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    文華殿內。

    戰報遲遲沒來，皇帝也沒出現，眾大臣都是坐著等，他們大概也明白，今天西北的戰報沒來，皇帝也不急著來商議事情，他們也別想出宮。

    就是一個字。

    等！

    文華殿旁邊有小太監來回經過，卻是朱厚照派來打聽消息的。

    朱厚照早晨也很早就起來，煞有介事在他的東宮里設了個沙盤，隨時等著有戰報傳來，他好再“推演”一番。

    昨天他老爹帶著張周來考他西北戰略的認知，還鼓勵了他幾句，讓他心猿意馬，他也雄心壯志覺得自己有能耐指揮百萬兵。

    ……

    清寧宮內。

    朱祐樘一早就過來給周太后請安，卻被周太后留下，一起吃頓早飯。

    飯桌上，周太后見朱祐樘心不在焉的，也知這孫子是在為西北的事焦慮，她卻一臉雍容鎮定，有閑心咨詢孫子跟孫媳婦的“家事”。

    “你們都是年輕人，不要因一時意氣之爭，壞了皇室的安寧，哀家還等著皇后能為皇室繼續開枝散葉。”

    周太后拿出勸和不勸分的態度，顯得很有風范。

    但旁邊那些伺候著的太監都能感覺到，老太太估計是巴不得皇帝跟皇后關系鬧僵。

    朱祐樘道：“皇祖母有心了，孫兒只是最近忙于國事，無暇赴坤寧宮。”

    周太后問道：“那張家老二的事，你打算如何處置？”

    上來就往朱祐樘身上戳刀子，你這當皇帝的，不表個態就想走？如果伱敢說要包庇張家老二，看哀家怎么教育你！

    “此事……”

    朱祐樘面帶遲疑，“皇祖母，并非孫兒不想懲罰延齡，是有些事，現在還不能確定，傳來的消息是說，建昌衛指揮僉事彭泉，要等本月下旬才到京師。不過……秉寬說建昌衛等處，可能會在二月十六，也就是明天，就發生地動……孫兒現在還不確定……”

    周太后板著臉，一臉不悅道：“你是想說，上天不降下警示，不發生地動，你就不罰張家那胡作非為的老二？”

    朱祐樘面色為難。

    其實他還想說，張家老二是不像話，但你周家老二也沒好到哪去。

    都是外戚，誰家比誰家強？

    忘了您老人家那位二弟，帶著人跟張家械斗，甚至鬧出人命的事？

    一旁的戴義見狀，趕緊出面為皇帝解圍，道：“陛下，諸位臣僚都已在文華殿內等候，您該上朝了。”

    周太后側目瞪了戴義一眼，似乎在說，我們祖孫在說話，你有何資格插嘴。

    “皇祖母，孫兒在這件事上，還想問問秉寬和諸位大臣的意見，現在秉寬還在會試第三場……”朱祐樘也不能隨便就借口離開，只能把事往張周身上推。

    周太后道：“皇帝啊，你可要記得，大明的國祚安定，比任何事都重要，你也不能因為包庇張家人，亂了國本。就算是周家人犯錯，你也一并罰，大明的外戚不能亂朝綱！”

    “是。”

    朱祐樘應了。

    剛說完，場面還有些尷尬，外面蕭敬便急匆匆而來。

    朱祐樘本來就在焦急等候西北的消息，眼見蕭敬過來手里還拿著一份鉛封的奏報，急忙道：“是偏關有消息了嗎？”

    蕭敬剛進門，正要磕頭。

    周太后道：“都等急了，不用禮數，說！”
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