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    瀝波湖到了，過了前邊山口，就是瀝波湖。慶忌心中一陣激動，長途顛簸，傷口一直未曾痊愈，這一路帶傷跋涉，他幾乎到了油盡燈枯的地步。此時見到自己的營地在望，一時間幾有兩世為人的感覺。

    八天，來回往返于兩國都城，完成刺殺一位國君的任務，一共只用了八天時間。慶忌心中一陣激動，他似乎已經(jīng)嗅到了瀝波湖水泛起的清新之氣，當下再抽幾鞭，只想盡快趕到他的營地。然而，那馬已經(jīng)疲弱不堪，任他如何催逼，也是快不起來了。

    此時的慶忌，實比那匹馬更加疲弱不堪，昔曰英姿颯爽的豐儀，英俊瀟灑的相貌，已經(jīng)全然不見了蹤影，任誰見了這個臉色灰敗、嘴唇皸裂，雙眼無神的男子，恐怕都認不出他就是剛到曲阜時的吳國公子慶忌。他現(xiàn)在的模樣，如果抬上床去，幾乎不用化妝，就可以和那位替身兄弟做一次完美交接。

    瀝波湖慶忌大營，阿仇和冬茍站在“慶忌”榻前，端詳著床上那位替身的臉龐，冬茍嘆了口氣：“唉，已經(jīng)八天了，想讓他這張臉一直維持現(xiàn)在這副模樣，還真不容易。”

    阿仇苦笑著道：“是啊，眼看著毒氣消散，快要恢復原形了，要不要……再給他來一口？要不然叔孫小姐回來，只怕她會看出破綻啊。”阿仇說著，自布袋中摸出一條毒蛇，捏著它的腦袋，訕訕地看著冬茍。

    叔孫玉在這里足足守了七天，衣不解帶地照顧這個假慶忌，其意切情真，便連冬茍和阿仇見了也為之感動。叔孫玉雖料女兒在瀝波湖不會受苦，也不會有人敢欺侮她，但是畢竟就這么一個寶貝女兒，連著七天不見，心中掛念的很，昨天下午派了管事休儔來接她，要她回去一趟，叔孫搖光推脫不過，便應允回去一天，昨晚走的，估計如果叔孫玉肯放人，今晚就會趕回來了。等她回來，見到這替身此時的模樣，必定看出破綻，這許多曰的種種準備都要毀于一旦，所以雖然心中不忍，阿仇也想不出別的法子。

    冬茍搖搖頭，面有憂色：“算了吧，加上今天，十天之期也只剩下兩天，如果公子還不能及時趕回來，恐怕……唉！再說，叔孫小姐對公子一片真心，我想……縱然看出什么不妥，她也不會做出對公子不利的事來。”

    說到這兒，他對阿仇道：“梁虎子和英淘他們剛剛趕回來，還在休息養(yǎng)傷，你還是去訓練一下那些剛剛招募來的新兵吧，這次偷襲吳國使節(jié)，死了七十多個兄弟，人數(shù)減少太多，容易引起別人懷疑，如果公子能及時趕回，不管下一步如何行動，都要有賴這些新兵充數(shù)呢，多少要讓他們有點軍士的樣子。”

    阿仇“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身便要離開，他一掀門簾，正與外邊闖進來的一個士卒撞個滿懷，阿仇把眼一瞪，還沒訓斥出聲，那士卒已一迭聲道：“冬將軍，公子、公子回來了，公子回來了。”

    “什么？”冬茍和阿仇一聽大喜過望，一齊搶了上去，急道：“公子在哪？”

    那士卒喘著粗氣，想是剛剛從山路上跑回來的：“遵將軍命令，我們天天在山路上候著，方才終于接著了公子，兄弟……兄弟們抬著公子，馬上就到。”

    冬茍瞿然變色：“抬著？公子怎么樣了？”

    那士卒道：“是，公子氣色極差，倒……看不出有傷，只是我們接著公子時，公子雙腿都已麻木，連馬都下不來了，兄弟們只好抬著……”

    他話未說完，阿仇和冬茍已退開他，急匆匆地沖了出去。

    幾名心腹士兵七手八腳抬著慶忌，正從林間小路匆匆趕來，冬茍和阿仇迎上去，激動地拜道：“公子，你可回來了，卑下……”說到這兒，眼中淚光瑩然，已是說不出話來。
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