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    張延齡道：“你腦子才不好使，提督京營的位子就算是空出來，他會讓給我們？這不還有……這個？”

    朱鳳發現兄弟倆同時看著自己時，才意識到，自己可能是被針對了。

    “兩位國舅爺，在下并無競逐之意，還望兩位……不要誤會。”朱鳳趕緊說清楚自己的用意，我就想混吃等死，你們居然把我當成競爭對手？

    張周道：“這么說吧，京營提調之權，我不想競逐，也不能競逐。按大明都督府的規矩，有治軍于西北職責的，不能同時兼任京差，何況我身為兵部尚書，更應該以此為表率。”

    “那倒也是。”張鶴齡笑呵呵回復。

    似乎他早就算到這一點。

    張周繼續道：“兩位國舅爺都是皇后娘娘的至親，此次前往遼東，自然會有諸多便利。但戰場之上，刀劍無眼，還需謹慎行事。我與楊一清、唐寅二人素有交情，他們亦會盡力協助你們。記住，我們的目的是為了大明的江山社稷，為了百姓的安居樂業，而非個人的恩怨紛爭。”

    張鶴齡和張延齡兩兄弟聽后，均露出鄭重的神色，他們知道張周這是在敲打他們，提醒他們不要忘了此行的目的。

    張鶴齡道：“公爺放心，我們明白輕重緩急。此次前往遼東，必定全力以赴，不負皇后娘娘和公爺的期望。”

    張延齡也收斂了之前的輕浮，認真地點了點頭。

    張周見狀，心中稍感欣慰。他知道，這兩兄弟雖然有時行事沖動，且不是什么好貨色，但至少還能聽得懂人話。只要他們能夠牢記此次出征的目的，不為個人私利而沖動行事，那么大明的江山社稷便多了幾分保障。

    張周繼續道：“所以，只要你們兄弟能夠在遼東立下軍功，回朝之后，你們二人中的一位，必定能入主京營，成為新的提督勛臣。”

    張延齡嘿嘿笑道：“如此說來，我們倒是要好好表現一番了。”

    張鶴齡瞪了弟弟一眼，示意他不要再說廢話。

    張周也懶得再跟這兄弟倆多說什么，只是淡淡地道：“記住，你們此去遼東，代表的是皇后娘娘，更代表的是大明朝廷。希望兩位能夠齊心協力，不辱使命。”

    張鶴齡和張延齡齊聲應道：“得令。”

    ……

    ……

    兄弟二人離開，朱鳳望著二人背影，湊過來道：“張兄，咱真的要靠此二人去打仗嗎？遼東戰事雖然不是很著緊，但……唉，不知怎的，總是覺得不放心啊。”

    孫上器清楚聽到朱鳳的話，心里似乎也感同身受。

    明明有更好的選擇，卻非要選擇兩個蹩腳貨色，就好像朱祐樘跟大明邊疆安穩有仇一樣。

    張周笑道：“你去合適，你去嗎？”

    “我……”朱鳳瞬間啞火。

    張周道：“難得張家二人還有報效朝廷之心，且他們可是當今的國舅，又是太子的親舅舅，陛下對他們報以期許，我從中相助，好像也沒什么不妥。”

    孫上器點頭道：“公爺所言極是，未來幾十年，朝中可能都需要壽寧侯和建昌伯來為朝廷效命。若他們一直都是先前的模樣，只怕是不行。需要有人善加引導。”

    朱鳳這才恍然道：“難怪。就算他們能耐再低，于陛下看來，那也是至親。”

    張周笑了笑。

    你朱鳳這才能分得清遠近嗎？

    你以為當今那位圣明的天子真的是看中了張家兄弟那胡作非為的能耐？可架不住，就算皇帝再怎么愚鈍，也知道張家兄弟是威脅不到大明統治的，且不但這一朝需要張家兄弟，甚至太子將來登基之后，也需要張家兄弟。

    這是大明穩定的基礎，甚至他張周在很多時候，都需要為張家兄弟讓路。

    任人唯親固然不對，但在人心隔肚皮的情況下，任用親眷反倒是最穩妥的辦法，能力都是其次，最重要的是求個忠誠。

    “知節，最近可需要你好好打點軍務，回京之后，陛下必然對你委以重任。”張周笑道。

    朱鳳道：“是說，我回京之后還有什么差事嗎？”

    孫上器笑道：“安邊侯，您不會真以為，這提督京營的差事要空缺下去吧？估計您回去之后，就要主持京營軍務。”

    朱鳳吸口涼氣道：“不妥，這京師之中，還有那自在日子在等我。”

    張周也笑了笑道：“到時恐怕你就沒得選擇了。連你父親都羨慕的差事，你居然不想領受？你可真是……哈哈。”

    朱鳳想到自己的老父親成國公朱輔，瞬間有種蔫了的感覺。
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