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    或許，曾經的晉國逃臣伯州犁勸解楚王的話，可以解釋楚國人所受的待遇：“意愿靠言語來發出，言語一出口，就要以信用來保障，有了足夠信用，意愿才能實現。背信棄義，就等于拋棄了令諸侯順服的法寶啊！”

    伯州犁是中原人，他忘了魯國季文子評價楚人的話：非我族類，其心必異。

    楚國人跟炎黃人道德觀念不一樣，“背信棄義”在他們看來是絕頂聰明的表現。所以楚人被天下諸侯防范，也不足為奇。

    趙武在新鄭城享受了鄭國人的熱情招待，因為魏氏目前孤軍在外，趙武不敢多停留，兩日后，看到軍隊得到休整，趙武再度揮軍——全軍轉向西方，朝楚人的臨時軍營撲去。

    因為要參加盟會，鄭國君臣全體隨行，不過，鄭國已經拿不出太多的軍隊，鄭簡公向趙武訴苦：“寡人接到上卿伯夙的命令，搜集兵車五百乘隨行，真的是羅掘殆盡啊。楚軍駐扎在鄭國，我們豈敢不防范，但楚軍勢大，我們又不敢惹怒他們，所以只好把軍隊分散在邊境城市，遙遙監控楚軍。

    上卿伯夙索要軍隊，我們不敢從邊境抽軍，只好從新鄭，從新鄭北方悄悄集結兵車五百乘。因此，我新鄭的防守力量都抽空了，寡人待在空虛的新鄭，真是旦夕驚慌，元帥再晚點到的話，寡人就要瘋了。”

    趙武安慰了鄭簡公，又問：“聽說楚軍曾垂囊而入新鄭，他們有多少兵力。”

    鄭簡公苦惱的回答：“楚君說是來求聘，他們來了兵車一千乘——一千乘啊，哪有人攜帶千乘兵車來結婚？”

    趙武再度安慰鄭簡公一番，還問：“楚君這個人怎么樣？”

    楚靈公這個人真不好形容，鄭簡公思考了半晌，用了一個很別致的詞：“閃亮，非常閃亮。”

    趙武都快笑噴了，有這樣形容人的嗎？

    一旁的行人（外交官）子羽趕緊解釋：“這位楚君似乎非常……非常喜好華美的裝束，他身上穿的蜀錦，亮閃閃的晃花人眼；腰上佩戴的玉佩琳瑯滿目，走起路來叮當響，整個人仿佛一個大號鈴鐺；頭上戴的冠帽高聳入云，而且帽子是黃金做的耶，擦得锃亮，令人不可正視。

    他的腰帶也非常華麗，是赤紅耀眼的紅玉制作，打磨的非常光滑……整個人看起來，仿佛是一枚新鮮出爐的金幣，非常閃亮。”

    老牌貴族子皮皺著眉，厭惡的補充：“還熏著香粉，氣味大的，離他太近都喘不過氣來。”

    子產咳嗽一聲：“厚道，做人要厚道！”

    趙武唇角掛著微笑，說話斷斷續續：“我聽說，子蕩上次從晉國回去后，楚君便開始與我晉軍比賽建筑速度，我軍修建盟誓臺，楚君比賽修建章華臺，那座章華臺又被楚人稱之為‘細腰宮’。楚君搜羅了許多細腰女子，在那座天下聞明的章華臺上扭動腰肢。據說，她們腰扭得很好看，如細風擺柳……”

    “厚道”，子產再度提醒：“君子不出惡語……章華臺那件事我也聽說的，楚君是聽說了虒祁宮的事，才決定修建章華臺。”

    行了，五十步別笑百步。晉國既然修建虒祁宮，楚國人一向以為自己與晉國是相襯的國家，自然要修建一座同等規模的宏偉宮殿來比賽——這件事不能怪楚人。

    子產雖然是春秋名相，但他并不清楚趙武在晉國人力緊張的情況下，依舊不停止修建虒祁宮的目的。而一個現代人也許能夠理解，這說穿了不過五個字——消費性經濟。

    晉國從戰爭中獲得巨額財富，但這些財富都被武士階層占據，趙武通過大規模消費為導向，靠支付勞力薪酬、購買建筑材料等等，把被高等級貴族所占據的戰爭財富，再分配給國內的手工業者，以及農夫。在短時間看來，大興土木似乎導致勞力不足，但晉國不愁糧食，只要緩過一段時間，財富平均下去，良性循環就開始了。

    不過這些，趙武沒必要給子產說。作為孔夫子敬仰的道德楷模，子產是個正義感十足的人，剛才的談笑似乎有嘲笑楚人的態度，趙武馬上收起笑臉，一本正經地評價說：“喜歡引人注意，喜歡炫耀自己……如果是個小人物的話，也能平平安安一生，但現在的楚君只是一位‘肘璧’的繼位者，‘當壁’的公子棄疾還在，我怕這位楚君命不長久啊。”

    前任楚王埋藏玉璧，以此選擇繼承人的事傳遍列國。公子圍當時在楚國太廟跪拜的時候，肘部擱在玉璧上，所以是“肘璧”，現在，當初在太廟叩首的四位公子當中，還有一位站在玉璧上叩首的（當壁）公子棄疾。喜歡張揚的公子圍，底下還有一位非常隱忍的兄弟存在，他能壽終正寢嗎？

    子產聰明，馬上接話：“元帥這是在擔憂：這次我們即使與楚人締結盟約，恐怕用處也不大。楚人一向無信，如果國內再發生點動亂，恐怕繼任君主會無視盟約的存在。”

    “是呀——所有的較量都是基于實力，我一路上總打不定主意，是干脆極大的削弱楚國，讓他們再也無力違抗盟約，還是暫時放過他們，勉強締結盟約，以觀后效？”

    這時，晉軍正在從東水平移動。而魏舒已經抵達楚軍的正北方，如果事情順利的話，楚軍北方是魏舒，南方是智盈，東方是趙武帶領的聯軍——楚軍已在包圍之中。

    趙武所說的“極大削弱楚軍”，子產能聽明白，無非是挑起事端，干脆滅了這“千乘”兵力，讓楚國再拿不出士兵戰斗。

    作為戰爭前沿國家，削弱楚國對鄭國是有利的，鄭國君臣面露喜色，子產暗地考慮。正在這時，先驅軍匯報：“前軍距楚軍十里，已能望見楚軍營寨，魏軍將得到我們抵達的消息，已出營列陣——”

    魏舒列陣了，這說明他傾向立刻發動攻擊。趙武把手舉到空中，躊躇著要不要展開攻擊隊形……


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