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    張周想把這次回南京，看作是尋根之旅，來南京自然不能全顧著公務，基本上就是“吃喝玩樂”。

    這天他與一身士子服的林儀，一起到南京戲樓中，卻是還沒等戲開場，林儀便一直在用眼神瞄著張周，每次跟張周對視，她都會羞澀低下頭，整得張周自己都不會了。

    “我說儀兒啊，自從我從遼東回來，你總這么看我，經常讓為夫我心猿意馬的，你這是犯罪知道嗎？”

    張周笑著打趣，隨即用手在林儀的面頰上捏了捏。

    手感還不錯。

    林儀面色有些羞紅，大概知道張周是什么意思，她道：“我……就是想多學習。”

    張周道：“愛學習就是好學生，也要有個好先生，今天戲臺上的曲目，就是留著你去學的，一會認真聽聽，學會了回去唱給我聽。”

    “曲牌嗎？”林儀好奇問道。

    張周輕輕點了點頭道：“算是吧，好好學習，女同學。為夫旁邊包間內還有客人要接待，一會等回來檢驗你學習的結果。”

    “嗯。”林儀突然意識到什么，問道，“就……就我一個人？”

    一個女子，還是已婚的婦人，就一個人在公共場合，雖然是在包間內，但她也覺得很不自在。

    張周笑道：“要見客，去去就來。”

    ……

    ……

    隔壁包間內，唐寅和徐經正坐在那，即便桌上擺著茶點，二人也沒什么心情。

    他們不知道張周傳喚的目的，尤其是唐寅，到南京之后他便對自己的差事很迷茫，完全不知該如何入手。

    “咣。”門打開。

    二人見是張周，趕緊起身相迎。

    “坐坐坐，叫你們來，是出來放松一下，聽聽曲子，順帶見個客人。”張周笑著道。

    唐寅往包間窗戶之外的戲臺周圍看了看，正有客人在聚攏，他的神色告訴張周，他不認為有什么事非要到這種公開的場合來談。

    徐經等張周落座之后，趕緊起身來給張周斟茶，順帶問道：“張師，不知是何人？”

    “見到就知道了，他可是如今大明朝的名人啊。”張周好似在打啞謎一般，“與咱三人休戚相關。”

    唐寅和徐經對視一眼，正迷糊想不明白是誰時。

    門口又傳來開門聲，這次是由劉貴把門打開，但見一個笑盈盈的老頭正立在門口，正是程敏政。

    本來唐寅和徐經還好似漫不經心起身準備接待“特殊客人”，待見到是程敏政時，二人登時腰桿繃直，渾身肌肉都稍微帶著幾分抽搐，如同在瞬間被石化，罰了立正。

    “程學士……不對，該稱呼程侍郎了。”張周笑著對唐、徐二人道，“你們想必也該聽聞了，程學士遷吏部左侍郎，馬上要回京赴任了。”

    “哪里哪里，都是為朝廷效命。”程敏政自然是春風滿面。

    被發配到南京一年多時間，終于守得云開見月明，可以回京城當吏部左侍郎，這意味著距離尚書也就一步之遙。

    唐寅先反應過來，拱手道：“學生唐寅，見過程學士。”

    “哎呀，伯虎啊，怎還這么見外呢？不用什么學生不學生的，同朝為臣，沒那么多講究。”程敏政倒不是見外。

    本身他性格就隨和，不然也不會留個喜歡見普通士子的毛病，甚至在將可能被選為會試主考時還不知道避嫌，以至于險些葬送了自己的政治前途。

    張周笑道：“程侍郎請坐。”

    “好，好。”程敏政就座之后，唐寅和徐經才扭捏坐下，之前的懈怠一掃而空，轉而是一種拘謹而略顯惶恐的神色。

    他二人再想到張周的話，瞬間明白所謂的“休戚相關”是什么意思。

    時間不太長遠，一年半之前，可不就被拴在一根繩上？要不是張周把死結給解開，不定現在都飄零在何處呢。

    ……

    ……

    還是由徐經敬茶，程敏政笑著受了。

    隨即張周問及程敏政歸京的日程安排，程敏政笑道：“陛下有旨過來，說是不急，兩月之內能抵達便可。”

    張周道：“程侍郎倒還真沉得住氣。”

    “害！”程敏政嘆息的口吻都與他人不同，好似老氣橫秋跟年輕人講人生心得一般道，“半生為官，一切都看透了，既是不催，何必非要給自己找不痛快呢？京城之地無異于龍潭虎穴，還是這南京城里，是個養閑人的好地方啊。”

    張周笑著問道：“程侍郎這么說可不對，陛下對你回京可是充滿期許，還是要盡心輔佐陛下的。”

    “那是，那是。”程敏政一邊在說，一邊白了張周一眼。

    好似在說，裝什么大頭蒜，你啥性格我不了解，我啥性格你不知道？

    咱倆都是那種能混日子，絕對不往風口浪尖上撞的人物，尋個自在罷了。

    唐寅問道：“為何陛下對程侍郎的歸期，如此……寬限？”

    程敏政笑道：“還是要協助好南京的文壇盛世，卻說這次來南京的士子不少，名儒也不鮮見，嶺南的、江贛的，對了，還有渭南學派的薛敬之也都到了，浙東也來了一批人……”

    當提到各學派的人之時，程敏政如數家珍一般，眼神中充斥著興奮。

    張周道：“程侍郎又見了不少吧？”

    “啊？”

    程敏政突然啞火，隨即尷尬一笑道，“一點臭毛病，這輩子是改不了了。”

    張周笑著搖搖頭道：“如果跟文壇的人見面，就是毛病，那這世上有毛病的人可就多了，吹毛求疵可不是治學的根本，相信陛下短時間內也不可能會讓程侍郎主持會試。程侍郎放心去見便可。”

    “萊國公，你這話說得……老夫聽來很中聽啊。其實老夫還見過嶺南的湛元明，他是身著孝服來的，心中滿是執念，老夫都替你捏把汗啊。”

    程敏政好似看熱鬧不嫌事大一樣。
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