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    后來，黃奎榮才發現自己的擔心是多余的，這個女人每天起得很早，操持家務，勤勞超過了過門多年的妻子。黃奎榮為人蘊藉，舉止瀟灑，同樣是一位絕世美男子，很會取得妻子的歡心，自然也讓姓霍的女人心動。他們兩人相見恨晚，只恐將風聲走漏出去，二人的歡快日子不能長久。而朱天浩自從傾產起訴后，家中更加貧窮；又考慮到這個女人不是安分守己的人，也就把追尋她的事，放到了一邊，其實也后悔認識這女人，害得自己家道中落。

    姓霍的女人跟黃奎榮一起過了數年，二人恩愛誠篤。

    一天，姓霍的女人忽然說要回家探親，要求用車馬送她。黃奎榮說：“以前你說無家，為什么前后說法不一樣？”姓霍的女人說；“以前我是隨便說說，我是鎮江人。往日，我跟著蕩子，流落江湖，就落到這步田地。我家中頗富裕，你把所有的錢財都帶去，我必定虧待不了你。”黃奎榮聽從她的話，賃了一輛車，與她同去。

    他們倆來到了揚州地界，把船停泊在江邊。姓霍的女人正憑窗向外看，有一位巨商的兒子從旁邊過去，驚嘆她的美麗，又反轉船跟在后頭。黃奎榮不知道這情況。姓霍的女人對黃奎榮說：“你家很貧窮，現在有一個解救窮困的辦法，不知你能不能聽從我的？”

    黃奎榮問她，姓霍的女人說：“我跟你多年，未能為你生一男半女，也是件未做好的事。我雖說不漂亮，幸虧現在還未老，若有人肯出千金的話，你就把我賣給他。有了這份錢，妻室、田廬就都有了。這個辦法怎樣？”

    黃奎榮臉面失色，不知這是什么原因。姓霍的女人笑著說：“郎君不要著急，天下本來多佳人，誰肯花一千金來買我呢？那是一句玩笑話給旁人聽的，看看外面有沒有買主。賣與不賣我，本來就在郎君你自己。”黃奎榮不肯這樣辦。

    姓霍的女人自己把這件事告訴船夫的妻子，船夫妻子用眼看黃奎榮，黃奎榮隨便應了一下。船夫妻去后不大會兒，回來說：“鄰船有一位商人的兒子，愿意出八百金。”黃奎榮故意搖頭，說這事難成。船夫妻又出去了，過了一會，回來說：“同意如數交千金，請馬上過船去，一邊交錢，一邊交人。”黃奎榮微微一笑，算是答應了。

    姓霍的女人說：“叫他暫且等等，我囑咐黃郎幾句話，馬上就去。”姓霍的女人對黃奎榮說：“我每日以千金之軀侍奉郎君，你今天才知道吧！”黃奎榮問姓霍的女人：“你以什么話來推辭掉人家呢？”姓霍的女人說：“請你馬上過船去簽署賣身契約；去與不去，本來就在我自己。”黃奎榮認為不可。

    姓霍的女人逼著催促他去，黃奎榮不得已，去了，立刻兌付清楚。黃奎榮讓人把千金封存起來，并加上印記對商人之子說：“我雖然貧寒，竟然真的把妻子賣了，馬上分離，真是難以割舍！假若妻子必不肯聽從，仍然將這金原封不動地歸還你。”

    剛把千金搬運到船上，姓霍的女人已同船夫的妻子從船后頭登上商人之子的船了，遠遠地與黃奎榮招手作別，無一點依戀的樣子。黃奎榮驚駭得魂不附體，咽喉氣塞，一句話也說不出來。一會兒商船解纜，如同離弦之箭遠遠而去。黃奎榮大聲呼喚，想追上去與之并行。船夫不聽他的，開船南行。很快到鎮江，把銀子搬到岸上，船夫急急解船而去。

    黃奎榮在岸邊守著行裝苦悶地坐著，舉目無親，到什么地方，自己也不知道。望著滔滔的江水，東流而去，真像萬箭穿心。黃奎榮正在掩面哭泣時，忽聽到嬌滴滴的聲音，在喚“黃郎”。黃奎榮愕然回頭一看，原來是姓霍的女人，已在前邊的路上等著。黃奎榮高興極了，背起行李就跟從她出了，并問：“你怎么回來得這么快？”姓霍的女人笑著說：“若再遲回來數刻，恐怕你對我就產生疑心了。”黃奎榮仍然認為她的舉止不一般，又細細追問。

    姓霍的女人卻絕口不提，只說了一句話：“黃郎，你是天下最美的男子，我舍不得你。”然后，他們就雇了一個腳力，背負著行李，一塊走了。

    進了鎮江城水門內，有一座門朝南的宅子。他們直接進去。不大會兒，老頭老婆男人女人，紛紛出來迎接，都說：“黃郎來了。”黃奎榮就進屋去拜見岳父岳母。

    有兩位年輕人，向黃奎榮作揖施禮，坐下來與黃奎榮說話。他們是姓霍的女人的兄弟大郎和三郎。宴席上菜肴不多，四個玉盤就把一張桌子擺滿了。雞、蟹、鵝、魚。都用刀切成大塊。年輕的人用大碗喝酒，談吐豪放無拘束。

    宴會結束后，有仆人將他們夫婦領到另一個院子中，讓他倆住在一塊。床上的鋪蓋與枕頭，滑膩細軟，而床是用熟制的皮革代棕藤制成。每天有婢女及老太太送來三餐。姓霍的女人有時整整一天也不出門。黃奎榮在這里單獨居住感到苦悶，屢次說要回家，但姓霍的女人堅決不讓。姓霍的女人對黃奎榮說：“今天我為你打算：請你買一位女人，是為了你的子孫后代著想。但是，若買婢女小妾，價格一定很高；你假裝當我的兄長，由我父親出面與別家論婚，這樣找一位良家女子是不難的。”黃奎榮認為不可，但是，姓霍的女人不聽。

    有一位張貢士，他的女兒新近死了丈夫。跟他協商的結果，要一百吊錢，安葬了張貢士就行，姓霍的女人便將張貢士的女兒娶來。新婦小名叫阿美，性格和順，生得也很漂亮。姓霍的女人喊她做嫂子，黃奎榮局促不安，姓霍的女人反而坦然無事。

    有一天，姓霍的女人對黃奎榮說：“我將和大姐到南海，去看望大姨，要一個月的時間才能返回，請你們夫妻倆安生地過日子。”說完就走了。

    阿美和黃奎榮獨居一院中，姓霍的女人家仍然按時給他們送飲食，對他們也很敬重。然而，自從進了這個門后，就不曾有一個人再到他們這房里來。每天早晨，阿美按時去給老太太請安，說一兩句話就退出來。妯娌們站在一旁，也只是相視一笑而已。即便留戀不舍多坐一會，他們也不殷勤應酬。黃奎榮去拜見岳父，也是這樣。

    偶爾遇到諸兄弟在一起聚談，黃奎榮來了，大家都不作聲了。黃奎榮心中苦悶，又無處訴說。阿美發覺了這種情形，問黃奎榮說：“你與他們既然是兄弟，為什么一月來都像生疏的客人？”黃奎榮倉促間回答不上來，結結巴巴地說：“我在外十年，現今剛剛歸來。”

    阿美又細細審問老頭與老太太家的門第，以及妯娌們的住處。黃奎榮窘迫，再也不能隱瞞了，就把實底全告訴了她。阿美哭泣著說：“俺家雖貧窮，也不至于卑賤到做你家的小老婆，要不說妯娌們都看不起我。”

    黃奎榮聽了惶惑害怕，不知有什么辦法應付，只有跪在地上任憑阿美處置。阿美收住哭泣，用手把黃奎榮拉起來，反而請黃奎榮想辦法。黃奎榮說：“我哪里還敢想別的法子，只想讓你回娘家去。”阿美說：“既然嫁你了，我再回娘家，于心不忍。那姓霍的女人雖說是先跟了你，但那是私奔，不是明媒正娶；我雖說是后嫁的，卻是明媒正娶。不如暫且等她歸來，問一下她，她既然出了這樣的計謀，將準備如何處置我？”
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