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    七個人犯押到法場，人群頓時騷動起來，吳家親眷號啕大哭，卻被公人攔在法場外面不得進入，唐縱一身官衣，肅然進入監斬棚下，宣讀判決，予以行刑，便有三個人犯被帶上法臺，這三人都是窮兇極惡之輩，是而判的斬刑。

    每個人犯再給一碗酒，酒飲罷，刀揮起，三道血光閃過，三顆人頭落地，法臺上血腥一片，圍觀人群的興致也達到了**，一個人個議論紛紛，笑逐顏開，偶爾傳出幾聲慘嚎哭叫，那都是死者家屬。

    緊接著四個判絞刑的人犯也被帶上臺去，頸上套上絞索，暫且跪在地上，一人送上一碗水酒，吳廣德捧碗在手，便撲簌簌地流下淚來，那眼淚大顆大顆地落進酒碗，吳廣德便哭泣道：“某今日赴死，雖未做個餓死鬼，卻終是一個糊涂鬼??！”

    說罷，淚如雨下，吳廣德把酒碗一捧，仰起脖子便咕咚咚地灌了起來。負責行刑的劊子手這些年來處決人犯，什么稀奇古怪的行為不曾見過，是以冷眼旁觀，并不理會，誰會與一個將死之人計較呢？

    “兒啊！兒啊！你好糊涂??！你要養外宅便養外宅，何必迷了心竅，欲扶正她，做出殺妻的事來?。∧氵@一死，你叫為娘可怎么活，我的兒、我的兒呀……”

    一個悲愴的聲音突然哭喊起來，馬橋扭頭一看，那嚎哭的婦人就在他身前不遠，旁邊兩個中年漢子扶住她，流著淚相勸，想來也是她的兒子，這老婦頭發花白，捶胸頓足，聽她哭喊之語，分明是吳廣德的老娘。

    “娘，兒冤枉，兒子冤枉啊……”

    刑臺上，吳廣德看了母親一眼，便緊緊閉住雙目，眼淚止不住地從眼中流出來。

    “行刑！”

    唐縱拈起一支紅簽，往案前一擲，厲聲吩咐道。

    四根高柱后面，絞索吱呀呀地拉起，四個人犯不由自主站起了身子，可絞索繼續升起，他們的雙足便離開了地面，整個人懸在了空中。

    “兒啊……”

    那老婦悲呼一聲，昏厥過去，旁邊攙扶的兩個漢子連忙把她放倒，掐著人中施救。

    吳廣德今日一死，鮑銀銀真正死因再也無人知道，馬橋也可以逍遙法外，然而，眼前的一幕，深深地刺痛了他的心，馬橋心中的怯意和猶豫頓時不見，他忽然兩膀一分，擠開人群，快步向前沖去，口中大呼道：“莫傷無辜！人是我殺的！”

    圍觀百姓見有人往前搶，本來還很不樂意地用背拱著，待他這句話喊出口不由盡皆大驚，“嘩啦”一下，人群便分向左右，讓他沖到了前面。

    兩個持刀公人一把將他攔住，馬橋指著刑臺上大呼：“放他下來，人是我殺的，人是我馬橋殺的，與吳廣德不相干！”

    監刑臺后，唐縱霍然站起，變色道：“他說甚么？”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“大叔，大娘，我走啦，這些日子，承蒙款待，感激之至?！?

    楊帆在下山的路口站定，回身向相送的山民一家人拱手道。

    山民樸實，家里的東西都是靠山吃山，隨手采來的蘑菇野菜，隨手捕來的野兔山雞，用來款待客人，沒覺得有什么不妥，卻收了他很厚的一份酬勞，心中頗為過意不去，今日楊帆要走，全家人都送出門來。

    “大兄弟，這只熏兔兒，你揣著路上吃。”

    女主人是個布裙荊釵，臉圓身壯的村婦，她把一只包裹好的熏免硬塞到楊帆手里，楊帆推辭不過，便接了放進馬包，向他們拱一拱手，牽著馬韁向山下走去。
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