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    張周是不會給寧彤染指礦產生意機會的。

    合作模式不同。

    臘月初九，張周回京也快十天了，這天朱鳳抵達京師，跟以往張周對他回京不管不問不同，這次張周親自去迎接他。

    當天也正是張周“曬網”的日子，按照之前跟皇帝的約定，朝參這種事隔一天一去就行，甚至隔幾天去也沒人理，反正都知道他這個兵部尚書不是以坐班和問朝事而升上來的，論資歷……他可能還不如六部中一個普通的主事，入朝考未滿三年，卻已成為大明赫赫有名的大臣。

    “張兄。”

    朱鳳見到張周，顯得興奮異常。

    也許是這次他在寧夏受了“委屈”，回來的路上還惴惴不安，怕被皇帝和張周斥責，也在想著回來后如何去請罪。

    現在見到張周親自來，就好像給他吃了一顆定心丸。

    張周身旁沒帶什么同僚，也沒穿官服，等于是以私人身份出城迎接的。

    二人進城之后，張周沒有著急讓朱鳳去都督府述職，而是讓他先到了就近的茶樓內，二人坐下來，先讓朱鳳把寧夏一行的思路理清一番。

    “……我到了寧夏，看到韃靼人到處在燒殺擄掠，我心中也擔心，我帶的兵馬如果全數覆滅的話，那韃靼人就在寧夏如入無人之境了，所以我要保存實力……”

    朱鳳的話，讓張周很意外。

    你個朱老二，從哪學的這些套話和官話？

    能把怯戰說得這么清麗脫俗，你他娘的果然不負你的人才。

    張周道：“知節，你這么說的話，可就顯得沒什么擔當了。”

    朱鳳低下頭道：“勢不如人，我也只能隱忍了，最初也跟他們硬拼了兩場，但損傷都有點大，我都如實跟朝廷上奏的。那些沉重的神威炮，也就是看上去好使，韃子現在都不跟我們正面打，他們來去如風的，但凡載著炮，就追不上。”

    張周道：“你這倒說對了，如果按照以往的方式去打，跟韃靼人拼騎兵的速度，除非我們能料敵于先把敵人阻斷在某些途徑上，否則打這種追逐戰，毫無勝算。只會將我們自己拖垮。”

    朱鳳一臉委屈道：“可是新建伯就行啊。”

    哼！

    張周想說，你能跟人家王伯安比？

    人家什么段位，就算知道在草原上騎兵速度不如韃靼人，卻也知道判斷韃靼人撤走的路線，專挑韃靼人部族行動緩慢的部民去追，然后逼著韃靼人決戰，這才大獲全勝。

    而你呢？

    趕鴨子上架，你朱知節什么水平，誰心里都有數，不指望你變鳳凰。

    張周笑道：“知節，你可知我最初為何要用你？”

    朱鳳道：“我知道，自己沒什么大本事，最初就因為跟張兄認識得早，還有就是……我會聽調遣，我不會隨便自作主張。因為我沒那能力。”

    “挺好，有自知之明。”張周道，“既然你都知道自己所長，并不像新建伯那樣，善于領兵長驅直入，也不適合去冒險，為何還要強迫自己呢？”

    這話放在別人身上，必定有罵人的意思。

    可朱鳳聽了，卻很受用。

    只要陛下和張兄對我的期望沒那么高就行，反正我就是個混吃等死的，你們看準我沒大的實力，以后有什么重大的軍情別讓我去，我就負責跟著你們打雜就挺好。

    “喝點茶水，整理一下思緒，去面圣。該說不該說的，不需要去藏掖，想到什么跟陛下提什么，有關寧夏的防備疏漏，你能想到的地方也一并說明……此戰中，你拖住了韃靼小王子的主力，也算是功勞一件，陛下不會責罰你，反而會對你有所賞賜……”

    ……

    ……

    張周與朱鳳入宮去面見朱祐樘。

    乾清宮內。

    朱祐樘、司禮監四名太監都在，同時還有剛晉升為御馬監掌印太監的楊鵬也在，一齊聽了朱鳳“吹牛逼”。

    說是讓他實話實說，但具體說什么，張周還是規范了一下，大概的意思是……哪里能為大明長臉，你哪里重點說，至于那些給大明丟臉的……你自己知道就行，或者一筆帶過，當然也別藏著掖著，因為你再怎么藏，皇帝也還是會知曉的。

    “知節，你不容易。”朱祐樘聽完朱鳳的講述，笑著安慰道，“你不過才引兵數千，就要跟韃靼小王子的四五萬兵馬周旋，就算是戰局上有小虧，但大局上你是延緩了巴圖蒙克回兵的速度，為官山大捷創造了基礎。”

    朱鳳聽了異常感動。

    差點痛哭流涕。

    還是陛下您寵愛我，居然這時候都不怪責我遺失戰機，還夸我為大局立下功勞……嗚嗚，這是我在世上聽到最暖心的話了。

    “回到京師，協助好兵部把研武堂給辦好，還有就是要協助把新炮的演練給完成。”朱祐樘囑咐道。

    朱鳳道：“臣想請旨，回南京省親。”

    朱祐樘聞言瞇眼望著朱鳳，給你臉了，讓你好好干活，你居然想撂挑子？

    “你祖母一直都在京師，你母親也在，此番只有你父親回應天府處置軍務之事，你要省親的話，哪都不必去了。”朱祐樘好像早做準備一般。

    朱鳳一聽，登時傻眼了，我連個請休的機會都沒有？

    “再是，你的婚事也該早早定下了，連個子嗣都沒有，如何能定下心來？”朱祐樘道，“先前有多家名門，聽說你要繼娶，都想與你聯姻，甚至平江伯還多番跟朕上奏，提及你才華橫溢，還說你英勇無畏……”

    朱鳳心說，這說得是我？

    “朕已經讓人跟你祖母打過招呼，還有令堂，讓她們早些為你擇選婚配之人，你最近就把此事給辦了！”
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