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    西線戰(zhàn)場上，朱儁大軍勢如破竹，橫掃汝南郡，破敵之后繼續(xù)西進，進入荊州北部的南陽郡地界。

    朱儁到達南陽郡時，南陽郡新任太守秦頡率領南陽官軍正在宛城與黃巾軍張曼成部激戰(zhàn)。

    張曼成是張角的嫡傳弟子，是個硬角色。三月的時候，張曼成突然襲擊南陽郡治所宛城，太守褚貢缺乏足夠的警惕心，被張曼成部一舉攻破，褚貢也在守城戰(zhàn)中陣亡。在北方打得火熱的時候，張曼成以宛城為根據(jù)地四處劫掠征討，荊州陷入了恐慌混亂狀態(tài)。

    褚貢死后，朝廷拜秦頡為南陽郡太守，秦頡這太守壓根兒就沒正式上任，而是在荊州刺史部的協(xié)助下招兵買馬，組織官軍試圖收復宛城。

    兩軍已經(jīng)交戰(zhàn)多日，秦頡所部雖說有些損失，但張曼成也好不到哪里去，兩敗俱傷之局。

    張曼成心里很清楚，宛城乃四戰(zhàn)之地，死守的結果只有死路一條，他就命趙弘、韓忠等部將駐扎在城外有利地形，與宛城守軍互為犄角。秦頡部攻城時深受其害，打了兩個月沒有絲毫進展。

    張曼成不勝其煩，于是主動出擊，秦頡揮軍與之正面作戰(zhàn)，沒有占到便宜，于是佯裝糧草不繼，作出隨時要撤的態(tài)勢。

    圍了兩個月，一般情況下，攻城方都會因為補給問題而放棄，但秦頡的官軍中有近一半是南陽當?shù)厝耍镔Y補給得到了南陽百姓的大力支持，這也是張曼成沒有想到的情況。

    秦頡各部吸引張曼成部繞開了宛城，然后以迅雷不及掩耳之勢突然反攻，張曼成部猝不勝防，被秦頡部“包了餃子”，秦頡當先一馬，舞動長刀迎戰(zhàn)張曼成，張曼成勉力應戰(zhàn)，一不留神，被秦頡斬了。

    張曼成既死，黃巾軍群龍無首，陷入一片混亂，秦頡趁勢掩殺，黃巾軍很快潰退，秦頡率軍趁熱打鐵，直殺到宛城東部二十里的地方。

    因為宛城和趙弘、韓忠兩部兵馬未動，還是品字形防御，秦頡吃過虧，沒有貿然攻城，而是安下營寨，尋機作戰(zhàn)。

    張曼成戰(zhàn)死的消息傳到宛城，一片嘩然。但張曼成治軍有方，宛城黃巾就奉趙弘為首，繼續(xù)按著張曼成的防御策略穩(wěn)據(jù)宛城。

    朱儁大軍趕到后，秦頡詳細匯報了近兩月的戰(zhàn)況，然后通報給荊州刺史徐璆。
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