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    楊明笙當然知道，太后雖是一個婦人，卻不是睚眥必報的狹隘小人，太后雄才大略，做任何事都有她的用意，她不會無端地伸出她的利爪，只為炫耀她的威風，亦或只是為了發泄心頭的憤怒。

    她的一切作為，都有著極深遠的意義，以上種種，就是為了殺雞儆猴。近年來，武后動作頻頻，已有意革李唐之命，取天下而代之了，可是女人坐天下，曠古未有，難吶。不用酷厲手段，安能叫天下英豪雌伏？

    誅殺李唐宗室，甚至連自己的兒子、孫子都殺掉，是為了這一目的；誅殺李唐忠臣，同樣是為了剪除障礙；用嚴酷的手段打擊反對者，還是為了這一目的。而今，徐敬真被捕，押回京城受審，口供俱在，真相已明，何以太后還要叫刑部再審？

    太后的真正目的……

    如此慎重其事，恐怕是醉翁之意不在酒啊。

    看來太后是想借著徐敬真一案，對李唐這棵搖搖欲倒的大樹，再剪除一些枝葉根系了！

    太后重用他們這樣的人，正是人盡其才，若是不能體察上意，利用徐敬真一案，做出些叫太后滿意的事來，如何能得到太后的恩寵？

    既然明白了太后的真意，楊明笙心中的思路就順暢了，他瞇起眼睛，暗暗思忖道：“太后將徐敬真一案交予周侍郎，周侍郎又將此案交予我主辦，看來，侍郎大人也是想挾帶私貨啊，這件案子，是得好好利用才行，辦得好，我們就能壓‘來索’一頭，這個機會不容錯過。”

    如今太后爪牙里面共有四大酷吏，分別是丘神績、周興、來俊臣、索元禮。表面上，這四人沆瀣一氣，同為天下公敵，但是他們內部又有派系。

    丘神績是唐初功臣丘行恭次子，一直身在行伍，如今是左金吾衛大將軍。秋官侍郎周興本是京兆長安人，也是一個世家子，少年時即學律法，后來入仕為官，歷任尚書省任都事，累遷司農少卿，得太后重用，成為秋官侍郎，執掌刑部。

    這兩個人都是官宦世家，是以彼此交好，結成一派。而‘來索’則是來俊臣和索元禮，這兩個人不過是市井無賴出身，倚仗告密媚上而得官，與丘周格格不入，表面客客氣氣，私下里爭權爭寵的厲害。

    楊明笙是周興一派的人，自然不會放過這個張揚己派勢力的好機會。徐敬真還沒押解到京時，他就已經在考慮如何利用這件事，大興牢獄之災。徐敬真的口供其實并不重要，有沒有口供也不重要，重要的是，先弄明白太后的心意，再決定要動哪些人。

    楊明笙苦苦思索著……

    樓下，小書童“木釘兒”拿著一把大蒲扇正在呼嗒呼嗒地煽著炭火煮茶，丟兩塊炭進去，稍顯黯淡的火苗便又重新亮起來，把個小泥爐都映紅了。

    木釘兒打了一個哈欠，睡眼惺松地嘟囔道：“阿郎又開始熬夜了，害得人家也不得睡！”

    話音剛落，他的肩頭便出現一只手掌，那只手掌并掌如刀，斜斜一削，小書童就睡了。

    他的身子一震，整個人向后倒去，后仰的身子被那雙手輕輕扶住，緩緩放到地上，然后一只手就伸過來，從矮幾上抓起一塊抹布，卷了兩卷，裹住爐火上的陶釜把手，把一釜沸茶端在手中，緩步登上樓去。

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