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    八月初六。

    朱厚照離家出走已經整整半個月，這天楊鵬近乎是連爬帶滾跑到乾清宮，也不顧朱祐樘正在那批閱奏疏，近乎是莽撞沖進來高喊道：“陛下，找到了！”

    “什么？”

    朱祐樘站起身來，帶著一臉驚恐。

    他知道這說的是自己的兒子，但“找到了”這三個字的釋義太多，可以說是找到了人，也可以說是找到了尸體，再或者是知道下落。

    蕭敬本在旁負責遞送奏疏，喝斥道：“說清楚。”

    “太子的下落找到了，安然無恙……如今已過了徐州……在往南京去的途中，安然無恙。”楊鵬這次一連串把所知道的都說出來了。

    “呼！”

    朱祐樘聽到這里，總算是長舒一口氣。

    雖然不知道兒子是怎么南下過徐州的，至少現在兒子平安無事，那就是萬幸。

    蕭敬驚喜道：“陛下，就說如今大明國泰民安百姓富足，怎可能會有奸邪對太子不利呢？”

    朱祐樘閉上眼，盡量壓抑著心中的激動心情道：“太子出外，可不同于一般的百姓，國安民安路不拾遺也架不住有人對他心生歹念。人呢？已在回京途中了嗎？”

    楊鵬道：“陛下，這是錦衣衛的奏報……是通過萊國公所派出的渤海巡撫唐中丞，于山東地面找到太子下落，并一路派人尾隨暗中保護進入徐州……”

    “咳咳……”

    朱祐樘知道兒子沒有在被送回京師的路上，自然心里有些不爽。

    可當知道是張周把他兒子找到，心里又有些寬慰。

    有張周在，哪怕不是張周親自去的，有個唐寅，兒子的安全基本也能得到保障了。

    ……

    ……

    朱祐樘把錦衣衛的轉奏，拿過來看過，確定唐寅正帶著五六十人錦衣衛的隊伍，在暗中保護他兒子。

    “陛下，唐中丞帶的錦衣衛，都是萊國公身邊的人，在通知到錦衣衛之后，已有大批的錦衣衛進行馳援，如今尚未驚動到太子，以唐中丞說，這是按照萊國公的指示，如果讓太子知曉，只怕會……動用一些非常的手段，再行脫離，到時想找到的話怕就不易了。”

    楊鵬還在旁做注釋。

    “啪！”朱祐樘將錦衣衛的密報拍在桌子上。

    “太子才幾歲？居然能有這么大的本事？從京城到徐州？你們的差事是怎么當的？”朱祐樘一直以為，兒子沒被找到，是兒子藏在了京城周遭。

    現在才知道，原來兒子穿過重重封鎖，居然南下到了徐州之地。

    這可就熱鬧了。

    感情朕派出去的人都是吃干飯的，還不如張周有本事？只是臨時通知了一聲，就把人給找到？

    蕭敬道：“陛下，太子南下目的是為找尋萊國公。”

    “不用你來提醒。”朱祐樘面色不善道，“朕就想問，他是怎么南下的？他帶的那幾個，都還在？”

    楊鵬道：“高鳳、劉瑾、丘聚和馬永成四位內侍一直都在太子身周，據說太子先乘坐馬車出城，將馬車遺在農莊里，雇請馬車佯裝北上，自行換了普通的衣衫，乘坐牛車到通州，與南下的士子拼船南下，沿途一路參加文會，平時……都是以朱壽為化名……”

    “咳咳咳……”

    朱祐樘一聽。

    好家伙。

    我兒子南下可真是會玩啊，又是障眼法瞞過錦衣衛，又是跟士子打成一片，居然還學會跟別人拼船？還一路高調去參加文會？

    難怪你們連個人都找不到，感情是太子他玩得高明，愣是讓你們沒意識到“燈下黑”的道理！

    蕭敬責問道：“太子南下乘船，在防備中是重中之重，東廠和錦衣衛沒去搜查沿途的船只？”

    楊鵬道：“如今正是運河夏季豐水期，南來北往的船只近乎阻塞河道，又不敢對外告知太子的身份，只給了部分錦衣衛畫像和特征，他們很難……在人群中找到太子的下落。”

    “無能！”蕭敬在罵著。

    間接也是在突顯自己。

    陛下您看看，就您覺得楊鵬有本事，讓他執掌東廠，這能跟我當東廠提督那會相比嗎？要不咱還是趕緊把人給撤換了吧，無能之人讓他去干點無能之事就行，免得丟人現眼。

    朱祐樘抬起手，打斷了蕭敬的責問，他道：“太子平安無事就好，朕也未料到，太子竟……是這般方式南下。”

    心中既惱恨兒子不打招呼離家出走，也暗自佩服兒子能玩瞞天過海這招……可謂是又氣又嘆，你們這群人還不如太子有本事呢！

    當父親的，在發現跟兒子交流方面出現問題時，怒大于寬容，但都發展到把兒子逼離家出走的地步了，朱祐樘也會反思自己是否做錯了。

    “多派人手，保護太子的事，交給萊國公……還有唐寅，定不能讓太子出事。”朱祐樘再吩咐。

    蕭敬驚訝道：“陛下，太子如今在外，身處險地，為何不……”

    朱祐樘道：“秉寬擔心是對的，別人不知道他的身份，對他就沒威脅，反而是知道他身份之后，才是他最大的禍患。即便派人保護他，被人暗中發現，也會心生懷疑。能確保太子在回京路上，不私逃嗎？”
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