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    　　“老爺，該休息了。”

    　　蔣蘋渝再一次給端進來參茶。

    　　張周笑著示意她放下，隨即再讓她到自己身邊的椅子上坐下。

    　　“最近有幾天沒回來了。”張周道，“去了西山一趟，發現那邊的變化很大，甚至我都想，以后把家遷到那邊去。”

    　　蔣蘋渝道：“老爺說怎樣便怎樣。”

    　　張周道：“我也只是想更多到西山，總感覺無論是到西山，還是去濱海城，那邊總有很多事忙。反倒是回到京城之后，只能在鑄造坊和實驗室兩邊跑。”

    　　蔣蘋渝似乎是沒什么主意，她搖頭道：“去哪都好。”

    　　張周微笑點頭，示意蔣蘋渝坐得更近一些，道：“好了，時候也不早了。我也是該休息，這半晚上，你們也忙活得累了吧？”

    　　蔣蘋渝抿嘴一笑道：“家里跟以前不太一樣。以前都是日落而息，而現在老爺歇得晚，府里上上下下也不會早休息，有時候也巴望著老爺能回來，甚至還能跟老爺見面，說說話。”

    　　“是嗎？”張周道，“也不必等我。以后要晚些回來，也會提前通知。”

    　　蔣蘋渝道：“其實也沒什么，跟幾個妹妹閑話家常，再或是打打馬吊，幾個院子也都有事做。”

    　　張周還是在笑。

    　　也是因為自己給這個家庭帶來很多改變。

    　　夜生活也比以前更為豐富。

    　　“前些日子，戲班子的戲也很好，現在家里都期待每一旬一次的戲班子唱戲。”蔣蘋渝道，“就是孩子會有些鬧騰。”

    　　張周道：“這也正是我想說的。我打算年后就把張君送到濱海城去，讓他在那邊歷練一番。”

    　　“他……”

    　　“他年歲也不小了。”張周道，“是該放放手，讓他出去闖一闖。是該歇著了，還有沒睡的嗎？”

    　　蔣蘋渝道：“妾身過去看看。”

    　　張周微笑點頭：“若是歇下的，就不必叫起來。最近我每天都會回來，先過幾天清靜日子再說。”

    

　　……

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    　　年底一段時間。

    　　張周也的確好像是閑了下來，連朝中事他都不去過問，朝中大臣一個都不見，甚至連研武堂的人都沒見一個。

    　　很多人甚至以為他不在京師，當他又去了濱海城，或是去策劃下一場戰爭。

    　　對于他的行蹤，多數人是不會去猜測的，因為眼下對他們而言還有一件更大的事，那就是皇帝要對在京的官員行進一步的考核，在京察之外再進行一番篩選。

    　　大概的意思……皇帝是對吏治很不滿意。

    　　趁著朝廷一場大案結束，皇帝打算對現有的官員進行一番任免。

    　　朝中人有點人人自危的意思。

    　　先前因為參劾張周的幾個言官，也一直都沒放出來，也有傳言說皇帝打算嚴懲這幾人，甚至可能會以杖斃的方式來警示朝官。

    　　一時間朝中人不敢發聲，倒是民間的士子對這些人表達同情，也有認為這些人的確該死的……

    　　在這種近乎混亂的情況下，就更沒人會去留意張周在做什么。

    　　十一月初九這天，下了入冬之后第一場雪，且雪勢還不小，卻也就是在這天，朱祐樘在乾清宮召見內閣四名大臣，這也是在朱祐樘入秋對外宣稱養病之后，第一次跟朝中大臣會面。

    　　劉健并不知道這次皇帝為何突然要召見內閣四人，但他還是提前給內閣開了一場會，表明在受皇帝召見時，要知道“共同進退”。

    　　所謂的共同進退，其實意思就是聽他和李東陽的，不能冒然出來說話，不能彰顯自己。

    　　王鏊那邊，劉健似乎并不太擔心，但現在程敏政那邊似乎愈發不受他的控制，反倒是他很擔心的一點。

    　　……

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    　　乾清宮內。
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