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    除了這四位正卿留守外，晉國大部分卿大夫都隨同國君出征了，其中連身為“士師”的士弱也作為國君的智囊與參謀隨軍出征，這讓留守國內的人事務格外繁忙。趙武與荀罌忙的，難得有閑說一會兒閑話，他倆正交談著，馬上又被蜂擁而來的胥吏所淹沒。

    趙武現在擔任的職務是一個怪態——身為少司寇的他，犯人的抓捕權在自己手里；起訴權在他手里；審判權還在他手里，已算是國內司法界一手遮天的人物。不過，春秋時代人的思維簡單，再加上嚴格的封建陪審權限制，使趙武還不敢徇私枉法……他唯一能徇私的地方就是從各地抽調精干的巡警，組織起一支千人的巡捕隊，而后在三千趙氏私兵的保護下，前往自家領地——甲氏搜捕盜匪。

    趙城現在嚴格控制武器輸出，而晉國因為連年的戰爭，自己的武器都不夠用。故此，游蕩在晉國國境內的盜匪武器更加簡陋，裝備精良的趙兵與巡捕隊到達后，立刻像狂風般刮過甲氏南部，將該地的小股盜匪掃蕩一空，而后，隊伍駐扎在晉國南部邊界——這里也是趙武領地的邊界，再向前一步，就進入國君悼公的直屬領地了。

    當夜，趙武提著燈巡視自己的領地。

    在甲氏這片沼澤之地上，開發拓荒需要耗費更多人力，光是流行病與蚊蟲叮咬，便會讓整支開發隊全軍覆滅，但親身經歷過幾次疫病防御的趙武，提前頒布了嚴格的《甲氏開荒衛生條例》，比如必須喝熟水，不飲用生冷的泉水等等，反而使得甲氏開發，死亡人數很少。

    這些條例中還包括糞便的專門排放——有了這項條例，即使在黑夜中巡視營地，也不會擔心踩上惡心的糞便，故此趙武走得很悠閑，他一邊走一邊回頭跟齊策交談：“策，武清、武連這幾年都在甲氏晃悠，他們應該熟悉甲氏的情況吧，派出去的人員聯絡上他們沒有？”

    齊策回答：“他們現在應該在‘長子（村鎮）’附近，我聽說齊國的田光即將派來一支千人的商隊來，為了保護這支商隊，武清武連應該在壺關附近徘徊。”

    說罷，齊策招呼侍從掌燈，而后用腳在地上畫了幅簡單的地形圖，指點著地圖上幾個囤殖點，介紹：“如今，我們已設立的屯墾點在這、這、這……我們南面最大的那個屯墾點，取名叫‘屯留’，里面駐扎著智氏借給我們的兩千武士；在壺關附近，還有一千名智氏武士守衛這條通道的出口。

    根據情報，長治一帶共有四國匪徒，分別是赤狄的狄胡、有可能是衛人的衛虬，以及盜河、寇髯。四股盜匪中數狄胡的人馬最多，約有萬人，他們時而從潞氏出來搜掠，遇到有大股的剿匪隊伍，則退入赤狄以躲避風險。

    這次我們不打算對付狄胡，我們的目標是寇髯，這股匪徒屬于長治一帶盤桓的第二勢力，據說有六千人聚集，都是擅長山林突擊的老牌盜匪。這些年來，武清、武連一直在與他們周旋，已經逐漸摸清了他們的活動規律，這股匪徒應該在‘長子（村鎮）’附近有藏身點。

    根據情報，寇髯藏身的地方沼澤密布，搜捕部隊輕易不敢進去搜尋，而他又能隨時威脅到‘長子（村鎮）’。‘長子（村鎮）’恰好位于我們的商路中央——我估計寇髯藏身的沼澤當中，不止有一條進出的路，故此他們能四處突擊，行蹤飄浮不定……”

    齊策說完，用腳輕輕將地圖抹去，繼續說：“兩年來我們用盡了一切方法，打算誘捕寇髯，可這家伙生性謹慎，遇到大股的部隊能夠隱忍不出擊，遇到小股部隊則強力奪取。幾次戰斗下來，我們吃了一點小虧。

    現在寇髯手中大約有一百輛兵車，還從我們的手中繳獲了不少弩弓，力量變得越來越大，已經成了心腹之患，必須及早鏟除。”

    趙武突然問：“來甲氏墾殖的人有沒有逃亡的？”

    齊策搖頭：“來甲氏墾殖的隊伍本來就是趙氏的功臣，這些人要逃出趙氏……哼哼，離開了趙氏家族，他們什么都不是，即使投入別的家族也要從仆人、平民起，開始奮斗，他們逃什么？”

    趙武又問：“我就在納悶：寇髯的兵源補充從哪里來？按理說我們的戰斗力也不差，寇髯每戰都要損失一些人手，他怎么會越來越壯大，他的人手從哪里來？

    我記得趙城已經逐漸釋放了仆人，大多數趙城‘國人’已經成為平民，他們租售我的土地，只交微不足道的一點地租，而在封建秩序下，他們交納這點地租，就可以獲得趙氏的庇護……同理，我的墾殖行為也得到了國君的許可，所以我也得到國君的庇護。

    晉國現在可是霸主耶！待在霸主國的一個強力領主下自由的呼吸，享受平民的權力，交納微不足道的地租，連我的仆人，幾年里沒有一個逃亡的，那么寇髯的人手從哪里來？他是如何壯大的？”

    齊策顯然沒有想到這個問題，他愣了一下，回答：“主上看問題的角度很奇怪，不過這顯然是一個大問題？這幾股盜匪怎么會在甲氏盆地越來越壯大——也許，等我們弄清了這個問題，甲氏盜匪就會滅絕。”

    趙武點點頭：“我不擔心寇髯繳獲了我們的兵車與弩弓。在甲氏這個地方，兵車并不適合用來馳騁。而弩弓，對箭桿的制作要求很高，工匠必須具備很高的工藝水平，比如箭桿必須短而直，恰好能嵌進弩弓的滑動槽內，這才能順利射出。所以，我不認為寇髯手下的一群仆人，一群沒有任何知識的仆人，能掌握弩箭加工技術，難道他們也配備了趙氏的車床和圓鋸？”

    齊策搖頭：“不可能，我們從來沒有將圓鋸技術泄露出去，即使晉國的幾大家族也不曾從我們這里獲得過相應技術——韓氏倒是有幾臺圓鋸與車床，但我聽說韓氏把這幾臺機器看守的很緊，操作者全是忠心耿耿的老家人，外人別說看一眼，可能聽都沒聽說過。”

    兩人邊說邊走，不久走回趙武的營帳，趙武走在前面掀開帳簾，正準備進門，眼角瞥見一個黑影撲上來。

    還沒等趙武做出反應，齊策動了，他手一抖，腰中的佩劍已經閃電般刺出，那黑影立刻止住了腳步，哇哇叫了起來：“好快的劍……主，是我，我武連啊。”

    武連與趙武年紀相當，但依然孩子氣十足，他見到趙武，興奮的蹦蹦跳跳，許久才平靜下來，嚅囁的說：“主，我們在這甲氏一待就是兩年，什么時候才能重回趙城？我可真懷念趙城那座莊園。”

    趙武拍拍武連的肩膀，回答：“就快了，我帶來了警備隊，以后甲氏的治安就由這隊騎警負責——狄胡的勢力龐大，要征剿他們必須通報國君，但我們這次敲掉寇髯后，其余的小股匪徒定會受到震懾和削弱，以后，這些事交給騎警隊，他們應該能對付剩下的匪徒了……嘿嘿，如此，你們倆人就可以回家了。”
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