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    薛玉鳳領(lǐng)三萬兵馬離開了揚州城，其中就包括揚州精銳薛家軍兩萬，未來的老丈人有難，楊平安自然要幫，雖說薛家父子對他的態(tài)度很模糊，不過他和薛玉鳳已經(jīng)是既成事實。

    原本薛玉鳳考慮到揚州城防，只想帶走本部兩萬薛家軍，可楊平安擔(dān)心她的安全，于是又多調(diào)撥了一萬兵馬。

    其實這些兵馬，對于已經(jīng)形成會戰(zhàn)規(guī)模的海陵一帶來說，還遠遠不夠，擔(dān)心薛玉鳳自身安危，在她出發(fā)之前那晚，二人一夜瘋狂之后，楊平安攬著她赤、裸的嬌軀，小聲說了一番話。

    “此去海陵，若是力有不逮又或者陷入周軍包圍，萬不得已時你可告訴周將，說你是我楊平安的妻子，他們?nèi)舾覀悖瑢砩咸烊氲匚乙惨獙⑺旃菗P灰。”

    一聲“妻子”，讓薛玉鳳柔情萬水；楊平安話語中的關(guān)切之意，讓她倍感溫暖，若非考慮到明天就要領(lǐng)兵出城，她恨不得再與楊平安云雨一場。

    不過這番話的口吻，略顯狂妄，這讓薛玉鳳感動之余又有些好笑，并未放在心上。

    薛玉鳳領(lǐng)兵馳援海陵后的第三天，揚州城接到了天長急報，，瓜步周軍發(fā)兵十五萬，攻打[***]，[***]告急。

    [***]不比揚州，戰(zhàn)爭爆發(fā)后幾經(jīng)易手，直至許遠調(diào)任[***]太守后，才開始著手加固城池。

    得知周軍自瓜步出兵，孔皓夏領(lǐng)兵三萬意圖半路伏擊，結(jié)果被周將識破大敗而歸，若非許遠穩(wěn)妥，親自領(lǐng)兵五萬在城外接應(yīng)，孔皓夏帶領(lǐng)的三萬唐軍，只怕有全軍覆沒之險。

    初戰(zhàn)失利后，許遠與孔皓夏商議，輪流派出萬人隊伍的兵馬，搔擾周軍大軍，目的是拖延周軍行進速度，為[***]城防加固爭取時間。

    但瓜步距離[***]的路程并不算遠，而且此次領(lǐng)軍的周將明顯要比寇雄、寧榛莫之流高出不少，周軍前期雖然因唐局的搔擾不得不放慢了行軍速度，不過很快就做出了應(yīng)對之策。

    再接連伏擊了兩支唐軍的萬人隊之后，許遠再也不敢派兵襲擾，只能將所有兵力收回城中，打算堅守。

    若換成揚州，他有九成把握力保城池不失，可[***]……他心里沒底，[***]城內(nèi)糧草軍械囤積太少，城池破損的又太過厲害，城內(nèi)百姓多次遭受戰(zhàn)爭涂炭早已嚇破了膽。

    若非許遠效仿楊平安，命孔皓夏斬殺了上百想要逃出[***]的百姓，[***]城的百姓，只怕都跑光了。

    補充一句，如今[***]城內(nèi)，剩下的都是窮苦百姓，但凡有點本事的早就北逃了，勛貴富賈之類的，早在戰(zhàn)爭波及到[***]之前，就收拾家中細軟，帶著數(shù)十輛大車北上了。

    內(nèi)部，百姓慌亂民心不穩(wěn)；外部，周軍強大虎視眈眈，許遠反復(fù)考量后，認為如此情況下[***]難守，遂決定求援。

    他派出了多路求援使者，包括滁州方面，可是城外周軍早有防備，早在兵臨[***]城下之前，就派出了小股部隊喬裝滲透到[***]城各門外，見到城內(nèi)有求援使者策馬而出，立刻截殺。

    最終只剩下一波，被追殺的逃到了天長，幸虧褚沛發(fā)現(xiàn)及時領(lǐng)兵出城，嚇退了追兵，這才得知[***]危急。

    事關(guān)重大，褚沛不敢耽擱，立刻書信兩封，一封派人發(fā)往盱眙，一封派人發(fā)往揚州，這兩地都有重兵駐守，而且是距離天長最近的兩座大城。

    只是他不知道，派出去的兩路使者，僅有前往揚州那路見到了楊平安，而前往盱眙的，被人在半路截殺了。

    得知詳情后，楊平安總覺得事有蹊蹺，可又說不出個所以然。

    但[***]告急他不能坐視不理，經(jīng)過楊睿的一番任命，大部分人都看明白了，楊平安成為了有實無名的揚州百里侯，揚州、天長、[***]都成為了他的“封地”，享有三地軍政任命大權(quán)。
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