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    深秋十月。西征軍主力開始進攻敵軍數萬精銳防守的北疆重鎮瑪納斯城。

    瑪納斯城有南北兩城，形成犄角之勢。兩城均城墻高大、工事堅固、火力威猛、兵力雄厚。這也是阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆最后的巢穴。

    走投無路的敵軍，作“困獸之斗”。利用堅固的防御工事拼死抵抗；并瞅準時機、瘋狂反撲。給西征軍的進攻造成了重大傷亡。

    幾波全力猛攻，尚未拿下城池一角，西征軍就已損失提督李大洪、楊必耀和總兵馮桂增、熊佑林、張大發、杜生榮、司世道及副將陸輝光、胡輝群、徐學明（徐學功大弟）和徐學義（徐學功小弟）等將領，陣亡軍士過千人……

    這時間，土爾扈特部落派巴特爾、李杰昆都、阿山昆都、巴音青，帶領加強后的土爾扈特騎兵隊和已成年的道爾吉“童子軍”，跨過烏魯木齊南山、西山，到達瑪納斯，馳援西征軍攻城。伊犁將軍榮全，也攜塔城守軍，來到瑪納斯城下助戰。

    西征軍調集各部精銳力量，高筑炮臺、下掘地道，晝夜不停傾力猛攻！經過兩個月的全力攻擊，在付出慘重代價后，終于艱難攻克瑪納斯的南北兩城……

    “瑪納斯之戰”是西征軍征戰新疆最為慘烈的一場戰役。自身陣亡提督兩人、總兵五人、副將以下將佐百余名；陣亡軍士一千九百多人，傷者無算。

    此戰共殲滅阿古柏侵略軍一萬五千余人，其中包括英國雇傭軍炮兵三百余人。繳獲大量糧食和軍火裝備；解救被裹挾民眾三萬多人。

    至此，西征軍已將阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆的據點全部拔除，敵軍主力被基本消滅。整個北疆所有軍鎮（除伊犁）已全部收復。

    這時的李劍，也帶著西征軍先鋒騎兵主力“董字營”參加了奪取瑪納斯城的慘烈戰斗，沖鋒時左臂被炮火擊傷。

    戰事一完，他裹著傷臂，讓親兵帶著家鄉的幾壇“老黃酒”，來到了巴特爾騎兵隊的營地。這時，徐學功也前來探望土爾扈特將士，正在巴特爾營中。

    巴音青見到李劍，又驚又喜！趕忙向大家介紹李劍與汗王在九年前的狼山腳下、阿拉善大漠古廟前的奇遇淵源和“新疆之約”。

    提起汗王，大家都傷感不已！

    李劍滿腹遺憾，嘆口氣搖著頭說道：“沒有汗王的點化，我也來不了新疆?，F在我應汗王之約來到了新疆戰場，可汗王卻英年早逝、陰陽相隔，實在可惜！……不過，汗王在天之靈，知道我們西征大軍進疆蕩寇勢如破竹，其復土遺愿即將實現；就連西征大軍裝備使用的步槍，也有賴于他當年所贈，一定會非常開心！……

    “巴音青！這些家鄉黃酒是我在一年前，進西征軍大營時準備的。心想進疆后，與汗王在新疆戰場上，一同暢飲、開懷敘舊……現在，就請你代我到汗王靈前擺酒祭友，多絮叨絮叨別后之情。等新疆蕩寇大功告成，我要親自去草原祭靈掃墓……”

    巴音青一口應承下來；又趕緊打發人去找高山和齊峰。

    道爾吉見有人來叫高山和齊峰，覺得肯定是有啥好事。就讓尼滿和齊峰扶著他，拄著棍子拖著傷腿，一起跟了過來；要探個究竟。

    巴音青先問高山和齊峰，還記不記得面前的這位西征軍大將？兩人仔細瞅了瞅，疑惑地搖搖頭。

    巴音青又問李劍，記不記得這兩個已經二十出頭的小伙子？李劍也仔細瞅了瞅，然后搖了搖頭。

    巴音青詭異地笑著說道：“九年前，你既是他們的大仇人，也是他們的大恩人……當年要不是你在狼山腳下帶人追殺他們，咱們就沒有今天的大團圓了……”

    他又感慨地說道：“這一晃蕩，已經整九年過去了。我們大家還真是緣分不淺！汗王在天之靈，見到我們在新疆戰場上共同攜手殺敵！他當年的預言，現在成真，一定會特別高興！……”

    李劍點點頭說道：“汗王確實是神人！他能預見九年后，我們在新疆戰場上，共同與浩罕人、英國人對陣……沒有他的點化，我恐怕還在迷途上越走越遠，不會有今天……你們當時給我的伯丹步槍，他也預見到，今天能用到對付侵略軍的戰場上。

    “你們注意到沒有？我們西征軍現在用的步槍，有一大半是仿造這種槍的中國式‘伯丹步槍’，威力大、射程遠、精度好，已經造了十萬多支。這在戰場上的作用，是決定性的！如果沒有這些槍，這仗怎么打？我簡直都不敢想象。這也等于汗王，提前救了千千萬萬將士的性命啊……”

    大家都深切地點了點頭。

    徐學功見高山和道爾吉兩人身上帶傷，趕緊問巴特爾說：“他們傷得重嗎？”

    巴特爾笑著說道：“這兩個小子命大！攻城的時候，一個肩膀上挨了一槍；一個大腿上讓炮彈皮開了個口子。好在都是擦傷，只掉了塊肉，沒傷到骨頭……”

    說著，不禁又悲傷起來，“學明和學義兩個兄弟，犧牲的太可惜了！眼看就要掃清賊寇、天下太平了，他們卻……”

    徐學功的心里，雖然仍在為又失去兩個親兄弟而感到難過；但是這十年間的凄風苦雨，已經使他堅定成鋼。不再悲傷流淚……在這十年內，在與阿古柏侵略軍和英國雇傭軍的上百場大小戰斗中；大哥徐學信、二弟徐學忠、三弟徐學孝、四弟徐學弟、五弟徐學策，先后戰死殉國?，F在，大弟弟徐學明和小弟弟徐學義，又犧牲在瑪納斯戰場上。這幾個兄弟，都是在風華正茂的年齡為國捐軀的，哪能不令人惋惜？兄弟姐妹九人，現在就只剩徐學功和小妹徐雪英。

    徐學功嘆了口氣，緩緩說道：“除掉闖進家園的強盜，趕走來到草原的惡狼，哪能不流血？……他們為國捐軀，死得其所。幾個兄弟和大哥，在九泉之下結伴而行，也不會孤單……雪英在你們那里還適應嗎？”
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