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    朱祐樘看出李東陽的心態。

    此時的君王，在李東陽這樣曾經的先生面前，比以往顯得更淡定自若胸有成竹。

    朱祐樘道：“罪不在于行而在于謀，事既有，則罪即有。朕也不愿意相信，臣子會以縱火之劣行來裹挾于朕和朝廷，但若是置若罔聞熟視無睹，也不妥。李閣老以為呢？”

    找共鳴。

    旁邊戴義他們明顯都看出來，張周這是在設計坑儒家圈子的領軍人物呢。

    這種事換了旁人來，估計都會反對吧？

    陛下您居然想檢驗一下孔家的成色？千年世家代代忠良，老孔家的原則，不都是按時局而變嗎？

    李東陽一臉堅毅之色，拱手道：“陛下所言，臣附議。若無端已未發生之事而定其罪，是為中傷和污蔑，臣也認為此事不宜聲張，當細查之后再定?！?

    這意思分明在說，陛下您別說了，臣完全認同您的說法，而且還會恪守秘密。

    而且李東陽聽出問題關鍵了。

    不在于抓到放火的人是否能審問出幕后主使是孔弘緒，單就孔弘泰人在朝，你孔弘緒負責看管府院，卻有你們的家仆縱火，抓個現形，就可以說你孔弘緒治家不力。

    且皇帝都說了，要以錦衣衛去查。

    錦衣衛的手段……只要是張周定調是孔弘緒放火，皇帝往這方面去牽引，那不是孔弘緒也是孔弘緒。

    “對啊，李閣老，朕其實也不想冤枉了忠良?！敝斓v樘一臉感慨。

    可當朱祐樘再抬頭打量著李東陽時，被李東陽察覺到他眼睛里那透出的精光，李東陽便吸口氣。

    這就是要談條件了。

    皇帝肯幫你李家，把曾經定下的婚約給你取消了，還找張周來給你兒子治病，你李東陽能感受到朕的熱切之心吧？

    朕為何要給自己找麻煩？

    還不是希望用你李東陽的威望，幫張周在朝中背書？

    給你好處，不能說你受就受了，你應該想著怎么回報，很多事也不用朕來明示吧？你李東陽也該考慮一下，朕為你一人而去冒天下之大不韙，干涉孔家傳承之事，到底是圖什么？

    李東陽道：“陛下，若真有事發，臣愿意替朝廷審問此事?！?

    “不必?！敝斓v樘道，“李卿家畢竟跟衍圣公一脈有聯系，應當避嫌，朕豈能強人所難？秉寬也是的，居然無端去揣測衍圣公府內的作為，真是……給朕添麻煩?！?

    麻煩？

    李東陽都在想，陛下您看上去好像很高興，甚至可說是很幸災樂禍啊。

    不過當臣子的也能想明白。

    越是在太平的年景，越崇尚文化教育，而孔家的社會地位和號召力也越強，怪就怪這一代的衍圣公孔弘泰還是個場面人，性格灑脫朋友不少……你一個臣子憑啥這么得瑟到處去交結大臣？

    讀書人應該推崇的是老朱家，還是你們孔家？

    “不過秉寬這張嘴，往往能料事于先，朕也不得不服啊，既然他提出來，朕自然也要細查。李卿家，若是你覺得朕太過于苛刻的話，其實暗中提醒一下，也不是不可。”

    朱祐樘這會就給李東陽擺難題了。

    李東陽老謀深算，也明白皇帝說這話的意思。

    張周幫朕來打壓孔家的聲望，朕心中歡喜但也并不是非要這么做，告訴你，實際是想跟你結成統一戰線，如果你不選擇加入朕這邊，你大可出去之后就找孔家人透露，朕也不會怪責于你。

    當然，加入的方式，不是一般的表忠誠，那對于君臣相處來說毫無意義。

    你應該展現出一定的誠意。

    “況且?！敝斓v樘繼續補充，“就算真被秉寬言中，可當下衍圣公和其子侄人在京師，事或也與我們無關?！?

    父親有罪，也不能一棍子把兒子打死。

    朱祐樘也是提醒李東陽，就算放火這件事真被張周言中，就是孔弘緒干的，他兒子跟你李家的婚姻是否要被取消，那也要看朕是否愿意“體諒”你。

    “當初孔弘緒因逾制之罪，過去那么多年，朕本也以為他已改過自新，若此等事真有發生，那衍圣公的傳承，也該由朝廷行加干預，李閣老以為呢？”朱祐樘再拋出問題。

    李東陽拱手應答：“是?！?

    “好。”朱祐樘道，“事既如此，朕也不多贅言。找你來，也是想讓你做個見證，畢竟空口無憑，若事后被人知曉，朕有意提前派人去查宣圣廟，難免會讓人覺得是朕在無中生事。”

    李東陽道：“陛下是為江山社稷，并未有私心?！?

    回頭宣圣廟真起火了，皇帝馬上就把放火的人給抓住，甚至提前給阻斷火源，朝臣和天下讀書人還會覺得皇帝可能是栽贓誣陷。

    現在告知個頂級的文臣，他李東陽在讀書人中威望還不低，其實皇帝就是為了避嫌。

    李東陽豈能不明白其中的訣竅？

    “好?！敝斓v樘也沒急著讓李東陽對用張周的事表態，他道，“好，李閣老心思社稷，朕也不能為難于人。事你先權且當不知……就算事后被人問及，一句方士之言不可輕信，也能說得清楚?！?

    李東陽心中苦笑。

    一般方士說的，我不當回事，別人還會相信。

    如果是張秉寬說的，陛下親自找我提，我說我沒當回事，所以沒提前跟外人說……這話恐怕騙不了別人吧？

    到時別人一定以為我跟皇帝是一伙的，就算我不往皇帝這邊站，也不得不這么站。

    張周這是在算計孔家嗎？簡直連我李某人也算計在內。

    朱祐樘招呼蕭敬過去，低聲在蕭敬耳邊說了幾句，隨后便讓蕭敬送李東陽離開。

    ……

    ……

    李東陽跟隨蕭敬離開乾清宮。
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