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    “李元胤真答應(yīng)了？”

    第二日下午，三水縣城下十里外，清軍大營靠近河堤的北江東岸一側(cè)，正在親自巡視渡河浮橋材料準(zhǔn)備和民夫工作進(jìn)度的耿繼茂騎在馬上，聽到周旭的匯報之后，不禁喜形于色。

    “回稟王爺，李元胤那廝起初還是猶豫的，說什么明帝對他不薄，他不愿背信棄義，但在末將的一番努力，不斷勸說之下，李元胤最終不得不接受朱明氣數(shù)已盡的事實。

    他如今應(yīng)當(dāng)是想明白了，自己若不接受王爺?shù)恼袚幔詈蟛贿^是只能白白丟了自己和手下將士們的性命，根本不值得。李元胤到底還是打過仗的人，知道王爺麾下的是強兵，不可為敵。”周旭畢恭畢敬地回答道，還不忘奉承耿繼茂幾句，而臉上分明就是露出了邀功的得意。

    耿繼茂聽罷，滿意地點了點頭，然后又冷笑著問道：“李元胤一開始的所謂堅持，忠心，恐怕都是裝出來的，用來和本王討價還價的借口罷了，他向本王提了什么要求？”

    周旭立即答道：“稟王爺，李元胤對末將說，他要黃金一千兩，白銀一萬兩，城中四五千兵馬，大多三個月沒領(lǐng)過軍餉了，如果不發(fā)軍餉，恐怕他也控制不了。另外，他還要歸順之后獨立占據(jù)粵西一帶，仍領(lǐng)舊部兵馬，并且要平南王也知曉他歸順一事。”

    耿繼茂聽了后半段，臉色難看了起來，他擰著眉毛道：

    “要銀子本王可以答應(yīng)給他，但是他自己一個人就想要獨吞一千兩黃金，這個本王就沒法子了，最多給他五百兩。四五千兵馬，至少有一半是吃空餉的吧，算他三千兵額，三個月軍餉本王這里最多也就是給他一個月，軍官士兵一起算，給他七千兩白銀，三個月也不能是本王全部發(fā)啊。

    他仍舊統(tǒng)領(lǐng)舊部這個不難，但是要入了本王的麾下，本王才能給他保證。至于他想獨占粵西諸府這事，本王答應(yīng)不了，只有皇上可以定奪。這些都是差不多可以敲定的事情，但本王不明白，他為何偏要讓平南王知曉此事？”

    “或許是李元胤終究多心了，怕王爺不是誠心招降他，捉了明帝之后過河拆橋？在為自己謀求余路？”一旁的連得成隨即分析道。

    耿繼茂聽罷，若有所思地點點頭，對周旭吩咐道：

    “你且先去問過李元胤，就說本王已經(jīng)答應(yīng)了他的這部分要求，看他同不同意本王的條件，他雖然提出了這諸多條件，但必然不會都是真的要，許多不過是幌子罷了。

    若是他同意的話，傍晚時候，你就押著一半金銀過去見他，就說這先送來的一半金銀便是本王的誠意，待到他與本王里應(yīng)外合先破了三水縣城，本王生擒了明帝后，再把剩下的一半金銀如數(shù)贈予他，屆時還會把他的功勞全數(shù)上報給朝廷！

    但也告訴他，尚可喜不會知道此事，他若是剃發(fā)，只能投靠本王。兵馬還是他的，但是州府土地，本王也暫時沒辦法答應(yīng)他。如若他反悔不投降，你告訴他，本王定會送他下去見李成棟。”

    “末將遵命。”
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