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    一國首都，向來都是江山命脈之所系，如果都城所在地選擇的不好，對江山社稷的存在來說，便是一個致命的缺陷，危急時刻，很可能一個本不該輕易滅亡的國家便因選擇的國都地理上沒有優勢，從而輕易覆亡。

    越國的都城如何呢？越國的都城在會稽。會稽近海，距都城沒有多遠便是一個海灣，出海捕魚在當時還沒有這個條件，更談不上經商碼頭，因此海灣非常荒涼，連個地名兒都沒有。很多年以后，這個海灣才有了名字，那時它叫杭州灣。

    英淘率領的大軍便是從海上折入杭州灣，在靠近越國一側的海岸線登岸了。

    慶忌伐吳時，孫武便曾利用海船長途迂回，繞過夫差防御的主要方向，自其腹心登岸作戰。從海上運兵，這才春秋時代是史無前例的作法，這件事對近海的越國造成了極大震動，有些頗有遠見的大夫甚至曾經進言，請求國君將都城內遷，因為他們感覺到一直以來是天然屏障的海疆從此不再安全，綿延無限的海岸線根本無從防御，誰也不知道強敵會在哪一天，會在什么地方登陸，從而繞過他們陳于邊境的大軍直取都城，原本的天然屏障反而變成了易受攻擊的一個軟肋。

    然而遷都豈是一件容易的事，尤其是一旦遷都，許多本地公卿世族的利益就要受到重大影響，因此這件事還沒有得到絕大多數的公卿大夫們支持，暫且擱置了下來。

    勾踐心細如發，他雖然不知道吳軍北伐根本就一開始就是對越國設下的一個局，還是顧慮到了大軍傾巢而出，內部空虛的萬一之險，因此對集中了吳國大批戰艦的南武城派出了許多斥侯密探，嚴密監控那里每一艘戰艦的進出。但是饒是勾踐機敏多智，也沒有想到做為整個滅越計劃的重要一環，慶忌早已派人同魯國取得聯系，向魯國借船運兵了。

    當英淘率軍在杭州灣登岸時，海邊的漁夫們詫然看著數不清的大木船飄搖而來，眼見從未見過的如此奇景，一個個驚得目瞪口呆。

    吳軍根本不去理會這些在近海打漁的漁民，他們一隊隊離開木船，大模大樣的走到平坦的沙灘上，在伍長、兩司馬、卒長、旅帥等各級軍官的號令和大旗指揮下井然有序地排列著隊伍。

    孫武在飛狐谷時曾按照低階軍官的標準對每一名士兵進行訓練，這些士兵經過伐吳之戰的戰火洗禮，已經成長為一個個合格的軍官，頗具指揮能力，在他們的指揮下，整支隊伍迅速集合完畢。

    隨后英淘開始調兵遣將，他派出由兩名旅帥統領的一支人馬攻向吳越邊境處的越軍駐地。自從越軍主力進入吳國作戰后，留守在御兒城對面越[***]營的士卒已經不多，而且大多是老弱殘兵，這兩旅人馬已足以解決他們。

    英淘又派出一卒人馬，和四十多名東夷神箭手一齊護送丹烏從陸路繼續向南挺進，這四十多名東夷箭手人人挎弓背箭，另一側肩頭都挎著一個沉重的包袱，里邊都是些珠玉財寶。他們此番深入越國南部，肩負著一項很重要的使命：招安。

    越王允常姓姒，姒氏一族原本居于北方，在今齊國境內，由于齊、魯、吳等國相繼建立并強大，在周王朝建立前便已存在的商朝諸侯國越國被迫一步步向南遷徒，直至來到如今的越國地帶，并在這里定居。

    說起來，他們也是越國的外來一族，當地本有許多自古在此生活的本地民族，其中最大的一支也是夷人后裔，世人稱之為三夷。

    但這僅是世人為了和淮夷、東夷不同居住地的夷人區別開來才如此稱呼，在三夷人心里，卻是自認和東夷、淮夷同為少昊后裔的夷人一族的。越國對這支國內人口最龐大的異族始終視為異類嚴加防范，對他們的統治也比較嚴格，吳國近年來向越國索要的大量木材、礦石，便被越人做為徭役分攤到了這些夷人身上，讓他們入深山伐木、進山洞刨石，艱辛的生活、繁重的勞役令三夷人對越王允常的統治極為不滿。

    此次嬴蟬兒派丹烏隨英淘大軍南下，便是要以夷人之王的名義，派使者與三夷族的首領接觸，勸說他們揭竿而起，消滅姒氏政權。他們是本地民族，又是越人中的一支主要力量，如果能勸得三夷造反，奪取越國并迅速穩定越國便絕非難事。

    安排了他們離去之后，英淘便親率主力大軍，自杭州灣出發，在早前曾多次深入越國充當斥侯熟悉越國路徑的秘探們帶領下直撲會稽城……

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