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    劉夫人見蔣氏心里有數，便繼續道：

    “最近皇上下旨，封國舅爺周壽為慶云伯。

    這些年你們遠在江南，不知道周家一直和我們家有所走動。如今你回來了，也該出面去賀一賀。”

    方瑛死后，劉夫人寡居在家，與大兒媳王氏一向安分守己，除了幾個姻親概不走動。

    方家被奪爵后，周家倒與方家斷了往來，逢年過節也會派管事來送年節禮。

    今時今日，于情于理，方家也該去給周家道賀一番。

    劉夫人和王氏的身份都有些尷尬，反而是沒怎么在京城權貴圈子露過面的蔣氏是個很好的出面人選。

    蔣氏猶豫再三，還是說道：“此事，要不讓壽寧和元芷跟我一同過去？他們畢竟是周氏的血脈……”

    她在江南過了好幾年苦日子，突然被扔到京城的權貴圈子里，要代替方家去出面應酬，心里有些打鼓。

    劉夫人沉吟了一番便道：“你說得有理。到時候你們娘兒三個一同去便是了。至于王家的親事，靖遠伯府那邊傳過來消息，說他們家姑娘身子不爽利，還得再養養，讓我們相看別的人家。”

    也就是說婉拒了和壽寧的結親。

    蔣氏也有所預料。這么多天沒消息，那自然是沒戲了。

    蔣氏欲言又止，劉夫人卻道：“你也別急，我妹妹的孫女兒也到了該出嫁的年紀。英國公府的小姐，也不差。我們再看看。”

    劉夫人嘆了口氣：“只是如此一來，壽寧將來出仕，沒有文臣出身妻族的支持，在官場上怕是獨木難支啊！”

    方壽寧已經鐵了心走文臣之路，方家對他的助力有限。若是妻族不能再給他支援，很難有所作為。

    蔣氏反而笑道：“母親不用心急。不是還有元芷可以指望……”

    徐家在江南文士一派的核心地位可不容小覷。

    劉夫人點點頭：“我們方家畢竟是百年將門，家族傳承不可扔了，將來壽祥、壽杰還是走武將之路更為妥當。”

    蔣氏恭敬稱是。

    冬至日朝廷放假三天。方勵本也該放假，可他之前請假太多，此次假期由他輪值，也回不來。

    蔣氏只好自己帶著壽寧、元芷去參加冬至日第二天的周家宴會。

    蔣氏對安靜的方壽寧很是放心，對一身素服女裝的元芷倒是多叮囑了幾句：“你一會兒到了周府就跟在我身邊，不要隨意走動。”
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