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    給我燃燒金子的弓！/給我欲望的箭！/給我矛！云啊，消散！/給我火的戰車！

    ——威廉·布萊克《耶路撒冷》

    中午白金色的陽光。

    在葡萄架的綠蔭下，一個中年人坦腹依在床上，意興闌珊地看著他的管家吐沫橫飛和一個高盧人大聲爭論。

    那高盧人卻只是不斷搖頭。

    旁邊太陽地里，一個希臘青年看著他們爭論，好幾次想張嘴，急的滿頭大汗。

    高盧人不再理會那管家，而是向那中年人一頷首：

    “大人，以貴莊園目前的情況，根本沒必要采購我們的木桶，因為——恕我直言，酒的價值甚至比不上裝酒的木桶。”

    中年人長嘆一口氣，坐起身來：

    “感謝你的坦陳?！?

    然后向管家揮手道：

    “讓我們的客人下去喝點解暑的飲品吧——當然，是上好的克里特葡萄酒……”

    送走二人，中年人看著青年著急上火的樣子，不覺失笑：

    “阿明斯塔，什么事把你急成這樣？”

    那青年回道：“父親，有一位遠道而來的客人專程來拜訪您，送了很多禮物，而且還有一件特別的禮物，說是要親自送給您?！?

    然后青年眉頭一皺開始抱怨：“結果您一直忙著折騰葡萄酒的事——放棄吧父親！我們家就沒有釀酒的天賦！——而且，比起這個，那位客人已經喝了半天‘解暑的飲品’了——當然，是上好的克里特葡萄酒！”

    中年人聽了也不著惱，反而忍不住哈哈大笑，“好了，讓我親自去給那位客人道歉吧。”

    青年無奈道：“那也請您穿件像樣的衣服?！?

    “好的、好的，我這就去……”

    “我已經帶來了?！?

    “……”

    阿明斯塔一路幫他父親整理衣褶不提。

    等他們走到客廳門前，最后一次在兒子的嘮叨下檢查儀容，中年人清清嗓子：

    “尊敬的客人，請原諒……”

    一見到那來客，致歉的話不禁斷在喉嚨里，只是半張開嘴盯著那客人看。

    “請原諒我失禮，但……”中年人一邊道歉著一邊更加失禮的走上前近距離盯著客人的臉，后面的阿明斯塔見狀露出一副無可奈何的苦相。

    那來客導也不見怪，臉上仍然是得體的微笑，站起來向主人致意。

    “我去過很多地方，但從沒有見過像您這樣的長相……”

    客人聽了只是笑笑，示意中年人繼續往下說。

    “您的膚色比努比亞人要深，但五官卻像我們，”中年人一邊思索一邊說道：

    “如果我沒有猜錯，您應該來自努比亞和巴比倫尼亞之間的某個地方……并且要跟加靠南！”

    “您果然見識廣博，”來客帶著欽佩的神情說道：

    “我是阿克蘇姆人，是古代猶地亞和薩巴伊王者的后裔，但我從來沒見過家鄉，因為我一出生就是奴隸……但現在，作為一個自由人為我的主君服務?！?

    主君？

    中年人略一思索：

    “這么說來你是一位國王的使節咯？”

    對于語氣中帶著的不以為意，使者并不追究，畢竟來之前主君已經專門提醒過這些“城邦公民”可能的態度，于是臉上始終保持著謙和的笑容。

    只是接下來還不等他開口，主人再次做出失禮的舉動——他的注意力完全被旁邊的一口木箱吸引過去。

    那木箱里裝滿草秸，中間是一件閃閃發光的金屬制品。

    那是一條錫做的船。
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