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    時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼就到了金色的九月。巴音布魯克大草原，迎來(lái)了南北疆光復(fù)后的第一個(gè)秋天。

    在巴音布魯克草原上新建的規(guī)模宏大的西征軍(中路）大營(yíng)，已經(jīng)建成。采辦的糧草，也已全部到位。

    廣東提督張矅統(tǒng)帶的“嵩武軍”，已經(jīng)進(jìn)駐大營(yíng)。

    這里距離尚在俄國(guó)占領(lǐng)下的伊犁，只一步之遙。嵩武軍和土爾扈特騎兵的前方哨所，與沙俄軍隊(duì)的前方哨所，只相隔一箭之地。雙方哨兵留沒(méi)留胡子，對(duì)方都能依稀可辨。

    這給不可一世的沙俄占領(lǐng)軍，造成了極大的心理壓力……

    中秋這天。巴音布魯克草原迎來(lái)了西征大軍最神秘的一號(hào)人物——?dú)J差大臣、東閣大學(xué)士、督辦新疆軍務(wù)、陜甘總督左宗棠。他要在這個(gè)與沙俄占領(lǐng)軍對(duì)峙的最前線，主持召開(kāi)收復(fù)伊犁的最高軍事會(huì)議。

    這個(gè)陣仗，可是西征大軍進(jìn)疆蕩寇以來(lái)的最高規(guī)格。西征軍各路人馬的主要將領(lǐng)，除已經(jīng)與敵軍直接對(duì)峙的將領(lǐng)以外，幾乎全部到齊。

    幫辦新疆軍務(wù)劉錦棠、伊犁將軍金順；提督張矅、董福祥、羅長(zhǎng)祜、張俊；總兵徐占彪、黃萬(wàn)鵬、余虎恩、譚拔萃、譚上蓮、姚慶恩、李劍等全部到場(chǎng)。此時(shí)，徐學(xué)功、孔才等，已揮軍進(jìn)至賽里木湖，劍指沙俄軍隊(duì)歸路。

    讓所有參會(huì)將領(lǐng)異常震驚的是：左大帥不但帶來(lái)了湘軍、皖軍的數(shù)十營(yíng)將士，還帶來(lái)了自己的朱紅棺木。

    已經(jīng)六十六歲高齡的左大帥，帶著自己的壽棺來(lái)到巴音布魯克草原；除了要召開(kāi)收復(fù)伊犁的最高軍事會(huì)議、最終拍板攻擊沙俄占領(lǐng)軍的作戰(zhàn)方案以外，他還準(zhǔn)備要辦三件大事。

    一、視察與沙俄占領(lǐng)軍僅一澗之隔的西征軍（中路）大營(yíng)；檢查張矅的“嵩武軍”、土爾扈特騎兵的備戰(zhàn)狀況；親自踏勘由此出發(fā)進(jìn)攻伊犁的進(jìn)兵通道。

    二、祭奠布彥汗王在天之靈。頌揚(yáng)汗王鎮(zhèn)邊之功；震懾沙俄占領(lǐng)軍軍心。

    三、親自押解官銀四萬(wàn)兩，交付土爾扈特部落。用于收集失散民眾，恢復(fù)生計(jì)……

    左大帥來(lái)到這鐘靈毓秀的茫茫大草原，遠(yuǎn)望盤旋翱翔在雪山之巔的展翅雄鷹，觸景生情、感慨萬(wàn)千！心內(nèi)自然勾起三年前的那段激蕩人心的難忘時(shí)刻……恍惚之中！欣慰之余的布彥汗王，仍在切磋御敵之策、詳解新疆之重、再囑江山之托；堅(jiān)毅、剛強(qiáng)的神態(tài)，與北京城的徹夜長(zhǎng)談，并無(wú)二致。

    盛大的祭奠儀式上，左大帥親題的巨幅挽聯(lián)格外醒目：

    忠心昭日月護(hù)國(guó)御寇含笑沙場(chǎng)音容宛在，

    義膽動(dòng)乾坤鎮(zhèn)邊懾?cái)骋淮祢満茪忾L(zhǎng)存！

    左大帥親自掂起酒壇，斟滿了三大碗酒。舉酒向天，高聲言道：

    “這第一碗酒！代朝廷祭告汗王在天之靈：天山南北故土俱已光復(fù)，浩罕阿古柏與英國(guó)雇傭軍賊寇，蕩除殆盡。汗王夙愿已成！……這第二碗酒。祭告汗王：朝廷已撥下巨額銀兩，助土爾扈特部落收集失散民眾，重整生計(jì)，再圖雄風(fēng)。英靈可安！……這第三碗酒！祭告汗王在天之靈：護(hù)佑我西征大軍，一鼓作氣，再收伊犁！”

    年近古稀的左大帥，在汗王靈前，立下了錚錚誓言：

    “汗王英靈在此。俄人不敢踏入巴音布魯克草原半步！現(xiàn)老朽攜棺槨存于汗王之側(cè)。如若俄人歹心既定，索還伊犁必定破裂；老朽自當(dāng)率眾兒郎勠力向前，直搗俄軍大營(yíng)。地不能棄、兵不能停！不復(fù)伊犁，誓不還鄉(xiāng)！倘若身死，愿與汗王同眠草原、共懾?cái)晨?！……?

    對(duì)面不遠(yuǎn)處的沙俄軍隊(duì)，如臨深淵！戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在做應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備。

    沙俄駐伊犁占領(lǐng)軍司令克爾帕科夫斯基將軍，聞報(bào)后；也親自來(lái)到了前沿陣地察看情況。

    他在望遠(yuǎn)鏡里，目睹了這壯觀盛大的一幕！神色黯然，心里惴惴不安。

    他的副官洛班，疑惑地問(wèn)道：“將軍！中國(guó)軍隊(duì)好像在紀(jì)念某個(gè)已經(jīng)去世的人？他們紀(jì)念的是誰(shuí)呀？”

    克爾帕科夫斯基嘆了口氣，“他們紀(jì)念的，是令阿古柏和英國(guó)人聞風(fēng)喪膽的一個(gè)人；是土爾扈特部落的布彥汗王……如果不是土爾扈特部落和這個(gè)布彥汗王的存在；早在十二年前，伊犁就已經(jīng)是阿古柏和英國(guó)人的囊中之物了。那個(gè)時(shí)候，我們還沒(méi)有清醒過(guò)來(lái)?！?

    洛班仍然疑惑，“一個(gè)小小的蒙古部落，竟然能抵擋住阿古柏和英國(guó)人裝備精良的五個(gè)軍團(tuán)、數(shù)萬(wàn)人馬的瘋狂進(jìn)攻？真有點(diǎn)不可思議？”
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