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    第二百三十一章    養由基的后裔

    這兩年趙武對外執行壯大鄭國與宋國的策略，同時，他也完全按照自己的承諾，每年逐步地削減各國繳納的征稅。對于宋國來說，其國土面積擴大了三分之一，征稅額度卻在削減，這種日子要比范匄在的時候好了許多，所以向戎已經死心塌地了，打算徹底與楚國為敵了。

    趙武很無奈的想了想，說：“既然這樣，你割取蔡國一塊土地，作為我晉國的直屬戰利品，那么，我可以把蔡國國君送回新田城，請求寡君把蔡國國君隨意他安置在晉國，繼續祭祀他們蔡國祖先……”

    向戎馬上又添上了一根手指：“如果這樣，晉國如果繼續南下作戰的話，我們出兵車四百乘，等明天開春過后，我們結束了春耕，而蔡國百姓也完成了耕作，我們就再添四百乘兵車，總共出兵八百乘，協同晉國作戰。”

    說完，向戎望了望晉國軍營外，在那里，晉國人正在拆解投石車，并將那些拆解的部件打包，這項工程已經進入掃尾，向戎咽了口吐沫，感慨的說：“機械的力量真是令人生畏啊，伯國帶這么多投石器械南下，那么，這次戰爭的最后目標是什么？”

    趙武莞爾一笑，指點著兒子趙成，吩咐：“命令部隊盡快收拾，通知大家明天一早拔營南下……左師，我軍需要的糧草請盡快籌備。至于我軍的目標嘛，那得看楚王的意思，楚王不去掉王號，我軍的攻擊絕不停止！”

    趙武最終沒有回答向戎……《春秋》上這樣記載這段歷史：“……于是，蔡國滅國，晉國的大軍從蔡國南下，再次抵達武昌城。”

    趙武轉戰蔡國期間，中行吳一邊督造船只，一邊在汝河狹窄處修建渡河大橋，最初修建的大橋僅僅是簡易的舟橋，等中行吳在汝河南岸站住腳跟之后，他修建了無數環形城堡，而后依據環形城堡修建起幾座懸索橋，這樣一來，大軍通行南北的困難解決了，同時，有了懸索橋的存在，汝河河岸被分割成一個個片區，晉軍完全可以依靠懸索橋阻礙楚軍的戰船，而楚軍此時，限于兵力，竟然無法對晉國的造橋行動發動反攻。

    抵達武昌城后，趙武猶豫了一下，他在武昌城徘徊三日，終于下定決心渡過汝河。

    站在汝河大橋南岸，趙武回首汝河河面，下意識的詢問長子趙成：“你知道我軍以往為什么每次攻擊到汝河北岸，便再無力攻擊？你知道過去我們為什么無法戎守陳國，以至于讓陳國徹底投靠了楚國？”

    趙成眼也不眨的回答：“主要是軍糧限制，我們的戰士們都有服役期，他們從晉國集結，長途跋涉南下，抵達陳國之后，他們的服役期過了一半，軍糧也吃了一半，所以堅守不了多久，就必須回國，所以，以前的陳國就是我們軍隊攻擊的極限。”

    趙武又問：“那為什么我們現在能夠跨過汝河？”

    趙成對這個問題似乎早有思索，他想也不想的回答：“這是因為我們有了常備軍，再也沒有服役期限的限制。另外，新推出的軍功授爵制，可以讓領主的軍隊為了掙取相應的功勛，自愿的超期服役，所以我們得以跨過汝河。”

    趙武轉身詢問齊策：“策，你覺得這回答怎么樣？”

    齊策回答：“少主回答的雖然詳盡但依舊不全面，所謂‘兵法未動，糧草先行’。汝河橫江，南北岸隔絕消息，以前我們即使攻擊到北岸，但如果跨過汝河抵達南岸，還牽扯一個軍糧渡河轉輸問題，因此，即使麾下是常備軍武士，深入到汝河南岸去，也是需要考慮再三的……

    主上不是在武昌城猶豫了三天了嗎？我知道主上為什么猶豫，主上是擔心我們渡河之后，萬一立腳不住，楚國戰船橫江，那么我晉國的子弟就無法再回到汝河北岸。”

    趙武又問：“那么，我為什么最終又決定跨過汝河南岸呢？”

    齊策回答：“是因為春耕——陳國、蔡國已經安定下來，尤其是陳國。鄭國人已經在哪里開始大面積耕做，只要我們能保證汝河河面上這些保證橋梁的暢通，那么我們可以就近取得陳國的糧食補給自己。”

    趙武嘆了口氣，望著滔滔的汝河：“終究還是不放心啊！春汛還沒有開始，我們修建的大橋比較簡陋，萬一大橋被沖斷，我們只能指望戰船運輸了。但如果遭遇暴風暴雨，船只難行于江面，那么我們唯有在汝河南岸獨自堅持下去了。”

    中行吳晃了晃肩膀，插嘴說：“元帥無需擔心，宋國的四百輛兵車正在集結，鄭國也打算出兵四百乘，這些人雖然打仗不行，但保護我們的后勤足夠了。況且我們渡河的軍隊不多，不過兩個軍而已，且基本上都是戰斗人員，只要我們在汝河南岸拿下一個小國，便能站穩腳跟，與楚國長久相持。”

    趙武回身仰望了一下已顯渾濁的蒲水：“你們看，江水已經渾濁，天陰陰的，似乎就要降雨，這說明春汛要開始了。你們說，我們該首先攻擊哪個國家。”

    齊策隨手指點著南方，回答：“我軍有兩個選擇，一個是項國（沈丘），一個是養城。項國沒什么大的武裝，拿下它不費吹灰之力，若有可能，我建議再攻下養城。

    養城是養由基的封地，其子孫依舊生活在那座城市里，如果我們攻下了項國與養城，那么就把頓縣（昔日頓國）包圍在手心了，屆時，我們命令宋國從西向東攻擊頓國，楚王如果不想被活捉，唯有撤退。”

    趙武點頭：“就依你們二位說的，中行吳，你去攻擊項國，養城由我自取。”

    所謂的項國、頓國，現在已經不能稱之為國了，其中頓國是趙武滅的，項國與養國是楚國滅的，這三個國家滅亡之后，楚國已經把它們變成直轄的縣，他們昔日曾被稱為國，現在則是楚國的小縣城——趙武跨越汝河，意味著晉軍自方城之戰后，有史以來第二次攻入楚國本土。
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