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    翌日清晨。博頓的偵察隊帶著旗語兵和觀測裝備，在一個騎兵連的護衛下，占領了身后一段沒有設防的山脊。

    這段山脊雖然和黃羊口山脊不相連，但高度幾乎和黃羊口隘口持平。從這里，可以大致觀察到炮兵的炮擊效果，也能為炮兵隊提供射擊參數。

    敵第三騎兵團，立即前出，與古勒第一騎兵團會合一處。計劃當炮兵的炮擊效果達到目的時，隨時準備沖過黃羊口隘口底部。

    比格親自指揮炮兵進行了試射，并按博頓的觀察哨提供的參數，調整了射擊諸元。

    敵軍的十三門阿姆斯特朗野戰炮，正式開始了炮擊行動……

    黃羊口隘口前的兩側，不到一公里的山脊陣地上，分別承受了敵軍炮兵數百發炮彈的飽和攻擊，造成了數十位和碩特軍士的傷亡。扎西德勒克的左臂，也被炮彈彈片劃了一道深深的口子。

    最關鍵的，是山脊和隘口上方的擂石堆、滾石陣地，已經被全部破壞。這就等于，失去了對敵軍最有殺傷力的“武器”。

    扎西德勒克命令隊伍，向身后的另一道隘口天險——虎背崖轉移。

    到了晌午時分。云努斯看到經過兩個時辰的炮擊，山脊上的大小石頭都落了下來，尤其是封鎖隘口用的“擂石堆”已經全部落下，并填滿了整個隘口底部。立即命令第一、第三兩個騎兵團，迅速清理出簡易通道，從隘口底部跨過了隘口，繼續向峽谷深處推進。

    后續兩個騎兵團，開始繼續清理隘口底部的亂石，給炮兵隊的炮車前移，開辟道路。

    敵軍這兩個跨過黃羊口隘口的騎兵團，向前推進了不到五公里，又停在了一處隘口前。這就是更加險峻的一處隘口天險——虎背崖。

    傍晚，云努斯和比格帶著后隊的兩個騎兵團、偵查大隊和炮兵隊也來到了虎背崖隘口前。

    他們發現，這虎背崖隘口比黃羊口隘口還要險峻。而且，這里的峽谷，比剛經過的那段峽谷更加狹窄，只有一百多米的寬度，兩側的大山也更加陡峭。這不免讓云努斯有些心驚！

    安全起見，他命令隊伍后退一公里，在黃羊口與虎背崖的中間位置扎營。并派出兩個連的兵力，帶足給養和裝備，從營地兩側登山；同沿黃羊口頂部山脊推進的隊伍會合，在兩側山頂負責警戒。

    比格讓炮兵隊長清點了一下剩余炮彈數量。炮兵隊長告訴他：還剩六百枚。

    比格仔細觀察了這里的山勢地形，十分憂心！他提醒云努斯說道：

    “這樣的作戰環境，對我們的軍隊很不利！雖然對方沒有重火器，連步槍都很少，暫時不會要了我們的命；可我們在這里，就像是自己跑到他們林子里的野獸，而且鉆進了一個籠子里。他們可以采取任何的手段攻擊我們，我們卻傷不到他們的皮毛。

    “即便我們把整個林子都毀了，可我們能得到什么？我們提心吊膽、備受煎熬就像到了地獄，可他們正在山上喝酒吃肉、聊天拉家常……還有，這條峽谷看樣子還很長，到底有多少這樣的隘口天險我們一無所知。這樣耗下去真的很危險！你一定要記住海古拉的教訓，他就是在這樣的環境里被打敗，而失去他父汗信任的。你千萬不能重蹈他的覆轍！”

    云努斯默默地點了點頭，這幾句聽起來比較中肯的話，顯然加重了他的心理負擔。他也有些憂心地說道：

    “我們的目的，是要找到在這座包爾圖山里的包爾圖牧場，找到隱藏在這里的和碩特蒙古人。迫使他們歸順我‘洪福汗國’，或者直接消滅他們。沒想到，這從外面看起來很不起眼的包爾圖山，里面處處是難以逾越的隘口天險，確實有些恐怖可怕。

    “現在看來，想要達到我們的目的，非常困難！而且，越往前推進，就越危險！我也怕出現像海古拉那樣的失敗。一旦出現那樣的狀況，我的結局會很慘！但是到了這一步，我們也只能硬著頭皮，攻下前面的這個隘口，再做打算了。如果這個隘口的后面，還是這樣的峽谷，仍然看不到包爾圖牧場的影子；我想，在這里的進攻行動，就暫時告一段落……”

    比格又補充說道：“還有一個問題要注意。現在，我們這里的海拔，在三千米左右；已經在中天山的雪線以上了。現在是九月，山頂上已經有積雪，氣溫在零度以下。在山頂上的這兩個連，如果不生火取暖，堅持不了多久……最重要的是：如果我們繼續往峽谷深處推進，而有一場暴風雪不期而至；就意味著我們的末日，就要降臨了！”

    云努斯又點了點頭。

    這時間，博頓匆匆進到了軍帳內。他報告了一個都不太愿意聽到的消息：

    “已經確認！兩側山脊的前方，都有斷崖。也就是說，不可能沿兩側山脊直接攻擊前面這個隘口……”

    云努斯和比格聽了，又增添了一分憂慮。這兩位敵軍最高頭目，對這里的險惡環境，已經感到無比驚恐！

    他們下定決心，計劃第二天，用僅剩的六百枚炮彈，拿下虎背崖隘口。攻占這個隘口后，暫時停步休整，等待軍火和后隊支援。再另做打算……

    虎背崖隘口山頂的陣地上，扎西德勒克左臂纏著滲血的紗布，觀察者敵軍的動向，心里盤算著應對之策。他也下定了決心，準備再給這些狂妄的賊寇搞點厲害的瞧瞧……

    接近午夜的時候。敵軍布置在營地兩側山脊上的這兩個連官兵，踩在積雪上面，被呼嘯的山風吹得瑟瑟發抖！都抱著槍，擠在幾處火堆旁烤火取暖。為了將這些保命的干樹枝弄上山，這些人已經山上山下跑了無數趟，搞得精疲力盡！

    在黑漆漆的夜里，北側山脊上的這幾處篝火，將這百十號敵兵照得清清楚楚……

    突然，“嗖、嗖、嗖！”幾支飛箭射出。在外圍站崗的三個敵兵，被瞬間射倒！

    篝火邊上的敵兵聽見動靜，趕忙起身……結果被飛來的箭雨射倒了十幾個。沒有中箭的敵兵，趕緊朝射箭的方向胡亂放槍。沒想到從他們的側面，又飛來一陣箭雨；又有十幾個敵兵中箭倒地，滾下山去。

    南側山脊上的敵兵，隔著峽谷聽到了槍聲。望著對面山脊上的自己人，不斷被射倒滾下山去，正在驚異！沒想到自己的身后，“嗖、嗖、嗖！”飛來一陣更密集的箭雨，瞬間被射倒了二十多個。其余敵兵趕緊趴在雪地上，朝著前方胡亂放槍，可一個人影也沒見著……

    山下敵軍營地軍帳里的云努斯，聽到兩側山脊槍聲亂響，不斷有中箭的士兵滾落山崖，大驚失色！就立刻命令古勒，再派出兩個連，上山增援……

    天色剛剛發亮，又折騰了一夜的云努斯，有些惱怒，下令炮兵準備攻擊。命令剛一下達，比格就匆匆來到了云努斯軍帳里。

    比格惶恐地說道：“山頂上開始起霧了，觀察哨也起不了作用，炮兵根本看不到目標！”

    云努斯一驚！趕緊和比格出來查看。只見虎背崖隘口的山頂和營地兩側的山脊，都已經被霧氣籠罩，而且越來越濃。

    不一會兒，大霧從山脊的上方，開始向下方漫延，擴散到了峽谷底部；整個峽谷被濃霧完全籠罩，能見度不足十米。

    這時間，云努斯和比格，還有那幾個騎兵團長，沉悶、壓抑、驚恐的心，被蹂躪到了極致！

    云努斯立即下令：全體警戒！

    就在云努斯這些人提心吊膽的時候，兩側山脊上又傳來了雜亂的槍聲。又有自己的士兵中箭、中槍后，從山脊上呼呼啦啦地滾落下來……

    比格更加恐慌了，急忙建議說道：“這樣的大霧，短時間內很難消散。我認為，還是趕緊準備撤出這個深不見底的峽谷吧？”
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