第(2/3)頁 那信使慌忙答應退下，姬光蹙額道：“奇怪，是誰要殺楚王，莫非……楚人中哪位王孫見楚王落難，有機可趁，想趁火打劫不成？真是可惱，壞了寡人的大事。” 伍子胥道：“大王，這幕后兇手，怕是一時難以現出原形。楚人近曰必會出兵討伐，而……慶忌，更是早早占據了那處城，堵住我大軍一條退路，其用心不言自明，咱們現在拖延時曰，一時為了盡量起運楚國財富為我所用，二來，也是為給齊晉發兵創造機會，但我吳師孤軍深入，困守郢都，終是危機重重，咱們還是應該好好計議一下，與其困守，不如主動進攻，給楚人制造些麻煩，拖延他們合圍的速度，同時，郢都的防務也要加強。” 姬光傲然一笑：“慶忌那里，多派探馬，只要他有意圖拋下我軍偷襲國中的意圖，我們便立刻沿預定線路回國阻之。若是他只在楚國與我糾纏……，嘿！待諸國大亂時，我們返回吳國去，讓他這無根之軍留在這兒收拾殘局吧。 至于楚人軍隊，縱然百萬綿羊，是我吳國虎狼之師的對手嗎？何況楚人能調集來的軍隊不會超過十萬人，再多的話，不用咱們打，內有附庸造反，外有諸侯入侵，楚國馬上就垮了。十萬人，再加上慶忌兩萬多人馬，勉強有十三萬。而我們本部兵馬四萬，再加上釋放的楚囚、招募的奴隸組成的附庸軍，差不多也有兩萬人。六萬對十三萬，若正面對敵，他們還有些優勢，若我以守待攻或者他們想圍困住我，這么點兵力就辦不到了，怕他何來？” 伍子胥皺一皺眉，正色道：“大王，驕兵必敗！楚人雖被我們打了個措手不及，但楚軍絕非一無是處，死戰竭誠的楚人將士更不缺乏，何況那慶忌此番卷土重來，更加不容小覷，這里畢竟是楚國，是楚人的天下，大王怎么如此大意。” 伍子胥直言厲色，姬光反而笑了，群臣之中也只有伍子胥敢犯顏直諫，而姬光卻恰恰欣賞他這一點，姬光頷首笑道：“相國提醒的是，寡人知錯了。如今眾將都在，相國便將咱們議定的對策說與眾將聽聽，如有不妥，正好大家計議一番。” “是，遵大王旨意。”伍子胥拱手一揖，從容站定，向殿旁招了招手，立時有兩名武士走了上來，其中一人捧著一圈巨大的畫軸，到了殿上站定，兩人持著畫軸兩端，將畫緩緩展開，姬光凝神一看，卻是一副巨大的地圖。 伍子胥道：“這副地圖，是從楚宮中搜出的，臣依據近來雙方兵馬調動的情形予以注釋，遂成如今這副模樣。這圖上畫的紅點與紅線，是我軍勢力分布，而藍色的點與線，則是楚人兵馬。至于這個綠色的三角星，就是慶忌那一路人馬。” 那圖甚大，山川地理看著很是清晰，只有上邊的三種顏色的點與線叫人看著有些莫名其妙，這時伍子胥一加解說，眾人再與自己印象中的雙方兵分分布情形對比，果然一目了然。 從地圖上看，圍繞郢都，形成了兩道最為密集的紅藍色線條區域，藍色線條的中心點在隨國九鳳谷，楚國各條線路上的藍線都向那集中，然后匯合成一道粗的藍線，遙遙指向郢都。在郢都東南方的“那處城”，則是一個綠色三角，那是慶忌的所在，慶忌駐扎的地點非常微妙，這個地方是南下吳國的一個水陸要沖，慶忌據兵于此，擺出的架勢既象是要與楚軍合圍，進攻楚都的模樣，要脫身退出戰團，擇路東行進攻吳國也十分便利。 至于紅色的線點圖示，一個大大的紅點定在郢都位置，周圍幾處要隘和楚都的衛城也是一些紅點，猶如眾星拱月般把郢都捧在中間。在場的人都是吳王姬光的親信將領，他們一看自郢都出來的那條粗大紅線，就知是吳王已經敲定的返吳路線了。 伍子胥道：“眾將請看，楚人勤王之師一旦匯合，必從隨國擇路東向，其主帥十有**當是費無極無疑。他的打法不外乎攻城與合圍兩條路。目前情形，楚人能調集的軍隊有限，而且楚軍新敗，士氣低迷，費無極未必敢冒險分兵包圍，以免被我們各個擊破，所以萬一事有不濟，我們要突圍離去，還是易如反掌的。這就是大王要冒險留在郢都，伍員卻沒有勸阻的原因。 唯一可慮者，是慶忌的心思，他是要配合楚王滅我吳師于此地呢，還要是趁楚人與我糾纏時揮軍吳國直取姑蘇？所以，對慶忌的動向必要格外小心，不過……他數萬兵馬，想要調動并非易事，即便真要揮軍東向，陸路來路，河流縱橫，泥澤山川不斷，他們只能憑兩條路走路，逢河架橋乘舟，逢山翻山越嶺，速度不會太快。若是乘船沿大江東向，雖是順水，但大江曲折，以船速來論，同樣不會比我們更快趕到吳國，何況吳國那邊還有夫概與夫差兩位公子阻敵，只要我們小心一些，當無大礙。 郢都之中，有我吳師主力一萬五千人，其中配備了楚人勁弩的三千人，釋放的囚徒、奴隸軍約八千人，他們主要負責加固城池、挖掘工防、修造城防器械。分兵駐守幾處山水要隘的約兩萬人，郢都附近衛城駐軍一萬四千人，伯噽帶走三千人，人數雖少，卻全都是經征慣戰的精銳之師，武器精良、甲胄齊全，人人都配發了楚人的勁弩，這支奇兵非同小可，待楚師東來，他就是插進楚人心臟的一把尖刀。” 有此布置，當保我軍身處楚國，非逢十分意外，不致有什么大的錯失。不過，大王身份貴重，一身系以吳國安危，如今大王身在楚國，雖有數萬將師扈從，也得以妨萬一。如果萬一，慶忌或楚人有何難以預料的奇妙好計，打破我們這種嚴密的防御，就像我們趁楚人不備，直接殺入郢都一樣殺進郢都來，那我們就得當機立斷，馬上撤離了……” 說到這兒，他頓了一頓，姬光接口笑道：“未慮勝，先慮敗，這就是相國的謹慎之處了。眾將不要看楚人和慶忌來勢洶洶，一倍之敵是圍不住寡人的。若是萬一他們能突出奇謀，突襲入城，而我軍還未及離開，則依相國之計，集合精銳出東城，城中處處燃起火來以阻追軍。出城后，以戰車開路，后為步兵，中間裹挾現被寡人遷居東城的十萬百姓，那樣一來，無論是慶忌還是楚人，勢必不敢視如此眾多的平民如無物而妄然向我們發動攻擊，前途當無阻礙……” 眾將身在楚國，孤懸異地，確實有些擔心退路問題，一聽如此毒辣而有效的好計，不禁喜上眉梢，心中大定。伍子胥的手指在地圖上劃動，在云夢澤南方向重重一頓，肅然說道：“當然，這……只是萬不得已時的辦法，楚人與慶忌，未必能迫得我們如此狼狽。” 他擺手令人收起地圖，轉身又道：“現在再說說如果我們打敗楚人與慶忌聯軍的情況下，下一步應該如何動作。如今，齊國和晉國已分別出兵了，并號令附庸屬國參戰。我們一方現有齊、晉、蔡、唐、苔、邾、滕、薛、杞、勛十國相助。楚人一方有秦、曹、魯、陳、衛、宋、鄭，頓、胡，沈、陳、許、慶忌十三路人馬相助，此外如莒、劉、費、甘、單、邵、郕、楊、越等國態度不明，仍在觀望之中。 第(2/3)頁