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    這個冬天特別冷，失眠也是常態了，而且會走著走著就走到鬼切原來住的地方。

    我很難受，可是神樂的事情也不能耽誤。因為退治用了太多的靈力，哥哥休息了有一個月。一個月后，我再見到他的時候，自己正裹著最厚的和服，坐在緣側上看院子里的那棵櫻花樹。

    源賴光沒有再給我們加任務了，興許鬼切的事情，讓他也警惕起來。讓他發現，我們也并非那么可靠和忠誠。

    哥哥坐到我身邊，將系了一根紅繩的櫻花木雕放在緣側上。

    “都一個月了，查到了什么嗎？”哥哥問。

    我習慣性地偏過頭，有那么一瞬間，覺得是鬼切坐在我身邊，手邊還有他親手做的飯團。

    “……沒有。”我眨了眨眼低下頭，“什么都查不到……祭品巫女也好，鬼切也罷……什么都查不到。”

    “這樣。”哥哥雙手撐在了身后的緣側上，和小時候一樣抬頭看灰蒙蒙的天。

    “嗯……”盡管穿著最厚的衣服，可身上依然寒冷，“大概……我誰也救不了。我總是以為自己很了不起……有了一點力量，就能肆無忌憚地說下保護的話……其實，誰也保護不了。”

    哥哥的視線落到了我的手上：“既然知道救不了，就干脆放棄。既不愿意放棄，又不想再繼續，你這樣才是最笨的。明明有兩條路，你都可以暢通無阻地走下去，你卻走了最艱難的一條。所以說，放棄吧。什么也做不了，就也不會希望什么。什么都不希望，也就不會這么難受。”

    我抓緊了袖子：“我沒有希望什么！”

    哥哥冷笑了一聲，說：“早在一開始，我就問你為什么要到源氏來。你說是為了我來。你看到了我現在這個樣子，可以說你并不是那么想和我待在一起，不是嗎？至少我現在的樣子，和你期待的不一樣。如果打算和妖怪為伍，你就要有和我為敵的覺悟。如果打算和我一起，你就要舍棄那所謂的同情之心。什么都不愿意舍棄，也什么都得不到。”

    “……”他說得沒錯。我什么都不愿意舍棄，也什么都改變不了。

    “你自以為是地走上一條，自己覺得正確的道路，我作為你的兄長，當然會提醒你。可惜的是，你并不在意我說的話。你現在走的這條路往后會有更大的痛苦。你現在所體會到的痛苦，是完全不起眼的。在我看來，你的那條路，走不通，你也不可能走得下去。”

    和服的重量，壓得我有些喘不過氣。

    “我要說的就是這些。”哥哥長呼了口氣說，“接下來是那個家伙的話。那家伙總是能察覺你的情緒，要不是我壓著他，我估計他現在要帶著你出源氏門。”

    我深吸了一口氣，繼續聽他說。

    “總有一天，我會把他殺死。反正你對于想要保護的東西，遲早要放棄。”

    “阿紫，現在說放棄，還太早了。所以，不要放棄，你一定能想到其他的辦法，對吧……嘁！這家伙！”

    我強行把眼淚逼回去，紅了眼睛看向哥哥：“無論是哪個哥哥，其實……是想看到我繼續走下去的吧？”

    哥哥淡薄地抬眸子看我：“別把我和那家伙相提并論。”

    “我知道的……”我快速地轉過頭去，“哥哥有查到東西吧？”

    “……算是給你的獎勵。”哥哥懶懶地回答，“我也只是對源氏背后那個真正的力量感興趣。源賴光能夠創造鬼切那樣強大又殘缺的生命，那個力量，一定是神明。”

    創造生命？我推開我的袖子，紫色的三角印記又呈現在我面前，鮮活的印記，在我手臂內側緩緩地移動著。

    “祭品巫女會在三月送去祭壇。不過，祭壇在哪里，我并不知道。聽源賴光的語氣，好像是說這是源氏最后一批祭品巫女。”哥哥說，“源賴光現在當上了家主，事情全部由他決定了。他今天回來了，貌似這幾天他出去都和鬼切有關，今天晚上你可以去看看。”
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