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    翌日早朝。

    文臣武勛抵達奉天殿之后，皇帝還沒來，眾大臣便在交頭接耳談及近日之事，而最關注的自然也是昨日里會試的放榜。

    “……張周竟在會試中考取會元，豈能說他不是私相授受之結果？大明會試豈非兒戲？”

    通政使元守直很氣憤。

    他脾氣耿直，眼里揉不得沙子，而旁邊有一人在拉他，是左通政沈祿，因為沈祿是張皇后家的姻親，本身在文官中地位不是很高，元守直沒理會，該說還是繼續說。

    李東陽在旁聽著，心里很不是個滋味。

    這群人議論紛紛，說張周中會元不合理，可問題是這個會元還是他選出來的，文章從經義到立意，再到其中的治國抱負，那種兼濟天下的情懷，是發自骨子里的東西，情真意切絲毫不帶虛偽。

    誰知道開彌封之后是他？

    禮部尚書徐瓊忍不住走到李東陽面前問道：“點張周為會元，可是有中官施壓的結果？”

    李東陽皺眉瞅他一眼。

    你徐瓊什么意思？

    中官施壓？瞧不起皇帝，還是瞧不起我？

    大明的會試，如此莊重嚴肅的大事，會在點會元這種事上，弄虛作假的？那還攻擊什么程敏政，直接說我才是鬻題的罪魁禍首唄？

    “內簾閱卷，到點評和擇選貢士，一切都是按照流程，張周為會元，他的文章經過兩次復校，開彌封之后未對其中任何一人做更動。”

    李東陽很想說，想懷疑這次的會試結果不公平，請拿出證據來。

    元守直又道：“大明的科舉選仕，可不要因為一人，而為史官所詬病！”

    面對這么個脾氣火爆又喜歡出頭的人，李東陽也只是將目光轉向一邊。

    也學皇帝的態度，沒證據的事充耳不聞。

    ……

    ……

    就在眾人議論紛紛時，蕭敬出現在奉天殿內。

    這不是令他們意外的，令人意外的是，張周作為本次會試的會元，居然再一次出現于朝堂上，這次是跟著蕭敬進來。

    蕭敬先走到劉健面前，對內閣三人拱拱手道：“三位閣老，今日有涉及軍務的事情，需要張貢士前來一同商討，可否給他安排個位置？”

    旁邊有人聽到這話的人，更是交頭接耳議論不斷。

    劉健皺眉。

    現在沒人能想明白皇帝到底要做什么。

    謝遷笑道：“就算有事商議，那是否先等他中了進士，位列朝班之后？”

    “今日之事，刻不容緩，所以陛下有此安排，勞煩幾位閣老幫忙。”蕭敬顯得很為難。

    謝遷還想再打趣，卻被李東陽拉住。

    李東陽腦袋是很靈光的。

    皇帝讓蕭敬來請示他們三個閣臣，讓給尚且是貢士的張周挑個位置，這其實體現了皇帝對他們三人的信任，不然的話皇帝直接把張周帶來，隨便給他指定個位置就行了，干嘛還要這么麻煩？

    皇帝主動示好。

    如果這時候謝遷再出來調侃或者反對，把蕭敬和背后的皇帝給惹毛，對君臣關系可不是什么好事。

    “不如讓他立于六科都給事中之后。”李東陽道。

    六科都給事中在東班中已是最靠近末尾的，在他們身后，其實不等于是說……讓張周站在文官最末尾就行了？

    蕭敬對此并不苛求，笑道：“多謝三位閣老通融。張先生，您請吧。”

    蕭敬轉身對張周所做的稱呼，就讓周圍的文官知道，張周名義上是以貢士身份站在眾文官之后，但所得到的信任，就算是閣老可能也要靠邊站。

    ……

    ……

    在張周站定之后，蕭敬又急忙出了殿堂。

    武勛那邊多都在用目光打量過來，似乎很希望張周能往他們那邊站，可惜現在張周已經考中貢士，回頭參加完殿試就可以成為文臣，目前看來讓張周去武勛那邊，除非張周會參與到什么重大的戰事，并取得功勞封爵。

    這種可能性，暫且看來是不存在的。

    隨后皇帝到來。

    朝議開始。

    大臣行禮完畢，還沒等大臣出來奏事，朱祐樘便指了指蕭敬道：“說！”

    蕭敬道：“虜入遼東開原等處，殺掠人畜，備御守備、都指揮王宗遇敵不前，右監丞黃延、守備指揮僉事焦元引兵不發致虜撤走，雖有事后追擊，但未有斬獲……”

    上來第一件事，就給了在場大臣一個迎頭痛擊。
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