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    張皇后厲聲道：“還直呼其名？人家既是太子太傅，又是兵部尚書，且還是國公，北方一場場勝仗打下來，哪一次不是他在背后出謀畫策？你看看取得功勞的那些人，哪個不是他提攜出來的？你們同樣跟過他，為什么就不學人家一點好？”

    張延齡氣得直跺腳道：“誰要學他？憑啥學他？”

    張鶴齡問道：“敢問皇后娘娘一句，是說只要蔡國公保舉了我們，我們就能……晉爵？”

    “是。”張皇后道。

    張鶴齡也跟著皺眉道：“這事有些蹊蹺，朝中的爵位幾時由一個臣子來決定？就算陛下再信任那位蔡國公，也不能這樣吧？他說升就升？朝中那些大臣……不反對的？”

    張皇后道：“你還挺較真？本宮問你，秉寬決定的事，有哪件陛下會反對？你就說朝中那些臣子，反對有用嗎？”

    張鶴齡隨即釋然，笑了笑道：“倒是有道理。那也簡單，我們給他送禮便是了，有皇后給我們做主，他還能不賣這面子？”

    “哼！”張皇后不屑道，“你以為陛下沒想到這點嗎？你們要真的有軍功才行。本宮已經替你們問清楚，不用你們沖鋒陷陣，只需無大的過錯，但行軍之事非要由你們親自前去。這次是打女真人，你們不會又像上次一樣，當逃兵吧？”

    張鶴齡笑道：“當逃兵的是老二，不是我。”

    張延齡道：“換了你也一樣。遼東是什么好地方？打女真？全是一群衣不蔽體的野人，老子就是不想去跟他們纏斗。”

    張鶴齡趕緊補充道：“女真人而已，乃一群不開化的野人，皇后娘娘盡管放心，我們兄弟必定能做出一番成績來。打蒙古韃子打不了，打女真人還不容易？再說了……嘿嘿。”

    話不說完，是讓他姐姐和弟弟來猜。

    張延齡不屑道：“別以為我不知道你打得什么心思，就你們還覺得張秉寬是好人，一山不容二虎，他沒挖個坑把咱埋了就算好的。”

    張鶴齡罵道：“老二你渾啊，你不想想，人家蔡國公幾時埋過你？就你不爭氣！”

    張皇后道：“不管怎樣，本宮可是在陛下那里打了包票的，說是這次你們不會讓人失望，才給你們這次機會。算是讓你們去將功補過，如果這次都不能把握……回京之后別說連什么差事都沒有！”

    “知道了，知道了……”張鶴齡似乎對此非常期待。

    一旁的張延齡盡管也沒反對，但他用別扭的眼光望著張鶴齡，似乎在說，你腦子有病吧？這會居然還覺得張秉寬是好人？

    ……
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