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    在徐家門口徘徊了許久，等再沒有吊唁的賓客上門后，方元芷才進去祭拜。

    靈堂之上，靈柩停在正中，家屬在側面答謝。

    或許是因為猜測不會再有賓客上門了，家屬那里只有徐淳一人跪著，披麻戴孝，胡須拉茬，形容憔悴，精神萎靡，雙眼空洞。

    方元芷突然覺得鼻頭酸澀難忍。

    她行禮敬完香，去徐淳手里接過黃表紙，一張張扯進火盆里燒了，才終于說道：“淳舅舅，還請節哀順變。”

    聲音有難以抑制的哽咽。

    徐淳只是抬起眼皮，從上至下緩緩看了她一眼，隨后垂下眼皮，有氣無力地說道：“有勞了。”

    方元芷只覺得一陣揪心的痛。

    她見過徐淳的各種樣子，可從未見過他如此頹廢。

    方元芷深深吸了一口氣，才忍住自己想要去抱著他，安撫他的沖動。

    安撫這件事，自有他的嬌妻去做。

    出了靈堂，方元芷問引路的仆從：“可否帶我去見見顧夫人？”

    顧夫人與她多有來往，驟然遭遇喪夫，于情于理，她都應該去探望。

    顧夫人臥床不起，徐淳的妻子彭蕓一身素服正在床前侍奉。

    方元芷給顧夫人把了把脈，又替她針灸了一番，方才笑道：“二舅祖母，節哀順變，您得好好保重身體才是。等出了孝，三舅舅的孩子還得您來教導呢。”

    顧夫人眼中滾下熱淚，眼神復雜地看了看元芷，又看了看立在一旁的彭蕓。

    顧夫人沉沉睡去。

    方元芷隨彭蕓出了房門，說道：“我的濟民醫藥堂匯聚了不少名醫子弟，有人擅長胸痹之癥，上門專門問診也是可以的。二舅祖母這個病，就得悉心養著，一會兒我便遣人過來，三舅母還請費心。”

    彭蕓眼眶薨了，定定看著她，凄然笑道：“這么一看，你倒更像他們家的正牌兒媳婦。我成什么了？”

    方元芷低頭：“三舅母，您別誤會。二舅祖母的病，元芷幾年前就給她看過，比較清楚而已。若是嫌元芷多事，還請三舅母見諒。病情耽誤不得啊！”

    彭蕓垂淚，笑得戚戚然：“堂堂的江南徐家，我們江西彭家，找不到一個得力的大夫不成？要你來獻殷勤？”


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