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    趙武點頭：“既然這樣，齊國就不要跟魯國爭了，我們這次南下，正好牽扯到隱瞞連發(fā)手弩的事情，魯軍不在場，也好把這件歷史大事含糊過去，晏子認為這可行嗎？”

    晏嬰斜了眼睛看了叔孫豹一眼，不屑地說：“既然這樣，我齊軍愿意追隨元帥南下。”

    “好吧，大家散了，魯軍回去收拾行裝，明天一早啟程，我們則整軍南下，迎戰(zhàn)楚王。”

    等大家都走后，中行吳走上前來，擔憂的問：“元帥，真要進攻楚國郢都嗎？我軍現在的補給線太長了，繼續(xù)南下，下面會有無數個國家需要攻打，會有至少萬里路要走——這一切都只為一把連弩，值得嗎？”

    趙武嘿嘿一笑：“剛才說的戰(zhàn)爭理由，那是對各國諸侯說的。而真實的理由是：我們需要楚國的黃金。

    這幾年，我們著力改革幣制，但我國的黃金輸入量純粹依靠對外貿易，這種狀況持續(xù)下去，萬一楚國人覺醒過來，我們的貨幣體系就要崩潰。

    剛才，我其實最想支開的是齊國人，你記得管仲嗎，你記得管仲當初是什么對付楚國的？”

    中行吳不加思索地回答：“齊國利用對鹽業(yè)與金屬的控制，聚斂了大量的財富。因為楚國的桀驁不馴，管仲就揮舞著經濟大棒開始對付楚國，他讓人考察了楚國的情況，發(fā)覺楚國的鹿很多，于是他鼓勵齊國國君穿鹿皮衣服，鹿皮靴子、鹿皮披風，齊國因此流行鹿皮服飾，鹿皮的價格因此一日三次上漲，以至于商人爭相向齊國販賣鹿皮。

    楚國的鹿多，便于捕殺。楚國人因此四處捕殺野鹿，他們把鹿肉鹿角都拋棄了，只為剝下鹿皮好賣錢。齊國連續(xù)收購了五年鹿皮，因為鹿皮生意越來越好做，楚國的農夫都不耕作了，只顧著深入深山老林，捕殺野鹿。

    五年后，楚國輸送的鹿皮數量驟減，傳說楚國的鹿已經快滅絕了，管仲詢問了楚國來的商人，聽說楚國因為農夫懶于耕作，糧庫都已經空了一半，便突然宣布封鎖國境，并勸告齊國國君改穿別的衣物，廢棄鹿皮物品。

    于是，齊國的鹿皮價格大跌，楚國農夫手里的鹿皮不值錢了，但他們家中的糧食卻沒有多少。齊國糧價因此大漲，管仲把糧價提高了一百倍，轉賣給楚國人，楚國五年來賣鹿皮積累的財富都因此被搜刮一空，而且他們還要掏出幾十年的積蓄來補貼。因此楚國經濟崩潰，不得不向齊國屈服，還要懇求齊國繼續(xù)高價向他們賣糧食。”

    趙武點頭進一步解釋：“貨幣手段的操控，遠比管仲的純商品手段要深奧。現在楚國人懷揣著黃金，還沒有醒悟過來，我怕他們哪一天醒悟過來，會利用手中豐厚的黃金儲備把持著我國的財政，所以，我們必須把戰(zhàn)線推進到郢都，逼迫楚王屈服，并獻出足夠的黃金，換取我們退敵。

    為了實現這個戰(zhàn)略目的，不管有多么艱難，我們也要打到郢都去。”

    中行吳一挺胸膛，倔強地說：“元帥，不管你多么艱難，我一定把軍隊帶到郢都城下——我就是爬也會爬到郢都城下。”

    第二天，薄霧升起，趙武在家臣的陪伴下，來到沈國國君的后花園，他一邊活動手腳，一邊四處張望，并隨口與家臣閑聊：“齊策，這里的早晨霧氣可真大，看來南方一點沒有見到干旱。想當初，我們國內大旱的時候，我真有點擔心，就害怕在我們苦度饑荒的時候，楚國人趁機恢復了國力。”

    齊策學著趙武一貫的動作，送了聳肩：“主，其實，所謂的天災，一般都源于人禍。哼哼，如果剔除了人的因素，那么災害就不稱其為災害。比如我們晉國，在大旱之年整修溝渠，四處開工建設，把整個國內弄得像一座大工地，要在以往平常年景，我們這么做不免要讓人指責我們大興土木，窮奢極欲，消耗民力，以至于民不聊生。

    但這次千年一遇的大災，我們卻依靠這種大興土木的‘浪費’，奇跡般地度過這場千年罕見的大災荒，所以看來，上天降下的災荒不是災荒，人制造的災荒才是真的災荒。”

    趙武沉思了一下，他一邊欣賞著沈國國君庭院里的花木，一邊回答：“你這話也有道理啊，你知道過去大興土木為什么對百姓是一場災難，而我們這次大興土木，老百姓不僅不感到苦難，反而因我們的大興土木而歡欣鼓舞，巴不得我們做的再多點，再多點？”


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