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    清廷針對過去才簽訂的《五口通商條約》中關于開放廣州的條款，始終沒有得到進一步落實，反而千方百計拒絕英國人進城，而且清廷再一次拒絕了同英國討論鴉片貿易合法化的問題，這使得中英雙方的貿易格局并沒有真正改變——因為到目前為止，英國對中國的貿易依然處于逆差。

    在維多路亞女王看來，這是足以讓大英帝國蒙羞的事件！

    更關鍵的是，原本英國議會對于鴉片戰爭就持有十分矛盾的態度，很多人認為英國花費了幾百萬英鎊，卻發動了一場毫無意義毫無價值的戰爭，難道為了那些鴉片販子的利益，還要跟清國無休無止的打下去嗎？

    但是，當初在議會投票前，維多利亞女王為了彰顯自己的手段，專門在議會發表了支持戰爭的演說，這才推動戰爭的進行。

    可如今回過頭來看，這是一場后患無窮的戰爭，且沒有得到相關的利益。

    為了解決這個問題，維多利亞女王這才專門將前一任駐華大使兼香港總督璞鼎查爵士找來，希望對方能提供有價值的建議。

    璞鼎查爵士恭敬道：“女王陛下，阿爾伯特親王殿下，首相閣下。眼下我們在清國外交上的失敗，是因為兩國之間所存在的距離，導致溝通變得沒有價值，戴維斯的確在能力上有所不足，但是也需要考慮到客觀的因素——實際上，我們想要推動外交上的成功，就必須改變清國當前的外部環境?！?

    羅伯特·皮爾臉上浮現出一絲笑容，道：“看來我們的璞鼎查爵士已經找到了一個合適的機會?！?

    “沒錯，在這個問題上，我們必須參考真正熟悉清國情況的意見?！?

    璞鼎查爵士恭敬道。

    “真正熟悉清國情況？你說的莫非是那個大衛·渣甸？”

    “正是此人，還請女王殿下容許我呈遞他所記錄的報告。”

    說完，璞鼎查爵士從隨身攜帶的箱子里，拿出了一本厚厚的文件，上面還蓋著代表絕密含義的印章，他將文件遞給了羅伯特·皮爾，繼續道：“大衛·渣甸認為，如果我們想讓清廷乖乖低頭，就必須給他制造一個足夠的威脅?！?

    “而有潛力成為這樣的威脅，且能與大英帝國實現合作的存在，已經出現了。”


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