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    貢院。

    一場代表大明最高水準的公務員考試，正在進行中。

    第一場，四書文、經義。

    考棚內，一名監考的兵士從考棚臨近柵門的地方往里面走，見一人正用手撐著頭發呆，等他回來時，發現這個人還在那發呆，連眼睛都一動不動。

    “奇了怪了！”

    兵士小聲在嘀咕。

    進場的時候，衙差和兵士都清楚看到，這位考生是靠錦衣衛給開路占號舍的，位置最好，靠邊第二個，不占第一個是取不出頭的意思，這樣晚上休息的時候風也不至于太大。

    兵士心下納悶，只以為這個考生是跟錦衣衛有什么牽扯，或是軍戶之類的，家里有人給來占個位置。

    隨后兵士又往里面巡場去了。

    這個人自然就是張周。

    貢院之外的朝堂內外，在為西北的戰事出謀劃策，皇帝發愁，大臣也要跟著分憂。

    而張周則在研究……自己所面對的題目，到底哪些題可能會涉及到“鬻題”。

    他跟普通考生的著眼點顯然不同。

    這次考試，時間可算是充裕了，第一場就能考個三天，所帶的“資源”非常齊備，不但食物都是最好的，還帶了木炭，是宮里用的紅羅炭，絕對的無煙無味，取暖效果一流，這邊連粥都帶著桂圓蓮子……就問這條件誰能比！

    條件是好了，但做題的時候，明顯就有點心不在焉了。

    一上午，他都沒有動筆。

    面前是三道四書文大題，《論語》、《孟子》各一道，還有一道是《中庸》題。

    《論語》題看起來比較淺顯一些：“子曰：誦詩三百，授之以政，不達。使于四方，不能專對。雖多，亦奚以為？”

    意思是，孔子說，能熟練背誦《詩》三百，給他官職讓他處理政務，結果不行，派他去出使四方，也不能獨立應對外交事宜。那問題就來了，讀書雖然多，有什么用呢？

    這講的是學以致用。

    張周琢磨了一下，這道題不像是程敏政出題的風格。

    聽起來倒好像是李東陽在諷刺程敏政光會死讀書，不會做官，程敏政除非是缺心眼以為自己處理公務很擅長，不然不會拿自己的短板來出題，這道題要牽扯到鬻題……不現實。

    第二題，《孟子》題：“孔子曰：‘小子聽之！清斯濯纓，濁斯濯足矣。自取之也。’夫人必自侮，然后人侮之；家必自毀，而后人毀之；國必自伐，而后人伐之。《太甲》曰：‘天作孽，猶可違；自作孽，不可活。’此之謂也。”

    這意思是。

    孔子說：“弟子們聽好了！水清就洗帽纓，水濁就洗雙足，其實取決于每個人自己。”所以人必先有自取其辱的行為，別人才侮辱他；家必先有自取毀壞的因素，別人才毀壞它；國必先有自取討伐的原因，別人才討伐它。《尚書·太甲》說：“天造作的罪孽，還可以逃掉；自己造作的罪孽，卻無處可逃。”正是這個意思。

    張周仔細分析了這道題出題的用意。

    這道題明顯出得有點“偏”。

    總的來說，大明的科舉出題，基本都是“仁義禮智信”為底子，講仁講禮法的題目最多，因為《論語》和《孟子》兩部經典中，論述仁和禮的內容最寬泛，也是最著重筆墨。

    第一道題或還有勸學致用的意思，相對能保守一些。

    而第二題，則開始有悖于修心的原則，涉及到天作孽和自作孽的問題，張周想了想，難道這是在暗示張家兄弟自作孽不可活？還是在說我呢？

    連朱熹《孟子集注》中，都說明其意：“此章言心存則有以審夫得失之幾，不存則無以辨于存亡之著。禍福之來，皆其自取。”
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