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    葉傾懷盛怒之下，無人答話，群臣的頭垂得更低了。

    她看向離自己最近的文新中，道：“春闈選賢，就選了這樣的人。這哪里是旭日東升，明明是夕陽西下，我大景朝氣運將竭了。”

    文新中被葉傾懷的氣勢震懾得有些站不住，聽到葉傾懷最后一句，他撲通一聲跪了下去，道：“陛下息怒。”

    “朕不是怒，朕是傷心。”她回過頭來看向群臣，道，“朕傷心我大景無賢可取，無人可用。更傷心諸卿人站在這里，心卻不在這里。”

    “今天能站在這里的諸位，都是我大景的重臣，你們每個人肩上都擔著大景的一份重任。但你們拿著朝廷的俸祿，卻無一人心系朝廷。春闈三年才一次，一次只取百余人，辦一次春闈勞民傷財，費這么大勁為了什么？為的是讓有才之人能夠為國所用，不是為了選一些人上來尸位素餐的！”

    葉傾懷緩緩踱著步，道：“朕想問問各位，看到今科的一甲如此，諸位的心不會痛嗎？不會為了大景的未來擔憂嗎？諸位都是大景的朝臣，若是有朝一日大景沒有了，諸位還覺得自己能夠獨善其身嗎？”

    “這是我歲和一朝第一次開科取士，第一次就取成這樣，還是內閣一致通過。若是次次開科如此，還開什么科？取什么士？依朕看，不光是殿試沒有必要，連科考也一并取締了吧。”

    她說得很慢，卻是字字千鈞，痛定思痛，令朝上一片沉默。

    她說完后，陳遠思跪了下來。首輔一跪，其他人也跟著跪了下來。整個朝堂上黑壓壓地跪了一片，卻無人說話。

    葉傾懷嘆了口氣，道：“散朝吧。諸卿都回去好好想想，所作所為對得起自己身上的朱袍烏紗嗎？”

    說完，她拂袖而去。

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    景壽宮中。

    今日下了朝皇帝便回了景壽宮。芳華姑姑一眼就瞧出葉傾懷心情不好，于是散了宮里的宮人們，只剩她一人在葉傾懷身邊侍候著。

    葉傾懷坐在榻邊，榻上有一只紅木制的矮案，案上擺著茶水和一些瓜果。葉傾懷一只手支在矮案上，時不時地端起茶水來喝上一口，另一只手拿著一卷書翻看著。

    “什么鳥，叫得這么厲害？”過了一會兒，葉傾懷問道。

    芳華姑姑正在屋里灑掃，聽到葉傾懷問話，從門中往院里望去，答道：“陛下，聽聲音是喜鵲。來給陛下報春的。”

    “讓人趕走。叫得朕心煩。”葉傾懷的聲音從里間傳出來。

    芳華姑姑聽出她聲音中的不耐，立即放下了手中灑掃的器物，到院中喚人去取竹桿，將樹上的喜鵲趕走。

    那喜鵲似乎在院中安了窩，挨了竹竿打，也只是在外面盤桓幾圈便又飛了回來。

    正在芳華姑姑帶著幾個宮女舉著竹竿趕喜鵲的時候，景壽宮外突然響起了一串腳步聲，然后宮門口也騷動了起來。

    “顧閣老過來怎么也不著人先通報一聲？”宮外候著的李保全笑著問道，他刻意提高了聲音。

    “陛下在里面嗎？”顧世海單刀直入地問道，并不與他客套。
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