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    孔家叔侄二人跑左順門前跪著了。

    消息傳出，京城中的士子自然是對此議論紛紛，也有想去同跪的，但東廠和錦衣衛(wèi)可不會給別人機(jī)會。

    提督東廠的蕭敬親自將此事告知于朱祐樘，朱祐樘冷冷道：“想跪就跪著吧。還以為秉寬冤枉了他們不成？都學(xué)會給朕施壓了！”

    戴義顯然不想讓皇帝跟孔家之間發(fā)生矛盾，他道：“會不會是……衍圣公想替兄長認(rèn)錯呢？”

    “事未發(fā)生，他就要認(rèn)罪了？朕倒覺得，他是想讓朕擺明態(tài)度，若是此事不能命中，讓朕懲戒秉寬。朕在朝堂上所說的話，看來他們孔氏一門是沒聽進(jìn)去！”

    朱祐樘很氣惱。

    這下戴義他們也看出來，皇帝生氣是覺得孔弘泰此舉簡直是在打皇帝的臉。

    皇帝都在朝堂上說了，只要事不發(fā)生，皇帝也不想追究。

    結(jié)果你孔弘泰就帶著侄子來跪，看似是在認(rèn)錯，但其實(shí)就是想展現(xiàn)給天下人看，我們孔家是不受欺負(fù)的，哪怕皇帝說不追究，我們也想把事鬧大，讓全天下的讀書人來給我們做主。

    戴義對此就沒法說什么。

    倒是蕭敬慧眼如炬，進(jìn)言道：“陛下，奴婢看來，這位衍圣公應(yīng)該不會……逆陛下之意而為。”

    “何意？”朱祐樘皺眉。

    你個蕭敬長本事了，居然敢反駁于朕？

    戴義趕緊給蕭敬打眼色，意思是你會不會審時度勢？皇帝正在生孔家的氣，你還敢出來替他們說話？

    蕭敬道：“陛下，奴婢看來，衍圣公此舉不過是想展示此事與他無關(guān)，以在事情真發(fā)生之后，不被孔氏一族所遷怒。他應(yīng)該很清楚陛下對張先生的信任……聽說他今日明知張先生不在府上，還親自到府，有拜會和求策之意。”

    “是嗎？”

    朱祐樘先前還略顯生氣，聞言則不由一笑，氛圍瞬間就沒之前那么緊張壓抑。

    戴義心呼，我怎么就沒想到這一點(diǎn)？

    他趕緊順著蕭敬的話意道：“陛下，您看是不是現(xiàn)在馬上把人給請走，免得事態(tài)進(jìn)一步擴(kuò)大？”

    朱祐樘道：“不必了。讓他們叔侄跪到明日早朝……料想若是昨夜事已發(fā)生的話，明日一早消息就該傳來。到時他們不想賠罪，也得賠罪了！”

    戴義一聽。

    皇帝這是對孔弘緒放火的事非常篤定啊，難道說……皇帝已經(jīng)下了絆子，哪怕孔弘緒沒打算放這把火，東廠和錦衣衛(wèi)也能借勢讓這把火燒起來？那可真就是……跟誰講理去？

    ……

    ……

    翌日。

    早朝之前，眾大臣路過左順門時，見到孔弘泰和孔弘緒還跪在那，有想上去勸的，卻也在這時候都不敢貿(mào)然行事。

    也有在等著內(nèi)閣大臣和尚書級別，尤其是跟孔弘泰交好的人去勸，但顯然那些頂級文臣也沒法在事情有確切結(jié)果之前過分表態(tài)。

    朝議。

    朱祐樘坐在御座上，聽著大臣有關(guān)朝事的奏稟，當(dāng)天主要議題是南京地方軍務(wù)和江浙等處受災(zāi)、征糧問題的。

    劉健實(shí)在不忍心，也不想把皇室跟孔家關(guān)系鬧僵，趁著戶部奏事的空當(dāng)，走出來道：“陛下，如今衍圣公還在宮門前跪著，是否派人請他回去？”

    朱祐樘道：“朕也于心不忍，更不想以未發(fā)生之事而計較。但很多事朕不方便親自去，要不劉閣老指點(diǎn)一人前去勸說一番？”

    劉健聞言很尷尬。

    他給皇帝出難題，皇帝就把皮球題還給他。

    讓你劉健沒事找事，孔家叔侄要跪，你內(nèi)閣首輔這么緊張，不會是想聯(lián)合他們叔侄給朕施壓吧？

    “朝議繼續(xù)……”

    朱祐樘臉色仍舊很陰暗。

    一直到朝議快要結(jié)束時，當(dāng)天沒露面的蕭敬快步過來，急匆匆走到朱祐樘耳邊說了什么，下面奏事的兵部尚書馬文升也停下來。

    朱祐樘點(diǎn)了點(diǎn)頭，那臉色就好像是早就知道會這般一樣，輕咳一聲道：“諸位卿家，剛從山東傳來的消息，說是前日里，宣圣廟有人縱火，已被錦衣衛(wèi)拿下，并移交給地方官府審問，正追查元兇。”

    “啊？”

    在場大臣盡管料到可能有此一轍，但在事情確定發(fā)生之后，他們還是感受到一股背脊發(fā)涼的寒意。

    真被張周言中了？

    還是皇帝或是地方官府借題發(fā)揮？

    抓到縱火之人，應(yīng)該不會是孔家老大親自去放的火吧？那就是孔家人？還是不相干人等？怎么證明此人就是孔弘緒派去的？

    李東陽走出來，他最先表態(tài)道：“陛下，此事是否應(yīng)該審慎待之？若已未起之火論罪，還要擴(kuò)大牽連的話，只怕會令朝野生事端。”

    這話聽起來，像是李東陽在為孔家說話。

    但朱祐樘卻感覺……李東陽這分明跟宮外跪著的孔弘泰一樣，都是在盡力撇清關(guān)系。

    李東陽此時越幫忙，越顯得想落井下石。

    朱祐樘道：“火勢已起，不過只是燒了宣圣廟的一個偏殿，擒獲縱火之人查問乃孔氏族人，用了桐油和柴草，可以正大光明穿過庭院到宣圣廟前……諸位卿家，你們認(rèn)為朕還有必要查嗎？”

    皇帝也是在以退為進(jìn)。

    在場大臣似乎也都聽明白了。

    如今對孔家來說，那正是黃泥掉褲襠里，不是屎那也是屎。

    有張周的話為先，準(zhǔn)確命中了有人將會在宣圣廟縱火，那張周讖言下半段說是孔弘緒找人所為，近乎就可以明證了。
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