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    悼公回答：“我也知道你說的那些事，但寡人這里兩年緩過了力氣，總得給其他國家一個理由吧——一個要求他們協同作戰的理由。”

    荀罌插話：“不錯，寡君送給三位國君新稻，讓他們播種到地里，一年可以收獲兩次糧食，這是對三國百姓的愛護。而無論新稻種有多少，我國的使者手持稻種前去問候，并要求他們出兵，都是個很好的理由啊。”

    趙武還想堅持，一名寺人（宦官）悄悄走進殿中，在韓起耳邊低估了幾句，韓起臉色立刻變白了。

    韓起現在負責國家武庫，悼公見到寺人的小動作，先問韓起：“我們的軍械準備妥當了嗎？”

    韓起起身，行禮回答：“我國的軍械一向充足，自武子掌管武宮的時候，有想法把國家武庫里的軍械全部換成鐵制品。臣掌管武庫后，正在逐步實行新武器換裝，這兩年君上開放專利，民間的鐵器作坊多了起來，使得鐵器產量充足，我正在大力準備，計劃年內將武庫所有的武器都換成鐵制的。

    如果君上愿意再等農夫一季，那么也請給我一季的時間，一季之后，我將把武庫內儲存的武器更換完畢……”

    悼公笑了：“武子的想法總是有點不切實際，我聽說他第一次上陣，給自家配備的武器是矛，后來發現不實用，又換成了楚國的戟，長久以來，他還一直慫恿寡人把全國的軍隊都換裝成戟，但我聽說他最近的主意又變了，覺得戟上的一個橫枝過于軟弱，叫囂著要把那橫枝換成月牙狀，或者干脆換成斧頭形狀。

    阿起不是受了武子的影響吧？我晉國使用戈已有數百年了，武士們從小練就的武藝就是以戈為基礎，一旦變化了武器，我怕萬一武士不適用這種新武器，那么我們晉國武士的戰斗力就要打折扣了。”

    韓起臉色發白，語聲顫抖，他竭力平靜的回答：“我看過武子新造的戟，也就是戈頭上多加一個劍刃，由此衍生出刺、挑、橫砍等多項功能，但戈的功能也在，而且戟尾增加了枕器（平衡器），使整個戟身操縱起來更順手。咱們國中知名的武將已經試驗過了，都認為這種新武器好。

    另外，在上一場戰爭中，武子的軍隊由于大量配裝了弩，使得必要時刻，輜重兵、輔助兵也能當正卒使用，我認為這種方法不錯——射擊弩箭的技巧，無需經過三五年的訓練，如果軍中人人都裝配了弩，我們可以把正卒的數量盡量削減，同時，還能保證上戰場的人，無論正卒、羨余，都能在必要時參與戰斗。”

    韓起不知道，他給軍隊大量裝備弩的建議，使戰爭從此走向了平民戰爭。一個平民，只需要花三個小時的訓練，就能用弩弓射殺訓練了十幾年、以殺戮為職業、全副武裝的高級武士。這使得戰爭間隔時間大大降低，平民越來越多的參與戰爭，最后，專業武士階層逐漸衰落，再也沒人花費數十年時間練習殺戮技巧了。

    但目前來說，韓起的建議誘惑非常大，簡直無人可以抵擋，對于一個軍國主義國家來說，這建議的誘惑性足以讓他們舍棄一切，哪怕為此推遲出兵也在所不惜。

    “好，我給你時間，你什么時候籌足了足夠的弓弩，我們什么時候發出征召令”，荀罌大聲響應。

    此時，剛進來的那名寺人與韓起交談完后，并沒有告辭，他還守在韓起身邊，等待待韓起的答復。韓起一句接一句回答君臣提問，沒顧上這名寺人，趙武悄悄沖那名寺人招了招手，低聲詢問情況，等寺人重復一遍他跟韓起所說的話，趙武的臉也白了。

    韓起平靜的回答：“我們還存在一個障礙，主要是弩箭箭桿。我的軍隊在鄭國城下只射擊了一天，這一天，我們射出去一百萬枝箭，還有三成弩弓損壞，雖然，武子設計了弩弓標準化部件，可以讓損壞的弩弓修復，但弩箭射出去后，找不回來了。

    我韓氏當初不過裝備了一萬把弩弓，就造成這樣的狀況，如果國中裝備十萬把弩弓，我不敢想象我們一次大戰需要籌備多少枝箭。”

    趙武聲音顫抖的插話，他也在竭力控制自己的語調：“多少枝箭，也值了……養活一個人到成年，耗費的糧食足夠購買十次戰爭所需的箭桿了。而一棵樹，只要細心栽培，十年之內，它給我們奉獻的箭桿不止一百根。十年，養不大一個持劍戰斗的武士，卻足夠制作出海量箭桿，用來淹沒上百名武士。”

    趙武的話說的有點凌亂，這不是他以往的風格，以往趙武雖然話少，但總能用簡短的語言表達他的意思，這次他顯得心不在焉。

    不過，春秋人都是言簡意賅，趙武的話還是有人聽懂了。荀偃插話補充：“武子說的是，無論用多少箭桿，換一個能持劍戰斗的武士，那都值了。如果我們大量配備弩弓，讓平民手持弩弓，用連綿不斷的箭雨壓制沖鋒的武士，無論他們射出多少枝箭，只要能換取敵國武士的生命，減少我國武士的傷亡，都是值得的。”

    悼公看韓起與趙武坐臥不安，停下了軍事討論，問：“寺人剛才給你們說了什么？”

    韓起起身，整理衣服與冠帽，而后跪拜在地；與此同時，趙武也重復著韓起的動作，兩人一起匍匐在地，放聲大哭。韓起在哭聲中回答：“我父親去世了。”

    縱橫晉國政壇的前任元帥韓厥去世，國君方面自有一番哀悼，身為遺屬，韓起回家治喪，而韓家及韓厥對趙武的感情人人共知，國君也給趙武順便放假，兩人一同料理韓厥的后事。

    韓厥去世了，趙武顯得比韓起還要哀痛，這位老人像父親一樣照顧著趙武，他也是趙武的人生支柱，如今這位老人去世了，今后的路要靠趙武自己走。

    韓起首先擦干了眼淚，反而來勸解趙武：“趙氏的地位已經穩固了，父親走的時候，沒有什么遺憾，武子，不要悲傷，今后的路，你我二人要相互扶持了。”
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