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    媯州涿鹿山下，奚族怒皆部的數萬人馬正在休整，他們一路西進，距離桑干河上游已經不遠了，那里的水草很是豐美，可為他們部落的牛羊提供足夠的食物，從而順利的度過這個冬季。

    不過，桑干河兩岸全都是大唐的領土，包括他們此刻所在的涿鹿山，也在大唐的媯州治下，只不過，這里畢竟太過偏遠，百姓幾乎全是胡人，軍隊規模極少，幽州節度使更是上任不久，有很多公務需要交接，暫時還無暇顧及偏遠的媯州，這就讓李踏固有了可乘之機。

    李踏固并非雄主，但也明白此刻的天下格局，突厥內部出了問題，大唐名將王忠嗣將主力兵馬調往朔方北部，隨時準備應對突厥可能發生的政變，就連河東的主力大軍也被調往朔方以北。

    此時桑干河上游一帶，只有橫野軍和云中守捉兩支兵馬，橫野軍駐守在安邊城，兵馬僅有三千，云中守捉駐守在云中城，兵馬七千七百，加起來不過萬余將士，而李踏固所部全族皆兵，足有三萬人馬，而且，全是清一色的彪悍騎兵，實力在唐軍之上。

    涿鹿山腳下，李踏固看著漫山遍野的干草，嘴角露出一絲喜悅，這些干草沒有多少營養，但卻可以保證牛羊不被餓死，只是涿鹿山太小，若要喂飽整個部落的牛羊，他們必須繼續前進，向桑干河上游的蔚州行進。

    李踏固看向身后的幾名部將，輕聲道：“這里的水草很不錯，留下老弱，其余人馬，明日繼續西進。”

    眾部將皆頷首領命。

    李寒露看向遠處，蹙眉沉思片刻，開口道：“父親，桑干河兩岸皆是唐國的土地，我們來到這里，是入寇唐國。”

    李踏固微微一愣，驚詫的看向自己的寶貝女兒：“寒露，你這是怎么了，我們的草場被雪災毀壞，已經沒有足夠的干草了，這你是知道的。”

    “可這里是唐國的草場，我們搶了別人的東西？”

    李踏固又是一愣：“寒露，你到底怎么了，你應該知道，我們奚族人是狼，唐人是羊，狼肚子餓了就要捕獵，幾百年來都是如此。”

    李寒露看向自己的父親，輕聲道：“父親息怒，女兒只是隨口一說，不過，若唐軍搶奪我們的草場，我們又該怎樣？”

    說出這些話的時候，李寒露不自覺的想到了李安，那個曾救過她兩次的英俊少郎，嘴角不經意的露出一絲不易察覺的微笑。

    李踏固聞言，臉色鐵青，李寒露說的話，深深的刺痛了他，作為怒皆部首領，他自然明白此刻占據大唐的土地是侵略行徑，但部落的牛羊需要草料，部落的百姓需要生存，為了爭奪生存空間，他不得不做出有違道義的侵略行徑，這是草原人的宿命，從古至今都是如此。

    “寒露，不論如何，父親所做的一切，都是為了怒皆部，是為了讓所有的部落百姓都能生存下去。”

    李踏固的語氣之中，帶著些許無奈，同時，也透露出一股自信和強勢。

    李寒露輕輕點頭，她也明白父親的苦衷，草原資源有限，一旦遇到天災，不劫掠就不能生存。

    但她同時也有些擔憂，此刻桑干河上游一帶的確兵力空虛，但若是激怒大唐皇帝，很有可能會調來大批的軍隊，從而讓他們的處境更加的艱難。

    不過，李踏固心里很明白，以怒皆部的實力，是不能與大唐帝國相抗衡的，所以，他會趁此良機好好的撈一把，讓部落渡過眼下的難關，并在適當的時機返回草原。

    幾日后，怒皆部主力兵馬，在首領李踏固的率領下，進入了桑干河上游一帶的蔚州，并在安邊縣以北三十里的河流交匯處停了下來。
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