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    明戒堂是吳郡顧氏家族設立的一處專門處置族中糾紛，懲戒族中違規之人和犯錯的部曲奴婢佃客的地方。凡有糾葛或者犯下顧氏族規，便于明戒堂公開懲罰。

    說白了，便是吳郡顧氏的私人公堂。

    大晉律法之中，對于豪門大族擁有的特權有明文規定。部曲奴仆對主人犯罪，無論理由，一概斬絞。主家對部曲奴奴仆擁有絕對的生殺大權。即便無理由無罪行殺了部曲和奴仆，也不過罰些錢財了事。況且主家殺仆，自會找到理由。

    部曲奴婢在法律上沒有半點地位，在主家面前，可說根本不能算是人，而是他們的私有財產，可以無責處置。

    當然了，大晉的世家大族要名聲，也不想搞得萬夫所指沸沸揚揚，所以總要想辦法走個程序，顯示公平公正。如顧家的所謂明戒堂，便是他們顯示公平的場所。

    明戒堂在顧家北宅西側，是一座年代久遠的庭院房舍。顧昌帶人押著李徽踏入這座散發著霉味的古樹森森的庭院的時候，堂上已經站了十多個人，庭院里也站著數十人。

    顧昌快步進入堂上，大聲道：“家主，孫兒已經將那個胡說八道，害我顧家損失巨大的奴才給拿來了，請家主發落?！?

    一名身著深黃色寬袍，面龐消瘦蠟黃的老者斜著身子靠在胡床一側，聞言抬起眼睛看著門外臺階下陽光刺目之處，一名少年正被人推搡著進來。

    那老者便是顧氏家主顧淳，因為身體老病之故辭任朝廷官職回家將養。其實他年紀并不太大，不過六十多歲，但看上去卻像是個行將就木的古稀之人了。

    “帶上來?！鳖櫞揪従徴f道，聲音很小很弱，仿佛是從胸口擠壓出來的聲音一般。

    “將那奴才押上來?！鳖櫜舐暤馈?

    幾名奴仆將李徽推搡進來。乍從明亮的陽光之中進入屋子里，李徽的眼睛一時難以適應，不由的瞇上眼睛想要看清面前的人。猛然間小腿上挨了重重的一腳，膝蓋跪在青磚上，磕的疼痛無比。

    “跪下，狗奴才。見了家主還敢無禮。”耳邊傳來了顧昌的喝罵之聲。

    李徽咬著牙，拳頭握起，心中憤怒無比。但此時此刻，他卻明白，不能沖動。否則今日自己恐怕很難活命。

    “你便是李徽？”顧淳伸著脖子看著下方跪著的這個布衣少年問道。他的喉嚨里呼哧呼哧的響，呼吸聲像是一個破了的風箱一般難聽。

    李徽緩緩抬頭，看到那張瘦的不成人形，慘白的皮膚上卻有大塊的紅色斑點，看上去令人不寒而栗。李徽的第一反應是，這個人是不是得了嚴重的皮膚病。看上去人不人鬼不鬼。

    “李徽見過家主?！崩罨粘谅暤?。

    顧淳點頭，繼續問道：“是你利用欺騙謙之，把我顧家東湖莊園的萬畝良田害的要絕收的么？”

    李徽搖頭道：“家主明鑒，我沒有這么做。承蒙主家信任，讓我去幫忙引水灌溉，我做到了。其他的事情，不是我的主意。家主請明察?！?

    顧淳呵呵笑了兩聲，呼哧呼哧喘息幾口，道：“南宅的韓管事已經都說了，你否認也是無用。我那三弟心善，容易被你們這些狡猾的東西騙。韓庸說，你在他面前信誓旦旦的保證不久便會有雨落下，謙之自然是為顧家著想，想莊子里少受損失，所以信了你的話。誰想到被你騙了。哎，老夫早跟他說過，不要輕信你們這些人。他不聽啊。他午前來見我謝罪，說要自己補償。老夫一問才知道，原來是你這樣的東西騙了他。自然要拿你來?！?

    李徽不知道該說什么才好，現在這情形，自己似乎百口莫辯了。除非顧謙自己承認是他自己的決定。但這恐怕不可能了。顧謙連人都不在這里，又怎會為自己開脫。

    李徽腦子里急速運轉，想要找到應對之策，但是大腦卻一片空白。

    “無話可說了吧。哎，老夫就知道你們這些外姓不會感恩。當初謙之要收留你們母子，老夫是不同意的。非我顧家血脈，怎會對我顧家忠心。瞧瞧現在，這不是收了個白眼狼么？反而被你這小子給欺騙了。這種事，若不嚴懲，我顧家豈不是要被你們這些奴才欺了。傳出去，豈不讓人笑話。更別說，這次東湖莊園損失巨大，將影響我顧家的大計了?！鳖櫞揪従徔恐鍪稚?，臉上露出憤怒之色。

    李徽大聲道：“我不是無話可說，我是有口難辨。明明不是我的錯，你們卻強加于我，我能如何？”
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