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    京城，時間轉眼間來到了五月，曾國藩也趕回了京城。

    穆彰阿府邸中，師徒二人相對而坐，面前還擺了一桌精致的酒宴，兩人笑談儼然，氣氛份外和諧。

    對于學生曾國藩辦的這一趟差，穆彰阿極為滿意，幾乎完全按照先前的方針進行，他摸了摸淌著汗水的頭皮，輕聲笑道：“滌生啊，這一次去廣州辦的差事是極好的，這可是萬歲爺當著我的面夸的，你知道就行。”

    曾國藩嚇了一跳，連忙掀開下擺跪下道：“臣曾國藩謝皇上之恩。”

    盡管是在密室之中，但穆彰阿也沒有阻攔，他確實很欣賞曾國藩身上這股子勁頭，待曾國藩重新坐起來后，才輕聲道：“耆英已經來信，他對你也很滿意。”

    “哎，老師，學生這一次著實有些汗顏.......”

    曾國藩的確有些慚愧，他不僅沒有查出匯豐行的問題，還讓匯豐行繼續跟耆英互相勾結——而這些都是因為他懷了私心，并沒有一心為國。

    穆彰阿擱下了筷子，接過一旁聽差遞過來的濕毛巾，他擦了擦臉，便重新遞了回去，轉過頭對曾國藩道：“滌生，天底下的事情哪有做個完的？畢其功于一役終究是武人之道，對于咱們這些文官而言，在大清朝當官最重要的是一個‘和’字。”

    “和？”

    曾國藩心中隱隱有些猜測，大清朝的和，是和光同塵？還是和珅和致齋？

    “你是一個想做事的人，這很好，但是也要注意方式。”

    穆彰阿繼續傳遞著自己的為官之道，他輕聲道：“廣州畢竟只是一府之地，可我大清又何止一地一府？皇上心里裝得是九州萬方，裝得是天下社稷，你若是明白了這個道理，將來封疆部閣也只是順手為之罷了。”

    “老師......”

    曾國藩眼淚都要流淌下來了，他感懷莫名道：“學生也是下去了一趟，這才看到了我大清真實的一面，地方兵丁毫無戰力，綠營更是一團亂污，學生看在眼里急在心里，若是英夷再打過來，可如何是好？”

    穆彰阿擺了擺手，道：“你心里牽掛著社稷，這是好事......但是在其位，謀其政，你還沒有到這個位置上，就不要想那么多了.......朝廷自有打算。”

    曾國藩委婉地表示反對，“學生固然不在其位，可天下之事，匹夫有責，更何況是學生？如今地方弊政叢生，百姓生活苦不堪言，學生來的路上就聽說江蘇出現了亂子.....若是再這般下去，怕是會起燎原之火。”

    “滌生！江蘇的事情自有李石梧去考慮，實在不行還有璧東垣。”

    穆彰阿依然無動于衷，反而覺得曾滌生有些多事了。

    他所說的江蘇亂子，其實是指江蘇昭文縣知縣在收漕時任意加征，引起了百姓們的強烈不滿，最終釀成了一場民亂。

    至于李石梧是指江蘇巡撫李星沅，璧東垣則是指兩江總督壁昌。
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