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    秦揚連忙咨詢，才弄清楚楊鐵為何會這樣說。

    太和山脈是雙巒并行，從榆安城北五十里開始一直到雁翎關南二十里，雙巒之間都是直壁垂峭，中間跨長二十丈，下邊如同天塹懸崖，掉下去就粉身碎骨。

    雖然每隔五十里就有一座鐵鎖橋，卻是天狼騎用來前往對面哨崗的。橋上搭有一塊塊木板，放在對面。

    天狼騎每隔半個月就會輪崗，來的人將馬匹留在山下，背上半月需要的物資，前來輪換值守。撤下的人從橋對面鋪開木板走過來，輪值的人一邊過橋一邊將木板收回。這樣就保證除了對面值守的天狼騎外，其他人無法過橋。

    “小哥，別說那鐵鎖橫橋，山道上也都是積雪，現在上去非常危險?！?

    秦揚搖了搖頭，斬釘截鐵地說：“九叔，我別無選擇，只能從這里過去，還請指點如何登頂。”

    楊芳走到他面前，勸說道：“大哥，就算你堅持要上山，也要明天再去。還有一個半時辰天就黑了，這種天氣，想要到山頂至少要一個時辰?！?

    秦揚暗暗盤算。倘若他明天再去，又耽擱一天不說，大白天過橋很容易暴露。他已經領教過天狼騎防守的能力，再加上對方比他更熟悉太和山的地勢，想要平安翻過，難上加難。

    好在從昨夜的戰斗中得知，天狼騎是以十人一組作為一個哨點。如果再多一些，恐怕他只有被圍死的命。

    最好的辦法，就是趁著天黑前這種不易警惕的時間段，渡過鐵索橋，偷襲對面的哨崗，然后第二天再神不知鬼不覺地下山，直奔百崮原！

    想到這，秦揚堅決地說：“謝謝妹子好意，不過我今天必須上山?！?

    楊家人見勸阻無果，只好將上山的路告訴他。

    秦揚記下后，簡單收拾一番，扛起紅纓槍，就要離去。

    楊芳原本想要送他上山，但秦揚并未應允，畢竟她要一個人回來，下山時已經天黑，實在危險。

    到了院子里，秦揚對楊芳說：“妹子，等雪停之后，你爹身體應該也恢復差不多了。不妨全家人搬到沒人知道你家往事的地方，別在這里受罪了?！?

    楊芳無奈道：“大哥，我家的情況你也看到了，搬走之后住哪里，靠什么謀生？”

    “你勤勞能干，慢慢就會存下積蓄。到時候去哪個鎮子上開個茶館酒樓，以你的本事，必然可以謀生。”

    楊芳也笑了起來：“巧了，我也是這樣想的，還是大哥懂我心思。我遭盡了白眼，實在不希望弟弟們也受這份委屈。借你吉言，但愿這一天早些到來吧?！?

    秦揚伸出手，摸了摸楊芳的腦袋：“妹子，你是個好女兒，也是個好姐姐。能在這種困境下不放棄希望，我身為男子都自愧不如。等你家過上好日子，若有緣再相遇，你得好好請我吃頓飯。”

    楊芳這才想起，剛剛秦揚只吃了半角餅和一碗稀粥。

    “行，等大哥再回來，我豁出去也給你整一頓好的?！?

    秦揚揮了揮手，大步離去。

    “大哥，一路平安！”

    楊芳目送他離去，等徹底看不見，才轉身回屋，照顧父親和弟弟們。

    楊鐵咳喘之癥緩解了不少，這些日子他夜里睡不好覺，終于安心入眠。

    等楊芳忙活完，才注意到之前裝著銀蟒衛盔甲的木箱還隨意放在地上。

    她將木箱搬起，發現箱底壓了張紙。撿起一看，是一張五百兩的銀票。

    ……

    一個時辰后。
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