“那這個呢？”陸涵之捏了捏手里的泥娃娃。

    “我覺得北狄使臣這事奇怪，所以趁著他們鬧得不可開交，先買了一個。”程君澤只負責盯著北狄使臣，一方面留心他們會不會跟什么人聯絡，二來就是盯著他們別做什么危害大楚的事，至于他們花自己的錢買東西這種事，就不歸程君澤管了。

    提到北狄，陸涵之拿起泥娃娃細看，腦中靈光一閃，道：“我記得，當年在肅州也發生過類似的一件事。”

    “那時我們隨父親才到肅州沒多久，府上剛剛安頓下來，母親帶著我出門，說是看看肅州的風土人情。那時我小舅剛得了長子，偏巧遇見了一家小店，里頭的泥娃娃格外的精致，母親便想買一對兒，送給小舅做賀禮。”陸涵之回憶當時的情況，距離現在已經有兩年多了，許多細節都模糊了，“當時母親看中了一對泥娃娃，憨態可掬的小娃娃格外討喜，就在準備付錢的時候，有人沖進來，將店里砸個稀爛。”

    “砸店的是北狄人？”程君澤問道。

    “嗯，”陸涵之點頭，“父親剛剛上任就遇到這樣的事，自然是要嚴查的，只是父親上下還沒理順呢，最終好幾個證人證明那人雖是北狄人，卻是肅州本地出生長大的，只是自小就有瘋病，最后他的家人賠了錢這事就過去了。”

    “所以，這泥娃娃有什么問題？”程君澤從陸涵之手中接過泥娃娃，越發不解。

    “或許與北狄的習俗有關呢？”陸涵之也想不出來，不過有的地方，泥娃娃跟巫蠱之術聯系起來，或許有這方面的原因。

    “我會去查的。”北狄與大楚敵對多年，加之離得遠，大楚對北狄的情況其實不大了解，更不用說北狄的風俗，當然，如今雙方停戰了，若有心去查，應當也能查到一些東西，“對了，二哥情況如何？”

    “二哥好得很，我瞧著一點都沒有受到影響。”陸涵之搖搖頭，“也不知幾時重考秋闈。”

    “聽皇上的意思，應當就在最近了。”明年春天就是大比之時，這秋闈當然不能拖太久，“皇上已經命禮部重新命題，準備重考了，為了防止再出現那樣的事，還專門安排了人手核驗莊子上送來的食材。”

    “如此，應當不會再出問題了。”陸涵之點點頭，想也知道，剛剛發生了這樣的事，任誰也不敢再在這件事情上出紕漏。

    在秋闈重考之前，上一回食材腐敗之事終于蓋棺定論。直接導致學子吃壞肚子，甚至兩人病情嚴重，至今尚未恢復的莊子管事自不用說，經手的官員、小吏都因此丟了差事，甚至牽連了兩位禮部官員。

    有上次的前車之鑒擺在那里，新上任的官員不敢怠慢，秋闈重考順順當當的進行，聽陸敏之提起，連飯菜的味道都好了不少。

    而作為上回事故的受害者之一，葉思群年紀不小了，連著考了許多年，本就沒什么信心，這回更是身心都受到了巨大的打擊，等重考的告示出來，葉思群直接打了退堂鼓，道是養好了身子就回南華縣去。為這，秋闈重考考了五天，程予惠就念叨了五天，直到趕考的程君旭回來，才算是接受了葉思群放棄秋闈的事實，一心都忙著為長女相看親事。

    這一日陸涵之正在院子里翻看賬本，程予惠就領著葉蕊過來，見陸涵之將賬本合起來，起身相迎，便寒暄道：“侄媳婦在看賬本啊！真不愧是陸太傅的孫女，當年為了教我看賬本，可叫母親傷透了腦筋。”

    程予惠暗暗夸自己這話說得妙，既恭維了陸涵之才學能力出眾，又點出了自己作為姑母，深得母親用心教導的身份。見陸涵之微笑邀她坐下說話，程予惠一面坐下，一面話鋒一轉，道：“說起來，你表妹可比我強多了。”

    “蕊丫頭自小就貼心，自打她能看賬本，咱們家的賬本就不用我傷腦筋了。”程予惠將葉蕊的手拉過來，接著夸女兒，“侄媳婦是不知道，蕊丫頭琴棋書畫都好，別說南華縣，便是京城里，怕也找不出幾個這樣的，可惜跟了我和她爹吃了虧，怎么偏就生在南華縣這么個小地方。”

    陸涵之勉強保持著得體的微笑，當然，程予惠耐心有但不多，也沒在意陸涵之聽沒聽進去，自顧自進入主題，“聽說侄媳婦明日要去金慧長公主府的宴席，不如帶蕊丫頭同去吧。蕊丫頭聰慧又乖巧，定不會給侄媳婦添麻煩，蕊丫頭也能見見世面，豈不兩全其美？”

    陸涵之確實收到了金慧長公主府上的帖子，宴客的緣由是金慧長公主的兒媳嘉玉縣主診出了雙胎。金慧長公主只得賀泉一個獨子，嘉玉縣主這一胎也懷的艱難，得知嘉玉縣主懷的是雙生子時，金慧長公主喜不自禁，多年幽居的性格當場就決定辦個宴席慶祝一番。

    沒趕上之前芙蓉園的宴會，程予惠便覺得遺憾，如今聽說金慧長公主在府上舉辦宴席，生怕鄭氏不帶葉蕊，又不敢去找鄭氏鬧，就跑來找陸涵之，想著陸涵之年紀小又是小輩，比鄭氏好說話。

    這回金慧長公主府上的宴席，鄭氏確實沒打算帶太多人去，人家府上有孕婦呢，一群人跑去鬧騰只能惹人厭煩。只是鄭氏也知道程予惠的性格，最近見她上躥下跳的要給葉蕊相看親事，這回不帶她只怕還要鬧騰，衡量之后，決定只帶葉蕊和郭心憐，恰好程槿快定親了，如今不常出門，而梁氏也不許程君瑤去這些宴會多露面。

    鄭氏決定了帶葉蕊去，卻特地叮囑了陸涵之，叫陸涵之別輕易答應下來，程予惠母女找來，只管推到她身上便是。

    (本章完)