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    慶忌先后收到了梁虎子和成碧的來信，對東夷的形勢也深感憂慮，這種實為爭權奪利的事情，一旦打起民族旗號，向來都很棘手，因為那些野心家確能迷惑許多普通百姓，而且東夷現在還未建國，也未簽訂國書成為吳國的屬國，如果吳國悍然以武力征服，勢必把成碧現在所做的努力也付之流水。

    范蠡使秦還沒回來，燭庸自被排擠出權力核心后自覺無趣，藉著敲榨勒索越國的機會，跑到越國耀武揚威去了，也不在姑蘇，其他諸臣都參與了朝議，對東夷這種文也不成、武也不行的局面都是一籌莫展，拿不出個解決辦法。

    就在這時，公山不狃的信使到了，公山不狃的信使知道慶忌與魯國有著錯綜復雜的關系，擔心直接求見會被他當場拒絕，于是輾轉求告到相國孫武府上。孫武本是齊人，與魯國三桓和陽虎素來沒什么交往，不會過多考慮魯國的感受。而且他是慶忌最器重的人，如果能說服他，事情才有成功的可能。

    這就是公山不狃的人與展跖的人不同的地方，展跖的人都是山賊強盜出身，個個擅長武力，而公山不狃的人都是三桓家臣、家奴出身，其中做過家臣的，大多曾供三桓奔走，為他們做過許多事情，像官場、經商、經營治理乃至用兵打仗，各個方面都有涉獵，雖不精通，卻勝在全面，做事懂得些斡旋之法。

    孫武接見了公山不狃的使者，聽他說明來意，也覺他的這支力量對吳國來說用處不大，展跖現在不到兩萬兵馬，公山不狃能拉得出來的不到一半，慶忌如今不是致力于伐吳復國的階段了，一萬兵丁的作用，遠不及與其他諸侯國之間幾個信使往來，合縱連橫所取得的成果。慶忌不可能為了公山不狃這支走投無路的人馬，讓魯人和東夷人心生不滿。

    不過孫武是那種為人處事謹小慎微的姓格，他今雖身為相國，一人之下，萬人之上，卻從不獨斷專行，擅拿主意。雖知不可能，他在公山不狃的使者面前卻未表露出自己的意見，冷靜地聽完他的來意，便使人將他帶下好生款待，孫武便起身入宮將此事奏與慶忌。

    此時已是新的一年二月初的季節，江南開始籌備春耕。鑄鐵農具、耕牛、從各國弄來的上等糧種的配備分發、農戶拓荒墾田的安排部署，種種事情雖然繁瑣，卻關乎一年的生計，吳國的糧荒去年靠著商運解決了，今年注定整個天下都有糧荒，吳國不得不早做打算，像這樣的大事，關系吳國的穩定和今后的發展，所以慶忌不敢疏忽，把掩余、文種等幾個主管農事的官員都找了來，仔細商措。

    好在文種確是這方面一等一的人才，而且自各國趕到吳國投效的士子們中，許多都來自農耕文明發達的中原地帶，擅長管理農耕，有許多這方面的經驗和知識，在文種的帶領和這些士子們群策群力之下，已經擬定了詳細的計劃，并在有條不紊地執行著，慶忌垂詢了一番，方才放下心來。

    農事議罷，幾位重臣不由又說到了東夷之事，原以為可以順利接收東夷領土，在疆域和人口上迅速擴張，增強吳國實力，可是現如今在東夷所遇到的困難，卻把東夷納入吳國勢力范圍的過程不斷推后，變得遙遙無期了。議論一番之后，掩余恨道：“這些東夷人真是忘恩負義，想當初他們幾乎要被齊人消滅時，便趕著要來依附我吳國，如今齊人退兵了，他們立即翻臉，偏生我們還得擺出王師義軍的模樣，不能與他們兵戎相見。”

    慶忌道：“每個人，首先都要為他自己，為他族群的利益去考慮，這事無可厚非，就像我吳國與楚國結盟，不是出于什么情誼，都是出于各自利益。那些惹事生非的部落，就是不想屈居人下，受人管轄。而因為威盛德隆，于是是群起投效，那只有數千年前一個部落讀力生存很成問題的時候才有可能，自夏商周三朝以下，任何一個國家開疆拓土，鮮有不動刀兵，不以武力征服的。”

    慶忌正色道：“吳國才是寡人的根基，吳國的百姓才是寡人的基礎，為了吳國江山永固，擴張不可避免。對異族異域，必先威而服之，懾其驕妄野心，然后徹底納入吳國治下，不縱容、不岐視，恩威并重予以治理，幾世下來便徹底融合而為吳人了。寡人從沒想過扮出一副圣賢模樣，就能感化其他部族心悅誠服地歸順，那是最愚蠢的想法。如果需要，何妨動兵？問題是，如今寡人出兵，師出無名，齊人可正憋著勁兒要殺回東夷呢。而且越人楚人都是吳國的心腹大患，腹心之患未除，我們也不能在東夷擴大擴大戰局，樹立更多的敵人，棘手之處便在于此。”

    慶忌剛剛說到這兒，寺人上前稟報：“大王，相國孫武求見。”

    “長卿來了，快快有請！”

    孫武上殿，先向慶忌施禮，再向掩余、文種還禮，然后說道：“臣啟大王，東夷公山不狃遣秘使來見，因其身份不能直接入宮見駕，因此找到臣的府上。”

    “公山不狃？”慶忌訝然道：“梁虎子正在東夷圍剿他們，他們來見寡人做什么？”

    見殿上幾位都是朝中重臣，孫武也不予遮掩，便將公山不狃使者的來意訴說了一遍，慶忌還未說話，掩余已失笑道：“真是異想天開，我吳師在東夷用兵，打的就是剿滅他們的旗號，若接受他們投降，我吳人豈非要放棄東夷，退兵回國？再者說，若收留了他們，魯人、東夷人都要對我吳國不滿，公山不狃是甚么東西？季氏門下一走狗耳，值得我吳國為他付出如此之多？”

    孫武看向慶忌，慶忌也蹙眉道：“他們若是去投齊國，似還有情可原。來投寡人？也虧他想得出，天下有用之人，有才之士，不計出身來歷，寡人都愿意接納，但公山不狃、仲梁懷這樣的人物，收了只有一大堆的麻煩，得不償失，長卿可以打發他的使者回去了。”

    掩余眼珠一轉，說道：“大王，來人是公山不狃所派，而不是展跖，看來公山不狃對展跖已生了異心，咱們要不要把這消息透露出去，使他們內部傾軋，立形分裂？”

    孫武急忙道：“掩余大夫，萬萬不可，公山不狃雖是我吳國敵人，此番卻是遣使秘談。允與不允在我，不允，再戰便是，卻萬萬不可透露來使的目的，此事傳開，展跖說不定會立即斬殺公山不狃，清除他的內患，去我一個強敵，可對我吳國來說，損失卻更加重大。從此以后，天下間還有誰敢與我吳國秘使往來，有所計議？此大失信義之舉，萬不可行。”

    掩余臉上一紅，訕笑道：“相國大人過慮了，我的意思是，可俟公山不狃的使者回去后，再找個機會在賊伙內部散播消息……”

    “大司徒用心雖好，但此法確不可行！”慶忌說道：“公山不狃不過一末路窮寇而已，我吳國信義卻是無價之物，這種機密會唔，必得嚴守規矩。”

    “是！”掩余拱手道：“臣只是想著分裂匪人，倒未思及許多，此事，臣絕不會泄露。”

    “嗯！”慶忌頷首道：“公山的使者，不宜在我吳國多做停留，長卿，你這便回去，說明寡人的意思，送他們離開吧。”

    “遵旨！”孫武向慶忌一施禮，轉身便走，文種在一旁一直未發一言，此時見孫武退下，忽向慶忌施禮道：“大王，臣忽想起一事，要與相國大人商議……”

    “嗯，你去吧。”

    “是！臣告退！”文種急急轉身追了出去，孫武正大步向外走去，文種提著袍襟追了上來，遠遠便喊道：“相國大人留步，相國大人……”

    孫武聽見呼喊，回頭一看，訝然止步道：“子禽，可是大王改變了主意？”

    文種追上來，笑道：“大王沒有改變主意，文種斟酌再三，卻想與相國大人商議一下，勸咱們大王改變主意。”

    孫武目光一凝，問道：“子禽的意思是？”
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