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    鐘德才道：“公爺，您還能睜開眼看到世態炎涼，有的人是徹底閉上眼了。”

    “怎么，聽你這意思，是替姓柳的惋惜？就好像不是你……”張懋說到這里，往四下看了看，意思是，動手殺人的不是你對吧？

    鐘德才苦笑道：“在下的意思，是說前線的將士，還有那些曾經為大明建功立業的英烈。公爺您怎能誤會呢？咱是回府，還是去都督府？”

    張懋道：“當然回府！等候陛下召見吧。”

    鐘德才道：“聽說陛下已經許久未視朝，單獨召見的話……”

    “怎么，你覺得老夫沒資格是嗎？”張懋有些生氣。

    鐘德才這次不再接話。

    張懋道：“都督府里也有不少老夫的人，再是京營，尤其是五軍營里，多少老夫的舊部？暗中跟他們通氣，讓他們在軍中傳揚老夫的功勛，就不信那些人眼睛都瞎了？”

    鐘德才道：“公爺的功過是非，其實不用他人來議，現在朝中都關心遼東的戰事，估計您這邊……”

    你想把自己推上熱門，奈何朝中人不想鳥你。

    管你一個過氣的國公？你再大的本事，或是再窩囊，那也都是過去式，都知道你已經落魄，這就足夠了。

    ……

    ……

    遼東的戰事，在正月里也是推進緩慢。

    一直到二月中旬，才零星傳回一些消息，可也如死水一般，沒有任何一路人馬取得讓朝廷矚目的捷報，倒是幾次三番傳回來遼東軍政上的弊端，尤其是在軍務統調和指揮這件事上，不但是遼東將士有意見，就連言官對此也是頗有微辭。

    內閣值房。

    這天劉健、李東陽和程敏政三人都在，李東陽當著另外兩人的面，直接陳述觀點：“名義上，由新設立的總制薊遼軍務唐寅，來負責遼東的戰事，但現在分明是各自為戰。唐寅的人馬在東路，楊一清的人馬在北路，西路還有剛登岸的壽寧侯、建昌伯的人馬，還有一路是崔元所親率的兵馬……”

    程敏政苦笑道：“這么亂嗎？”

    李東陽道：“這還只是比較大的幾股人馬，零散的諸如從山東、江浙等處調過去的，都零散分布在遼東各處。而女真人的活動范圍，已經是在遼北一代，若是照現在進兵的速度，怕是沒個一年半載，遼東不會有何進展。”

    劉健道：“要平女真，本就無意義，女真人自來臣服于我大明。此番主動挑起戰事，就算是能讓其懾服，但問題還在于如何治理……遷徙女真人往云南的戰略本就不得當，此計劃應當先中止。”

    程敏政提醒道：“會不會是……有人故意想借著遼東的戰事，讓戶部的錢糧調度，往上聽處傾斜？兩位也應該知曉，陛下有言在先，若是遇到有戰事發生時，有關軍務上的事情，都是要以上聽處為主的。”

    李東陽道：“克勤，你人也算是在上聽處輪值，你不是比我們更清楚嗎？是有這回事吧？”

    “不知道啊。”程敏政回答也很模棱兩可，“我是經常去上聽處不假，但如今上聽處內并不執行任何的軍政之事，更多是給陛下一些參考，所呈上去的也都是奏疏，如何批復的……其實兩位也應該清楚。如今上聽處內一共四人……什么情況，你們也該清楚的，其實遠沒有這里處理事務那么……有效。”

    程敏政都不知該怎么說。

    李東陽看了看劉健，想讓劉健給出評價，但劉健似在沉思著什么。

    李東陽道：“以我所知，在王瓊往西北之后，上聽處的事務，目前都是以陸完在統籌，克勤你在上聽處內，是否也被他所壓制，有重要的軍務之事，他并不與你商議？”

    “這倒不是。”程敏政道，“上聽處的事，我能知曉的都知曉，該過問的也都過問了，但誠如賓之你所言，陸全卿統籌的事再多，所能發出的聲音也不多。他的主要差事都做在了戶部……最近遼東調動錢糧很多，雖然多是運送漕糧，可基本上……”

    劉健道：“你有話直說。”

    程敏政嘆道：“我認為，上聽處并無意與內閣爭什么，我們對于上聽處的戒備心，是否太重了一些？”

    李東陽冷聲道：“所以你認為，陛下設立上聽處也是有必要的？難道留一個內閣，還不夠嗎？”

    程敏政道：“雖然我不知道陛下開上聽處的用意，但以我思量，上聽處內并不完全是用閣臣，或是翰林院出身的人，甚至戶部、工部的人也可進去，且并不是一成不變的，可以進也可以出，這更好像是司禮監。而我們出身閣部，對于軍政上的事務，有很多并不知悉，也不如那些深耕工部和戶部的人知曉得更多。”

    李東陽對此不滿道：“你這是胳膊肘往外拐。”
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