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    見到馬上的青年，那些宮衛(wèi)和寺人忙不迭地停下向他施禮，那青年毫不在意，打馬揚鞭，輕快地向前馳去。他身穿青色深衣，上飾山河龍鳳等各色飾圖，發(fā)挽如椎，發(fā)髻間橫插一枝翠玉簪，面如冠玉，神清氣爽，竟是一個極俊朗的年輕男子，策馬輕馳時袍帶下環(huán)珮叮當(dāng)，端得是玉樹臨風(fēng)。

    這個人就是吳王闔閭之子，當(dāng)今吳國太子夫差。

    王宮里邊按著從外到內(nèi)的順序劃分出不同的區(qū)域，再往外走，雖然也有庭宇樓閣，但更多的卻是花木繁盛，間或還有一畦畦果疏菜園。這個時代王宮里也有種植禾稻疏菜的地方，宮外更是如此，姑蘇城里也有許多田地，一旦發(fā)生戰(zhàn)事，只要城中有活水，困上三年五年也不愁吃用。

    前邊稻田旁出現(xiàn)一道橋，橋邊站著二十余名衛(wèi)士，一見夫差趕來，眾人紛紛施禮，夫差將馬鞭輕輕揚起，然后向前一指，驅(qū)馬從他們身邊駛過，眾人忙隨在后邊。

    戰(zhàn)馬緩緩跑動，馳上宮道，到了宮門前，士兵推開厚重的宮門，夫差徑直出宮，后邊二十余名衛(wèi)士隨之出去，身后的宮門轟然關(guān)上。前方左右有兩座巨大的闕樓，夫差勒住馬韁，揚首看看湛藍的天空，一陣風(fēng)來，風(fēng)中隱約傳來女子的歌聲。

    “新的一年開始了，而天下也開始大亂了”，夫差想：“齊晉聯(lián)手南征，楚秦結(jié)盟反抗，天下諸侯紛紛加入兩大陣營，一場大亂馬上就要開始。而吳國，有著得天獨厚的地理條件。吳國偏居?xùn)|南一隅，北有大江天險，南方則是小小的越國，東臨大海，至于西面，則是楚國。

    楚國看似龐大，現(xiàn)在卻被父王攻入郢都，齊晉一旦南下，秦楚聯(lián)盟自顧不暇，根本管不了吳國之事。這場燃及天下的大火是很難燒到吳國的。吳國挾新勝楚國之威，又有楚國舉國積累數(shù)百年的財富作為倚助，趁著天下紛爭，努力壯大，待各國元氣大傷之時，吳國已成東南一霸，欲爭天下霸主，也不是沒有機會。

    想到這里，夫差不禁熱血沸騰。

    “太子，咱們?nèi)ツ膬海俊笔绦l(wèi)長追上來，恭敬地問道。

    夫差輕輕一甩馬鞭，幸災(zāi)樂禍地笑道：“隨處走走，如今東夷人作亂，與魯國一同抗齊，大盜展跖趁機發(fā)兵造反，與齊國遙相呼應(yīng)。嘿，隔著一條大江，咱們的北邊熱鬧著吶，聽說有些東夷部落也時而渡江南下，劫掠邊民，都城里有些謠言。楚人與慶忌結(jié)盟的消息，更是令人心浮動，做為太子，我奉父王之命鎮(zhèn)守姑蘇，時常在城中走走，亦可起到安定人心之效。”

    “是，卑下等護侍太子巡城?！?

    眾人將夫差簇擁在中間，沿著姑蘇城的主要干道慢慢游走，前行導(dǎo)引的武士持戈使行人閃避道路。夫差悠哉行至一座橋前，正欲驅(qū)馬過橋，路旁突然躥出一人直奔馬前。夫差身邊侍衛(wèi)大駭，唯恐那是刺客，立即有兩名武士持戈交叉刺去，那人身手極是靈活，翩然一轉(zhuǎn)，便避過鋒利的戈刃，一抬雙手，將雙戈抓在手中，高聲大叫道：“且慢動手，小人見太子，有大事稟報！”

    “慢！”夫差一抬馬鞭，止住自己部下，神態(tài)從容地向那人望去。

    那人一身葛袍，頭戴竹笠，遮住了面容，看其站姿動作，卻是身手矯健，氣宇軒昂。夫差雙腿輕輕一磕馬腹，驅(qū)馬近前，毫無戒懼，坦然問道：“你是何人，要見本太子，有何事相告？”

    那人慢慢抬頭，向馬上看來。只見這人容貌十分周正，雖談不上英俊，卻很耐看，尤其一雙眼睛，沉穩(wěn)有神，眸光銳利。

    他緩緩放開雙戈，倒退三步，一撩袍裾，翻身拜倒，說道：“小人有要事，只盼能見太子一面，當(dāng)面稟奏。方才喜見太子巡街，驚喜之下趕得急了，沖撞了太子，還祈太子恕罪?！?

    夫差淡淡地道：“你說來意。”

    “是！”那人恭敬地答應(yīng)一聲，摘下頭上斗笠，恭馴地低頭道：“小人本是魯人，自曲阜而來，有事關(guān)吳國的天大機密稟奏于太子。只是……事關(guān)重大，街上不甚方便?！?

    “魯人？自曲阜而來？”夫差目光一閃，他抬頭一掃，見橋邊有一小亭，便吩咐道：“來啊，把那邊清理出來。”說著一按馬背翻身下馬，大步向亭中走去。幾名武士立即趕過去，一通大呼小叫，把行人都遠遠地趕了開去。

    夫差在亭中大馬金刀地坐了，瞥了那人一眼道：“現(xiàn)在，你可以說了?！?

    那人道：“是，小人是魯人，本是魯國叔孫玉大夫門下客，姓李名寒。李寒久慕吳國大王和太子您的威名，是以趕來相投，并獻大功一件?！?

    夫差倒底年輕，雖聽了他身份，料想必有機密大事稟報，但是見他三番五次欲言又止，心中仍是沉不住氣了，不悅軒眉道：“既有機密，只管言來。若果是對我吳國有利的大事，本太子可代父王做主，賜你高官，賞你厚祿?！?

    李寒大喜，連忙拜倒稱謝：“李寒謝太子。太子可知，慶忌的大軍現(xiàn)在何處？”

    夫差道：“自然是在楚……”

    他語氣一頓，心中忽然警醒，眼中射出怵然神色：“你說……他在哪里？”

    （未完待續(xù)）


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