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    天愛奴慢慢轉過身來，對楊帆解釋道：“沙漠里，風向是不定的，這么大的風，一些沙丘會改變形狀，還有一些甚至移動了位置，如果我們沒有可以確定方向的東西，我們連來路都找不到的?！?

    楊帆想了想，指指身后道：“我記得咱們是從這一面下來的，明天就沿著方向一直往回走呢？”

    天愛奴低低地道：“一直?那只是你想像的一直罷了，你根本不知道你走的是不是直線，也許你走上一天，當你筋疲力盡的時候，你又走回到這里了?！?

    楊帆拍拍腦門，若有所悟地道：“哦……，這就是所謂的‘鬼打墻’？”

    天愛奴沒有說話，只是默默轉過身，幽幽地道：“我那匹駱駝上面，本來帶著好些食物的?！?

    楊帆聽到這里，看著她焦慮不安的樣子，突然想起她對自己述說過的悲慘童年，一個瘦骨伶仃的女童，行走在餓殍遍野的荒野里，經受了親人的遺棄，恐懼著倒斃路旁、成為狼、野狗以及其他難民口中的食物。

    楊帆不知道世間有饑餓恐懼癥、饑餓后遺癥一類的心理疾病，但他突然間就明白了天愛奴為何如此的恐懼、如此的焦慮，他想安慰安慰天愛奴，卻又不知道該如何開口，楊帆抬頭看了看灰蒙蒙的天空，楊帆只希望明天是有太陽的。

    太陽，意味著生的希望！

    ……“阿奴，你快看，這里有一根樹樁，咱們是不是快走出去了？”

    楊帆發現沙土地上有一截樹干孤零零地矗在那兒，立即欣喜地趕過去。

    “不好說！”

    天愛奴也快步趕過來，俯身看了看，喜色消失了，說道：“這是一棵胡楊樹。老話說，胡楊生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，這半截樹樁還不一定是什么時候的呢?！?

    天愛奴彎著腰又仔細觀察了一下樹樁，撫著比較光滑，少有裂紋和高低不平的疙瘩的一面道：“這一面，應該是沖著南面的，咱們往這邊走！”

    楊帆沒有問她其中的道理，一路而來，他已經知道對于沙漠中求生的知識，天愛奴遠比他知道的多，所以毫無異議。

    天愛奴從那樹樁上敲下一把樹干拿在手里，時時回頭看看那根木樁，確定自己沒有走歪，當那木樁完全消失在視線之內，再也看不見時，就把手里捻散的木刺時時往沙地上插下一根。這一路上，她總是利用一切可以利用的標識，每走一段就做個記號，確保她走的是一條直線。

    這已是他們在沙漠中的第七天了。

    不幸的是，這幾天天氣都不好，不是風暴就是陰天，兩匹馬已經有一匹早在他們進入沙漠的第二天就凍死了，另一匹既無草料喂食，也沒有可以御寒的東西，從大前天起就腹瀉不止，疲弱不堪。
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