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    聽聞此事，不管是楊刺史還是杜若、葉遠舟，都十分震驚。

    楊刺史主要是驚慌，但是本來就不知道會不會被圣上責怪的事情，現在又雪上加霜，自己能不能平平安安戴著這一頂帽子熬到致仕都已經不好說了。

    而對于杜若和葉遠舟來說，他們更驚訝的是唐縣令幾個人那種七竅流血的詭異表現。

    三個人雖然心思并不完全相同，在這件事上卻也達成了一致，急急忙忙啟程，快馬加鞭追趕押送隊伍。

    若是以葉遠舟的部下平日里的行軍速度，他們三個人一時半會兒都追趕不上，不過這一次是押送犯人進京去，帶著囚車自然速度是快不起來的，饒是如此，他們也足足跑了一天半的時間，中間只做了短暫歇息，這才是追上了前面的押送隊伍。

    只可惜，饒是這般緊趕慢趕，終究還是慢了一步，找到負責押送唐縣令等人的衙差和兵士的時候，唐縣令剛剛咽下了最后一口氣。

    其余幾人雖然尚有余息，也是出氣比進氣多，基本上一條命也只剩下那么一兩分而已。

    杜若顧不得別的，連忙給那幾個一息尚存的診了脈，驚訝地發現這氣血丹在發作之初明明表現得如尋常藥石一般模樣，可是在反復發作了幾次仍舊沒有繼續服食之后，竟然會變得藥性兇猛起來。

    這幾個人渾身的經脈都已經被那毒性摧殘得慘不忍睹，別說是杜若這種精通藥理卻不善醫治的半吊子，就算是把上古以來的神醫，扁鵲、華佗都給重現人世，恐怕也沒有辦法留住他們的小命。

    這幾個人包庇那怪面人，對一眾無辜女子慘遭擄劫，煉制藥人的事情視若無睹，不把平民百姓的命當回事，甚是可惡，死不足惜。

    但他們卻是這件事現在僅存的知情者，若是現在連他們也死了，那么“紅顏露”一案的線索就算是徹底斷掉了。

    這是杜若和葉遠舟最不希望看到的，現在卻眼睜睜看著這個結果就在自己的眼前發生，又毫無辦法。

    楊刺史也是一樣內心惶恐，但是事已至此，也沒有別的法子，三個人追到了這里，沒能扭轉乾坤，眼下最佳的選擇便是直接進京復命，聽候圣上發落。

    幾日后，一行人風塵仆仆到了京城，連歇歇腳都不敢，急急忙忙到宮外去遞了牌子，便在宮門口惴惴不安的候著，等待圣上的宣召。

    楊刺史已經許久沒有進京面圣過了，想當年他也在殿試的卷紙上慷慨激昂，揮斥方遒，想要施展自己的才學。
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