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    夜色已深，將士們完成了半夜的換班之后，更替下來的士兵很快便手握火繩槍而睡。

    王守仁幾天下來都近乎沒有合眼休息，此時他仍舊在巡查營地，在他身側則是孫上器、劉貴以及幾名錦衣衛，這些人近乎算是他王守仁在軍中絕對的嫡系。

    此時在山坡中央，牧民正在被勒令挖泥土堆成沙包，也在布置絆馬索，還有京營神機營的人在山坡之下埋設火藥。

    一門門的火炮并沒有擺在前沿陣地，而是在沙土堆成的臨時防御工事之后。

    “現在能用的，也就不到八十枚炮彈，能用的炮也不多了。”

    炮兵營的人在跟王守仁提報過情況后，王守仁點頭。

    他對于這場戰事開始之前的形勢已了然于胸。

    張周給他的火炮畢竟輕便，長途跋涉帶過來，中途運送不當，加上炮手并不懂得如何保養這種輕炮，在發射之后炮身容易因為黃火藥的高熱而變形，火器的威力已經開始大打折扣。

    “一次擺設五門炮，都裝填好，五門齊發，不在于能殺傷多少敵寇，重點要能把賊寇威嚇，配合騎兵將其打退！”

    王守仁現在是巧婦難為無米之炊，明明手上有大殺器，奈何遠征不能帶太多的輜重，以至于在威寧海之戰后，手上能用的火器不夠用。

    王守仁抬頭看了看遠處隱約可見的蒙郭勒津部的營地，問道：“前線探營的還沒回？”

    一名關敬手下的校尉道：“關將軍親自去了，約莫著該回來，但或還要再等等。”

    王守仁面色陰沉。

    現在很可能是一場困獸猶斗的戰事，任何出去探查敵情的己方將領和士兵，都有可能會投敵或者私逃，尤其是在草原部族尚未完成合圍之前，此時想要撤走還是有機會的，無非就是往南北走一段路，直接繞過這座山，東行便可。

    “將軍，從這里到晾馬臺不過一百二十里，平時晾馬臺會有大同鎮巡防的兵馬巡至，要不試著派出兵馬求援。”

    邊軍的將領也在提醒王守仁。

    你布置了這么多，防守看起來做得也很好，但就是你不派兵去求援這條，我們看不懂。

    就算你覺得大明的援軍會來，但大明援軍總需要知道你的方向吧？就這么干等著？

    王守仁道：“少一名士兵，我們便少一分勝算，周圍狄夷匯集，難道大明的將士還會不知道我們在何處？”

    理由也充分，讓邊軍將領無話可說。

    “天明之前，派出五百騎兵襲敵營，準備好火銃手，由馬指揮親自帶兵。馬指揮人呢？”王守仁這才想到，本該在前線陣地駐守的馬儀，現在不見蹤影。

    有將領道：“馬副總兵昨夜疲累了一天，正在歇息，是否要將他叫醒？”

    王守仁這才意識到，就算是馬儀這樣久經戰陣的將領，也不是鐵打的，如果按照治軍的原則，應該是馬上去把馬儀揪出來，讓其繼續巡防。

    但王守仁同樣也清楚不能把人逼得太緊，既然來日一清早就要派馬儀去襲擊敵營，如今已過了子夜，也是該讓馬儀先睡一覺。

    ……

    ……

    王守仁穿過士兵露宿的場所時，士兵們睡得都很死。

    甚至有人踩了他們的身體，他們也都沒什么反應，要不是有隱約的鼾聲傳來，會以為這些士兵都是死人。

    這也讓王守仁感受到了戰爭的殘酷，也感受到接連多日行軍對于這些邊軍將士的煎熬，這些士兵雖然看起來大多都是宣府邊軍的精銳，但其實過去數年根本沒有經歷過任何像樣的戰事，更別說是這種經歷長途跋涉后的奔襲戰，也更別說是眼前這種遭遇困窘之下的絕地反彈。

    “難道是我太過于注重紙上談兵了嗎？”

    王守仁到了自己的臨時指揮所，也就是用木柵欄圍成勉強有一塊雨布遮住的小空地，回頭嘆一聲。

    孫上器道：“王主事不必妄自菲薄，您是卑職所見過……僅次于張先生，最英勇無畏的主帥。”

    王守仁聽了這話，臉上并不生著惱，反而是想笑。

    篝火映照中，他的臉色難得稍微輕松了一下，也是他多日里第一次感受到一股與人交談時的平和。

    最英勇無畏，還要僅次于張周……聽起來像罵人，但又明白孫上器作為錦衣衛千戶，其實就是張周身邊的扈從，此人本就是個百戶，是靠張周給提拔上來當正千戶的，自然是站在張周那邊的……不說自己的老板最英勇，難道說他這個臨時的同一戰壕的戰友？

    “此戰也不知結果如何，也不知是否還能共事。”

    王守仁如今還算是微末出身，不過是個新科進士，所有的威望近乎都來自于張周的強行賜予，所以他在跟他并肩作戰的孫上器面前，也沒什么架子。

    孫上器咧嘴一笑，露出牙齒道：“不敢奢求還有機會，但若還有機會為王先生效勞的話，一定效死命。”

    “先生之名，當不起。”王守仁感受到孫上器稱呼的變化，似乎也感受到孫上器發自心底對他的尊重。

    這是患難與共所產生惺惺相惜之感。

    自己不是孫上器的老板，甚至孫上器還是來幫他的，但他卻跟孫上器之間有了患難與共的同袍情義。

    孫上器道：“王先生客氣了，您這幾日的指揮若定，讓卑職大開眼界，或將來定可成為大明之名將，光這一戰，您的威名便不亞于威寧侯。卑職以后恐怕是沒有機會在您身邊效命。”

    “孫千戶，你抬舉我了，都是為朝廷效命，這一切都是……張制臺的安排。”

    王守仁多少還是有些失落的。

    整場戰事，他也算是盡全力了，但一切都是按照張周的計劃在走。

    現在南下遇挫，還要等張周的援軍才能死里逃生，他甚至都不覺得自己有資格去跟張周搶首功。

    再說……就算是他自己搶，誰又會認同呢？皇帝會覺得，這一切都是他一個名不見經傳，甚至還要臨時委命為工部主事的初出茅廬的小子為首功？

    隨即王守仁便見到劉貴正在那拄著自己的佩刀打瞌睡，點頭贊許道：“你也很好。”

    劉貴一怔。

    這是在說我？

    我就是個跟著軍隊出來打醬油的，雖然我是錦衣衛，但以前連刀都沒拔過，戰場上總是躲在后面，哪里有危險……我一定不會出現在哪里，甚至在威寧海一戰我都是在后面看守戰俘的，這位少帥居然覺得我也很好？

    孫上器笑道：“劉百戶，這是王先生對你的欣賞，你年紀輕輕，就能得到張先生和王先生兩位大才之人的欣賞，你將來前途無量。”

    “多謝賞識，我……卑職……盡力而為。”

    劉貴雖然顯得很精明，但關鍵時候總是有點腦子不夠用，就好像當初能被張周坑十文錢一樣。
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