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    楚國令尹費無忌和越國太子勾踐親自統帥大軍，趁著吳國內部空虛，打進吳國一路猛攻，在天目山下兩軍匯合。

    此時，他們剛剛收到派駐東夷的秘探送來的關于東夷之亂已被嬴蟬兒平息的消息。山上，大軍正在安營扎寨，搭建帳蓬的、埋灶造飯的，一片忙碌景象。

    費無忌和勾踐信步走上山頭，眺望著山下鱗鱗的水波。三道河流在那里交匯，遠遠看去就像三條玉帶，在那里扭結成一只美麗的合歡結。秋高氣爽，玉宇清明，蒼穹下、山巔上，山風浩蕩，吹得衣袂獵獵直響。

    費無忌不無懊惱地道：“東夷諸部說到底只是一盤握不起來的散沙，公山不狃和仲梁懷更是一對不知廉恥的勢利小人，老夫早知道這兩伙人根本靠不住的。”

    勾踐微笑道：“令尹大人何必著惱，咱們原也沒有指著他們能重創慶忌，他們能成功地把慶忌引到東夷去，使命也就完成了。”

    費無忌搖頭道：“話是這么說，可是……東夷之亂既平，老夫擔心慶忌會提前趕回，亂了咱們的部署”

    “呵呵……”勾踐睥睨四顧，眺望著不遠處的烏程河口，自信地說道：“依勾踐想來，是不會的。東夷之亂雖然平息，但慶忌既已出兵，那就一定會折向彭城，與宋國一戰。

    宋國剛剛打敗晉軍，雖說那是沾了晉國內亂的光，不過至少使得宋軍的士氣非常高昂。再加上衛宋向來守望相助，只要宋軍敗在慶忌之手，衛國必然出兵維護。吳軍雖然驍勇，但是那里本是宋國領土，吳國失了地利人和，這一戰想勝并不容易。”

    “唔……”費無忌捻須想了想，心情平靜下來：“吳國內部駐扎的吳軍如今有何動靜？”

    勾踐說道：“吳國國內的軍隊，主要是姑蘇王城的衛戍軍隊和荊林從武原帶來的大軍。我們出其不意，直撲姑蘇，孫武來不及部署外線防御，已被迫把荊林所部和周邊的衛城戍軍全部調入姑蘇城內做堅守之勢，看來他們是想倚仗堅城之固，等待慶忌率北伐大軍返回。

    除此之外，吳國內部現在對我們有威脅的力量極少，吳國大將阿仇在御兒城大敗，立即逃向醉李，與再仇合兵一處，先是逃向姑蘇。半途不知是否受了孫武之命，又趕去梁虎子苦心經營的南武城，那是現在所駐的兵力極少，但是卻有大批新造的戰艦。阿仇再仇一到，便將大批戰艦駛入湖泊之中，依托湖中島嶼，將戰艦以鏈錨鎖在一起，船上遍布柴草火油，看樣子是打算如果我們攻擊武原奪取戰艦，便要縱火焚船了。”

    費無忌微笑起來：“很好，種種舉動表明，吳人對我們出兵確是毫無準備，這才如此倉惶失措。哈哈，以有備算無備，我們已占了先機了。咱們在這里稍做歇息，讓士卒們恢復一下體力，明曰一早便發兵直撲姑蘇。”

    “嗯，不過我們要強行攻下姑蘇城并不容易！”

    勾踐正色道：“為了知己知彼，勾踐不但在吳國派出大批秘間，還利用吳人向我越國索要木材礦石、匠人役夫的機會，派了一些軍中斥侯扮成匠師役夫到吳國服役，參與了姑蘇城的修復和姑蘇城中殿宇樓閣的翻建，所以了解到許多普通人無法接觸到的情報。

    伍子胥所建的這座姑蘇大城，原本就考慮到向北只有大江之險，向西向南皆無天險可恃，因此筑城時便著力將它打造成一座軍事要塞，整座姑蘇城固若磐石，實是毫無破綻，如果姑蘇守將不是那么昏庸，我們要想硬攻姑蘇城，恐怕只有在城外筑土山，步步逼近，直到與姑蘇城相接，吳人失去堅城之利后，我們才能倚仗兵力優勢強行攻下來。”

    費無忌眉頭一蹙：“如果用這個笨辦法，就算姑蘇守軍不會出城襲擾，慶忌的人馬也不會及時趕到從外圍發起反攻，讓我們從從容容的掘土筑山，最快也得大半年的功夫，可是吳人又豈肯坐以待斃？”

    勾踐笑道：“所以，孫武既然打著守城待援的主意，咱們就要將計就計，用到咱們的圍城打援之計了。”

    “圍城打援？”費無忌捋須說道：“這個計劃曳庸大夫對老夫說過，當時你我各在本國，彼此之間傳信不遍，再加上我們又提前發兵，還沒有和你好好商議一下。這是慶忌當初用來對付闔閭的計策，你認為慶忌會上當么？”

    勾踐微笑道：“正是因為他對闔閭用過此計，才不會相信我們照葫蘆畫瓢，居然也用了和他相同的計策。再者說，慶忌的根基在姑蘇，姑蘇城內積蓄了吳國七成以上的財力和絕大部分的才干之士，慶忌就算明知是計，也遲疑不得，為恐姑蘇有失，他只能硬著頭皮往火里跳。”

    費無忌沉吟半晌，咬著牙根笑道：“不錯，攻其必救，引慶忌來援，我們的主力則直撲大江之濱，待吳軍回國之時，給他來個半渡而擊，說不定能一戰而讓慶忌葬身江底，縱然不能，也要折去他一半軍隊，讓他元氣盡喪。”

    “這個卻不是那么容易的”，勾踐又潑一盆冷水：“兵之攻守，最難守處便在水上。大江浩蕩，處處可渡，如果出其不意，我們的確能重挫慶忌。但是這里是吳人疆土，恐怕我們的大軍調動很難瞞過慶忌的耳目。江口一戰，能給他造成些麻煩，折損些兵力就足夠了，想畢全功于大江一役卻很難。”

    費無忌哈哈大笑起來：“太子不必過慮，老夫也只是說來開開心罷了。這圍城打援之計，老夫雖還沒有和你仔細商議過，不過老夫也已做了充分準備。”

    他揮手指向遠處，說道：“自大江而下，直至姑蘇，我們可以在邗邑、朱方、云陽、奄城、干隧，設下一道道防線讓他來攻，待他強行攻到姑蘇城下，必然已是強弩之末，十誠仁馬不知還剩下幾成。我們的兵力本在其上，那時就算硬碰硬的當面作戰，慶忌也難有作為。何況……”
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