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    杜若的父親是一個滿腹經綸卻無心功名的進士，從小到大都未給女兒看過什么女經、女戒、女榮之類的“為婦之道”，反而將她如尋常男孩子一樣教育培養，讀書更是做男孩子打扮，讀當地出名的書院。

    雖然大殷朝民風開化，但卻鮮有尋常女子這般與男子無異的，起初書院里的先生對此頗有微詞，之后很快也被杜若的聰明才智所折服，不再介意有這么一個扮做男裝的女弟子。

    于是乎，這么多年，杜若身邊的師長、同窗皆已經對此習以為常。

    待到可以應試的年紀，杜若卻犯了難。

    依著大殷的規矩，鄉試往前都是不分男科女科，讀書之人皆可以報名應試。

    然而到了會試一級開始，便分開了男科與女科，所考察的項目不同，女科進士亦可封任女官，只是女官的官職寥寥，其范疇也大體脫不開伺候達官顯貴，替人家教一教家中女眷讀書識字之類。

    杜若自然是不肯走上這條路的，但她又沒有自己老爹那閑云野鶴一般的心境，左右都是不甘，反復琢磨了許久，終于被她發現了一個空子。

    大殷只規定了從會試一級分男女兩科，卻并沒有在律法之中明令禁止女子報考男子會試。

    于是她便理直氣壯跑去考了男科，會試時考官認出她是女子扮做男兒打扮，也只是笑著搖搖頭，只當是小妮子自不量力，跑來湊熱鬧的，并未與她計較，直到會試發榜，杜若的名字高掛榜首，這才驚得一眾考官胡子都抖了三抖。

    殿試發榜那天，杜若依舊一身男子打扮，與幾名同鄉一同擠在人群之中看榜，她自認會考得不錯，卻沒想到竟然高中探花，幾位同鄉對她素來欽佩有加，忍不住高聲向她道喜。

    她都還來不及與人客套幾句，便被幾個突然沖出來的人又拉又拽地帶上了一輛馬車，在眾目睽睽之下擄走了！

    更令人驚訝的是，在場的那些人，除了她的幾個同鄉驚詫莫名之外，其他人竟然對這種光天化日擄人的舉動毫無反應，甚至還嘻嘻哈哈地說笑著，目送杜若就這樣被人拉上馬車帶走了。


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