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    西城門前方，敵軍南側的炮兵陣地上，橫七豎八的炮彈殼、軍用罐頭盒、空酒瓶丟得滿地都是，一片狼藉。由于長時間持續不停地瘋狂開火，敵軍炮手已經都是大汗淋漓精疲力盡，剛輪換上來的炮手也是疲憊不堪腿腳發軟。

    兩位英國籍的炮兵指揮官坐在炮彈箱上，每人手里抓著一瓶喝了一半的蘇格蘭威士忌，好像嗚哩哇啦地在埋怨著什么……一聲炮響過后，兩人又一同提起酒瓶喝了一大口，可這口酒還沒咽下去，就感覺脖頸后一陣冷風襲來，剛要轉身查看，兩把“鬼頭刀”已經落了下來……

    敵軍北側的炮兵陣地上，疲憊不堪的炮手都光著膀子在操作火炮……炮響之后，多個炮手瞬間被一波射來的箭雨同時射中胸膛、后背；又是一波箭雨，又有好幾個炮手被射倒……其他敵軍炮兵還沒反應過來出了什么事？就見一群手提大刀的中國漢子已經沖到了跟前……

    敵軍炮聲驟然停止。不一會兒，敵軍南北兩處的炮兵陣地上火光四起，傳來了一陣陣劇烈的爆炸聲。

    西城門的大門突然打開了，護城壕的吊橋也迅速落下。巴特爾和孟和帶領騎兵隊像旋風一樣沖了出來，怒吼著直接殺向了敵軍步兵陣地的中央……

    騎兵隊伍夜間的兇猛沖擊使敵軍中央位置的步兵瞬間慌了手腳，四散逃命……四支夜襲隊伍會合后趁機快速回撤。

    見到夜襲敵軍的四支隊伍安全回到了城內，且傷亡不大，鐘云心里樂開了花！

    軍帳內，索剛一邊喝著水，一邊眉飛色舞地介紹著剛才的戰果：“這些家伙壓根就沒把我們放到眼里，更沒想到我們會大膽出擊。他們的炮兵以為躲在步兵的身后就可以高枕無憂，連身邊的警戒哨都沒放。嘁哩喀喳一陣子，就干掉了一半洋鬼子，跑掉的也都嚇了個半死……鐵鋒和遠順在南邊炸掉了有6門炮，我這邊炸了5門，等于毀了他們在西城門一半的炮兵裝備，出了口惡氣。現在可以松口氣了……”

    炮隊領隊石遠順還是有些憂心，說道：“雖然現在毀了他們的炮兵陣地，我們暫時能喘口氣；可我覺得他們擁有的火炮遠遠不止陣地上這些，恢復起來很快……”

    鐘云興奮地說道：“不管怎么樣！咱們先出了口惡氣，不光毀掉了他們陣地上的一半火炮，還消滅了他們一半的炮手，補充炮手可不是說來就來的。敵軍少了炮兵，我們就能堅持到援軍的到來。”

    趙鐵鋒說道：“現在還沒到子時，一個時辰后，如果敵軍還沒有發起炮擊的話，那他們的總攻時間就是要推遲了，這相當于我們爭取了起碼一天的緩沖時間。但不知道援軍能不能及時趕到？……”

    趙鐵鋒的話音未落，軍帳外就傳來了探馬的喊報聲。鐘云聽著探馬的聲音有些凄慘，心里一驚！立刻喊道：

    “讓探馬進來說話！”

    探馬急急忙忙進到了軍帳，向鐘云報告了大家最不愿聽到的消息：從烏魯木齊前來增援的文將軍大隊人馬在榆樹溝山口中了敵軍第三軍團的埋伏，已全軍覆沒，文將軍殉國了！

    眾將領大驚失色！沒想到，敵軍來勸降時說的話會是實情。這簡直是五雷轟頂！最后的一線生存希望破滅了……

    鐘云略微思忖，問探馬說：“焉耆城圖大人那里的情況知道多少？”

    探馬回復說：“敵軍第三軍團當時留下一千多人馬圍住了焉耆城，主力全部壓在了榆樹溝山口設伏。估計現在，這個第三軍團的主力完成伏擊行動，正在返回焉耆城的途中……”

    鐘云下令探馬繼續探聽消息及時來報。探馬回應了一聲，出帳跨馬急匆匆離去。

    探馬剛走，又有一人慌慌張張地來到了軍帳不遠處，來人還沒走到軍帳門口，就直接喊巴特爾的名字。孟和一驚！趕緊迎上前去……

    敵軍炮兵陣地被襲擊后，阿古柏惱羞成怒大發雷霆，立即命令海古拉將其第一軍團的全部火炮即刻送到西城門前的炮兵陣地就位，繼續炮擊，總攻時間不變。

    敵軍炮兵主陣地在沉寂了一個時辰以后，又開始了向城內居民區無差別的密集炮擊，幸存的城內百姓再次被敵軍炮火屠戮，城里的房屋幾乎全都成為了廢墟……

    軍帳內，鐘云和大家還在苦苦思索著破敵之策。但是，大家心里都清楚，沒有了援軍，保住庫爾勒城已經沒有了可能。

    索剛說道：“這幫家伙的火炮數量還真是不少，把他們的炮兵陣地搞成那個樣子，也就只消停了一個多時辰，現在又開始了。這說明敵軍的總攻時間沒變，很可能就在明天天亮。”

    巴特爾走上前來，對鐘云說道：“鐘將軍！汗王進京覲見皇上尚未返回。汗王夫人金花哈敦已派人來通知我轉告鐘將軍：敵軍勢眾，庫爾勒城無險可守，如援兵不能及時到來，可考慮向霍拉山鐵門關山口方向突圍，她已派人前往鐵門關山口準備接應……現在既然確認文將軍帶來的援軍遭遇伏擊全數殉國，確保城池不失已沒有可能。留得青山在，不怕沒柴燒！能否考慮一下金花哈敦的提議，突圍轉移……”

    鐘云心中泛起一陣由衷的感激之情，鄭重說道：“巴特爾隊長，將來一定要替我感謝金花哈敦和土爾扈特部落的傾力相助之情……可我是守城主將，必須要堅持到最后時刻，與城池共存亡！”繼而沉吟了一下，愁眉緊鎖地道出了自己心內最大的牽掛，“不過，我最擔心的是將士家眷還在城內……”

    索剛也同樣料定城池難保，經深思熟慮后走到鐘云面前。他大膽提議說道：
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