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    人群中站著公子朝，南子自始至終沒有看他一眼，公子朝眼中不禁閃過一絲黯然。

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    魯國曲阜，叔孫氏府。門外寒風呼嘯，百木凋零，廳中卻是暖意如春，就連廳柱下的花草都象春天般的鮮翠欲滴。

    叔孫玉與孟孫子淵正在廳中飲酒，身旁放著兩個燃燒正旺的火盆。

    “唉，我一力舉薦姬宋為君，看來是走了季武子的老路了，咱們魯國國君，都是不知好歹的白眼狼，我前曰薦子入朝為官，本來十拿九穩的事，竟然被他以我兒年輕，還需歷練為由給拒絕了。每每想起，真是氣憤難平！”

    孟孫子淵一聽，不禁升起同仇敵愾之心，拍案道：“誰說不是，我兒也是被他以同樣理由給拒絕了，想當初若非你我二人保舉，他能登上君位？哼！想不到他居然投向季孫意如一方，那老匹夫也不知使了怎樣手段。聽說……國君欲納季孫子菲之女季孫小蠻為夫人，季孫小蠻那丫頭卻離家而走，迄今下落不明，奇怪，姬宋這小子怎么不但沒有遷怒于季孫意如，反而與他走的更近了？”

    叔孫玉冷冷一笑：“還不是因為孔丘匹夫，姬宋哪有什么心機，這都是咱們魯國大行人孔仲尼教給他的手段。嘿嘿，你不用擔心，姬宋對季孫意如也沒抱什么好心眼，他是明知只有你我抱成團，再與他聯手，才能對付季孫意如，不虞你我會對他不利，所以才有意壓住我們，不想一下子滿足你我的要求，你看著吧，最遲明年春祭，你我的兒子一定會入朝做官的。”

    孟孫子淵略一思忖，蹙眉道：“姬宋在以我們三桓互相制衡，趁勢坐大自己？”

    叔孫玉酌了口酒，淡笑道：“當然，他有此心，我不奇怪，孔丘使出這樣手段，我也不奇怪。唯一可慮之處時……我等本欲借此良機把季孫意如掀下去，可國君既存了這樣的念頭，恐怕不會任由他倒下去，只是季孫意如根基深厚，一旦被他緩過氣兒來，那時局勢恐怕……，姬宋小兒，在玩火呀……”

    孟孫子淵把玩著酒杯，沉吟道：“子玉，原以為罷了他的執政之職就能達到我們的目的，可是等到真的逼他辭去執政，我們才知道這幾年的經營，他在朝中已經擁有了多么大的力量，如果你我與國君繼續這樣離心離德，互相猜忌，早晚必為季孫意如所趁，重新踩到我們的頭上。你我并沒有什么野心，只是希望打壓季孫意如，免得他一家獨大而已，莫不如向姬宋剖白心意，只有聯合了他，才能真的壓倒季孫意如啊。”

    叔孫玉冷哼一聲道：“說的容易，姬宋有先君前車之鑒，視我三桓如虎，我們如何取信于他？”

    孟孫子淵微微一笑，胸有成竹地道：“聯姻！”

    “聯姻？”叔孫玉一怔：“你要把女兒嫁給國君？我記得……你兩個女兒都是庶出的吧，雖說姿色都很俊俏，但出身卑微，恐難立為夫人……”

    孟孫子淵沒好氣地道：“還用你來提醒老夫嗎？我說的是你的女兒，不是我的。”
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