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    商洛覺得這里頭的最關鍵的原因應該是太貴了。光是“貴”這一點，就可以讓整個系統無法運行下去。

    在“現代早期”，這種不成熟卻又搞得聲勢浩大的工程并不罕見。比如水上飛機、飛艇等等。這些技術在運行十幾年，乃至只有幾年的黃金期后就飛一般的退出了歷史舞臺。究其原因，也不只是因為當時的技術日新月異，也是因為當時人類的工程學普遍不那么發達，對一項工程的后續預算缺乏合理的預計。

    這種氣動傳輸系統也是如此。它在剛剛建立的時候，其造價可以依托和新建建筑物等等，倒也不顯得那么貴。但時間一長，它的維護成本就顯得相當離譜，昂貴到不可接受。

    然后，就沒了。

    “嗯”文鴛想了想，“貴嗎？好像是挺貴的?！?

    “這個項目大致收支平衡嗎？”

    “好像是吧。不過我們用的只是附帶的功能，氣動傳輸系統真正的大客戶是電報局到股票交易所的那段。嗯不過近年來私人電話也越接越多了，這套好玩的系統大概也會慢慢萎縮吧——管他呢，反正我已經玩過了，這套系統也已經服役幾十年了。等使用壽命到了之后全體退役，也不是什么壞事。我奶奶那邊就在部署新的交換機呢?！?

    “交換機？”商洛捕捉到了這個關鍵的詞，“之前不是已經有電話號碼了嗎？那不是交換機？”

    “不是，之前那些其實是飛信號吧，完全是利用靈網在通信。你想想，你家有固定電話嗎？沒有吧？我家有哦。那玩意兒非常貴，因為每條電話線都要在郵電局那里保留人工接口，然后要一級一級轉接。有時候一次長途電話需要好幾個站的協調配合。不過就在去年，我們找到怎么在靈網之外用電話號碼撥號的方法了?！?

    “哦？怎么做到的？”

    “嗯，我是聽我奶奶說的，那叫‘步進式交換機’。我沒見過，但聽說是一臺和房間差不多大的機器。通過撥電話轉盤，就能找到你要撥通的那家，原理是這樣：電話要轉盤撥號，撥0到9的時候，轉盤的角度和時間都不同。然后進到交換機那里，就可以識別數字，然后轉到撥號?！?

    “識別數字.那之后怎么讀取？”

    “那個好復雜，但是也不是不能理解。就是‘步進式’——你玩過小鋼珠機沒有？就那樣。一層一層往下落，只是這里是固定的。比如玉京的區號是01，豐京是02，只有這兩個的號是0打頭。那么撥0的時候，交換機就只會篩選玉京和豐京兩地的號碼備選。下一檔，1就是玉京，2就是豐京。再往后也是一級一級確認，第一個撥4的，就篩掉開頭是01-4以外的號碼。第二位是5的，篩掉01-45以外。然后一級一級一級往后‘步進’，直到確認唯一的那一個號碼，比如01-456789這樣。這個就是步進式交換機。你突然問這個干嘛？”

    “不是之前說有個辦公室嗎？”

    “哦，東廠是吧。”
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